Завершив свой душещипательный монолог на патетической ноте, Чарли посмотрел на меня. Страдальческие морщинки избороздили его некогда румяные щеки, а зрачки карих глаз расширились от переживаний (или кокаина, – мне трудно судить в эти дни). Мне стало его жаль, и я задумалась, что ему сказать, чтобы утешить. Но вдруг раздался громкий, пронзительный звонок, и на одну ужасную секунду мне показалось, что я нахожусь на вечере «быстрых свиданий». «Неужели наше время вышло?» – пришла мне в голову неожиданная мысль, когда мы отправились назад в зрительный зал досматривать второе действие.
После того как занавес поднялся, я вместе с остальными зрителями (за исключением одного) встала и зааплодировала. Затем мы с Чарли отправились в бар за углом. И тут я совершила вторую серьезную ошибку за вечер: я пригласила Олли присоединиться к нам. Когда я достала деньги, чтобы заплатить за напитки, рядом со мной появился мой старый приятель. Олли оттеснил меня от стойки и вытащил бумажник, взяв расходы на себя и попутно заказав себе кружку пива.
– Спасибо, дружище, – сказала я. – Рада тебя видеть… И прими мои комплименты, ты играл блестяще.
На это Олли ответил, что старался как мог, и поблагодарил нас обоих за то, что мы пришли.
– Чарли тоже понравилось, – солгала я.
– Кстати, а где наш мистер Быстрое Свидание? – ехидно поинтересовался Олли.
Мы повернули голову и посмотрели в сторону Чарли, который сидел за столиком и играл в какую-то видеоигру на своем мобильном.
– Пойдем, я вас познакомлю. Он милый, – тупо предложила я, опасаясь, что сейчас эти двое начнут вялотекущую, неприятную пикировку.
Поэтому я решила воздержаться от любых разговоров о театре и завела беседу на безопасную тему о хищниках в мире рекламы.
– Итак, – начала я, – через неделю состоится ужасная презентация «Быстрой любви». Мы с Дунканом обсуждаем, в какие рекрутинговые агентства обратиться, когда все полетит к чертям и наша компания обанкротится…
Реакция Чарли была предсказуемой:
– О, не беспокойся, у тебя все будет хорошо. Ты придумаешь что-нибудь гениальное со дня на день. – Он ласково ущипнул меня за талию и быстро переключился на другой предмет. – Слушай, Олли, – сказал Чарли, и в его голосе прозвучала вызывающая нотка. – Где ты учился?
Именно этот вопрос я меньше всего хотела услышать, но именно он больше всего занимал Чарли, когда тот корчился в кресле во время спектакля.
– О, здесь неподалеку, за углом, – скромно ответил Олли.
Чарли посмотрел на него, ожидая получить более точные сведения, и Олли неохотно пояснил:
– В Королевской академии.
Чарли побледнел.
– Понятно, – буркнул он. – Я ходил в Гилд-холл. – Затем услужливо добавил: – Знаешь, там, где учились Орладно и Эван…
Олли глубокомысленно кивнул. Теперь оставался еще один пункт, который, как я надеялась, Чарли не затронет. Хотя, проведя несколько вечеров с ним и с его друзьями-актерами, я сознавала, сколь ничтожны шансы, что этот традиционный для актерской братии вопрос не прозвучит сегодня.
В этот миг Чарли подал реплику:
– Ты вообще с кем?
– В романтическом смысле? – попытался отшутиться Олли.
Чарли нахмурился, и в его взгляде отразилось нетерпение. Олли ответил тихо, почти сконфуженно:
– Ладно, если ты имеешь в виду агентов, то с Ай-си-эм.
Чарли заставил себя улыбнуться и поздравил собеседника. Я попробовала перевести разговор на другую тему, но, похоже, Олли и Чарли намеревались провести весь вечер, сопоставляя свои актерские достижения. Я предприняла еще одну попытку отвлечь их от театра и актерской игры – все тщетно. Около полутора часов я слушала, как двое мужчин сравнивают списки своих побед и неудач, и постепенно мой разум снова обратился к рекламной кампании для «Быстрой любви». Я испытывала приступ вины за то, что не уделяла этой проблеме достаточно времени. Поэтому когда до моих ушей долетела коронная фраза «развиваю актерское мастерство», я поняла, что чаша моего терпения переполнилась. Как ни странно, меня охватила тоска по моей работе. Я посмотрела на часы. Мы находились в нескольких минутах ходьбы от площади Сохо, поэтому я решила улизнуть в офис, оставив собратьев по ремеслу наедине. Если я поспешу, то смогу попасть в здание до 22:30, когда охранник уходит.
И вот я здесь, сижу и пишу за своим столом, оставшись одна как полная идиотка, в пустынном здании рекламного агентства. Передо мной бокал красного вина и сигарета. По правде говоря, я начинаю думать, что могла бы найти лучшее применение своему времени, Я имею в виду, что рекламная кампания «Быстрой любви» нуждается в моем внимании гораздо больше, чем Чарли. И если честно, мне надоело, что практически на все наши свидания он приходит, предварительно нанюхавшись кокаина, или пребывает на грани того, чтобы это сделать. Я научилась остро чувствовать перемены в его состоянии. Такое ощущение, словно кто-то поворачивает реле.
И все же в нем есть нечто особенное… Нечто такое, что мне нравится. Кроме того, он оказал мне огромную услугу тем, что отвлек мои мысли от Джека. За одно это я должна быть ему благодарна. С ним всегда весело, даже если порой, вернее, часто, он заходит слишком далеко. Совсем как маленький, неуправляемый ребенок, которому мама говорит: «Смотри, потом будешь плакать». Эта черта делает его обаятельным, однако что, если со временем она покажется мне обременительной? Я думаю, все это из-за кокаина. Хотя очень трудно понять, когда Чарли бывает самим собой – когда находится под кайфом или наоборот. Никогда не забуду, как на днях, в буквальном смысле через пару секунд после секса, он повернулся ко мне и спросил с невероятно серьезным видом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75