Мышка швырнула в него скомканной салфеткой.
– Пожалуйста, издевайся. Я знаю, что ты меня любишь.
Мерлин подхватил салфетку и пробормотал, не поднимая головы:
– Непробиваемая самоуверенность, но в твоем бизнесе это необходимо.
– Когда открывается клуб? – спросила Зоя. – Не то чтобы у меня были планы на лето, но я уже подумываю о дешевых обедах.
Мышка назвала дату, и Мерлин отметил ее в своем календаре.
– У Джоша занятия в этот день, но, думаю, я приду. Господи, просто не верится, что скоро лето. Удалось получить деньги от твоего богатого муженька? – обратился он к Зое.
– Не спрашивай, – вздохнула она.
– Что, так плохо?
– Моя работа опять зашла в тупик, сексуальная жизнь на нуле, а мой муж пытается добить меня величественным жестом. Представляете, он хочет материальной компенсации за эмоциональную поддержку, которую оказывал мне. Он считает это вкладом в литературное творчество и участием в создании моих романов.
– Что, черт возьми, он имеет в виду?
– Не знаю, наверное, это такой завуалированный способ заявить, что без него я ничего не написала бы. – Зоя взмахнула вилкой. – Но это неправда. И вам это известно.
Если кто-то и вдохновлял меня на написание «Телохранителя его дочери», так только отец. Упокой Господи, его душу. Да черт побери, взгляните на титульный лист книги!
Джейд захлопнула крышку телефона и повернулась к Зое:
– Вонючка Ник просто играет в обычные адвокатские игры. Это, конечно, раздражает, но тебе следует абстрагироваться от этого и предоставить адвокату заниматься твоим делом.
– Я так и поступаю! – Зоя обвела рукой апартаменты. – Разве все это не подтверждение начала новой жизни?
Молчание в ответ.
Зоя, опустив голову, уставилась на тарелку с деликатесами – лакомствами, заботливо приготовленными верными друзьями.
– Ребята, простите. Вы абсолютно правы, я должна выбросить его из своей жизни, из своей души, выбросить все из головы.
– По-моему, ты действительно стараешься это сделать, и у тебя неплохо получается, – сочувственно сказал Мерлин. – Правда, Зоя, ты поступаешь правильно. Но нужно время, чтобы изменить жизнь. Дай себе шанс.
– Ты такой мудрый, – печально согласилась Зоя.
– Да уж. – Мышка подняла стакан в честь Мерлина. – Такой мудрый, что мы даже не представляем себе, как он торжественно пойдет по проходу с мужчиной своей судьбы. Что насчет свадебных планов?
– Они в процессе разработки, – ответил Мерлин, нервно покусывая губу.
Зою удивило, что Джейд вновь теребит свой телефон. Обычно она никогда не нервничала из-за деловых звонков.
– Ну конечно, – продолжал Мерлин, – все легло на мои плечи, поскольку Джош терпеть не может копаться в деталях, к тому же он так занят в своей школе, что у него все равно ни на что не остается времени.
– В школе? – переспросила Джейд – Я, кажется, что-то пропустила. Разве Джош не окончил школу?
– Это школа массажа, – пояснил Мерлин. – У него такие чуткие руки, что в них наверняка есть целительная сила. Поэтому я посоветовал ему развивать талант, и он согласился. С сентября Джош занимается в школе массажа, и у них с его напарником получается очень неплохо.
– А Мерлин оплачивает счета, – добавила Зоя. – Ты всегда забываешь этот аспект, наш милый скромный мальчик. Или ты просто великий меценат массажных школ?
– Заткнись! – Мерлин насупился, глядя на Зою.
Та расхохоталась, а Мышка замахала руками на них обоих:
– Дети, дети, не ссорьтесь. Мерлин, расскажи нам о свадьбе. Что ты наденешь? Какие будут цветы… музыка… закуски? И обещай, что не пригласишь эту задницу.
Задницей был Лео Милевски, приятель Мерлина, который встречался с Мышкой в колледже. Подробностей их отношений Зоя не знала, но всем было известно, что теперь они не выносят друг друга.
– Лео есть в списке приглашенных, но я слышал, он собирается в Англию на полгода, так что твое самолюбие не пострадает.
Мышка воздела руки к небесам:
– Благодарю тебя, Господи! Пожалуйста, сделай так, чтобы он оставался за океаном как можно дольше!
Джейд начала постукивать телефоном по столу.
– Джейд, ты почти ничего не ешь. – Зоя протянула подруге тарелку с цыпленком, но та отказалась. – Дорогая, что случилось?
– Произошло самое страшное, самое ужасное, что может случиться на свете, – горько ответила Джейд.
Зоя поспешно прикинула, что может быть самым жутким в жизни Джейд: положительный тест на беременность, пожар на даче, мошенник-конкурент. Потянувшись через стол, она ласково накрыла ладонь Джейд своей.
– Дорогая, что произошло?
Глаза Джейд наполнились слезами, а голос предательски дрогнул, когда она наконец ответила:
– Кажется, я влюбилась.
40
После слов Джейд в комнате воцарилась полная тишина. В самих словах не было ничего необычного, но никто не предполагал когда-либо услышать их из уст Джейд Коэн. По крайней мере, никто из тех, кто хорошо ее знал.
– Ох, черт возьми! – Зоя ободряюще похлопала Джейд по руке. – Это замечательно, дорогая. Расскажи нам о нем.
Бледное лицо Джейд напоминало маску в рамке черных шелковистых волос. Помада была почти съедена. Губы побелели до синевы.
– Я… я не знаю, с чего начать.
– Неплохо бы начать с его имени, – заметил Мерлин. – Потом сообщить его знак Зодиака, рассказать, где вы познакомились, поведать нам о его любимой позе в постели, ну знаешь… все это обычное дерьмо из «Космо».
– Он был в моем списке миллиардеров, – начала Джейд. – Эй-Джи Ченовиц. Я думала, его зовут Альфред Джеймс, но оказалось просто Эй-Джй. А встретились мы совершенно случайно. Его секретарь позвонил в наш офис, они искали квартиру на Манхэттене, я сняла трубку и…
– Погоди-ка, – перебил Мерлин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105