Было уже субботнее утро. Дру уехала двадцать четыре часа назад и должна была вернуться в воскресенье вечером.
То, что Дру согласилась оставить с ним Лекси, Уит воспринял как знак огромного доверия. Больше всего на свете ему хотелось доказать ей – и самому себе, – что она может ему доверять, что он в состоянии быть Лекси хорошим отцом. Только этого случая он и ждал, чтобы убедить Дру, что он изменился, что она может положиться на него, что он больше не сбежит от ее любви или от отцовских обязанностей. Таковы ее условия; но, черт возьми, это и его условия! Ему ничего другого и не надо, лишь бы быть вместе с ней и Лекси и отдать им всю свою любовь, какая только есть в его сердце. Чтобы они втроем стали настоящей семьей. Уиту хотелось надеяться, что сила этого желания поможет ему одолеть все сомнения.
Кажется, он наконец обрел свой путь в роли принца. Переговоры с его участием прошли хорошо. Может быть, в качестве посредника он найдет применение своей способности ладить с людьми, а его нетрадиционный взгляд на жизнь из недостатка превратится в достоинство. Осталось только дождаться подписания договора. После этого он поговорит с отцом о своем будущем.
Хватит бросаться от одного задания к другому; он готов занять свое собственное место в жизни.
В холле зазвонил телефон. Лекси оторвалась от своего занятия – она примеряла своим «девочкам» шелковые носовые платки Уита вместо бальных платьев.
– Может, это мама, – сказала она.
– Нет, принцесса, – возразил Уит. – Помнишь, мама говорила, что у них там можно будет звонить по телефону только в самых крайних случаях?
– Помню. А почему?
– Для этого они и выезжают на природу, – терпеливо объяснил он. – Так им будет…
В дверях бального зала появился Слоун.
– Вас к телефону, – сообщил он Уиту. – Я думаю, лучше вам взять трубку в библиотеке, – добавил он, покосившись на Лекси. – Кажется, там какие-то неприятности.
И точно, неприятности. Непредвиденные осложнения угрожали сорвать переговоры, на проведение которых он положил столько сил. Ситуация была крайне щекотливая. Представители обеих стран просили его снова приехать в Нью-Йорк. По их мнению, предотвратить кризис может только еще одна личная встреча.
Уит потратил десять минут на то, чтобы обдумать проблему со всех сторон, но он понимал, что они правы. Нужно лететь в Нью-Йорк, и как можно быстрее. Уит согласовал с двумя другими участниками место и время встречи и уже собирался дать команду Слоуну готовиться к поездке, как вдруг вспомнил еще кое о чем.
– Лекси! – вслух воскликнул он в пустой комнате.
– Я здесь, принц Уит! – Лекси выскочила из-за кресла.
Хорошо, что у него здоровое сердце. Ну и сюрприз!
– Лекси, я думал, ты в бальном зале.
– Я там была, но потом подумала: может, тебе здесь одиноко. Вот и пришла.
– Ты слышала, как я говорил по телефону? – Уит обошел вокруг письменного стола и присел перед ней на корточки.
Лекси начала было качать головой, но Уит пристально посмотрел на нее, и она быстро изменила направление движения, превратив его в кивок.
– Ты правда уедешь? – шепотом спросила она.
– Надо, – ответил Уит.
– А я?
Действительно, что же с ней делать? С Дру связаться физически невозможно, тем более что у него осталось очень мало времени. Анны нет, а Дру ясно дала понять, что больше никому не доверила бы Лекси.
Кроме него, Уита. Она ему доверяет, а значит, на вопрос Лекси может быть только один ответ.
– Ты, конечно, поедешь со мной, – сказал он.
Лекси просияла.
– В Нью-Йорк?
– Да.
– Нас повезет мистер Слоун?
– Он отвезет нас в аэропорт.
Ее глаза широко раскрылись.
– Мы полетим на самолете?
– Да, – сказал Уит. – Послушай, принцесса, собери, пожалуйста, в сумку свои вещи, а я пока поговорю с мистером Слоуном и тоже кое-что соберу. Сможешь?
– Ага. А можно мне взять с собой всех моих зверей? Они тоже никогда не летали на самолете.
– Можешь взять всех до единого, – ответил Уит. Для его пилота такие пассажиры будут в новинку – ну да что там!
– И наряды?
– Безусловно.
Лекси повисла у него на шее.
– Спасибо, принц Уит! Так и должен поступать мой собственный принц!
Уит просто раздулся от самодовольства. Мало того что он не подведет Дру, он еще и выдержит тест на принца! И к тому же помешает развязать войну. А когда они вернутся домой, он заберет своих женщин к себе в замок, и все они будут жить долго и счастливо.
– Готова собираться, принцесса?
– Готова, – сказала Лекси. – А разве не надо предупредить маму?
Он уже думал об этом. Он мог позвонить и попросить, чтобы Дру передали его сообщение, но только в экстренном случае. Уит не считал, что данный случай можно назвать экстренным. Он по-прежнему будет присматривать за Лекси, просто в другом месте. Незачем зря тревожить Дру, ведь эта конференция так важна для нее.
– Мы оставим ей записку у вас дома, – сказал Уит, радуясь, что додумался до этого. – На случай, если она вернется раньше нас.
Она это оценит, подумал Уит. Вряд ли, конечно, она приедет раньше, но, если это вдруг случится, она будет знать, где они, и не станет беспокоиться.
Дру дала себе слово, что не будет волноваться, если не застанет их дома. Ей пришлось пуститься на разные ухищрения, чтобы добраться до телефона, но зато она услышит голос Лекси. И Уита, подумала она. Она скучала по ним, по обоим. Улыбаясь, она набрала номер замка.
Никто не подошел к телефону, и ее улыбка поблекла. Но тут же вернулась вновь. Обидно, что их нет дома, но на Уита можно положиться. Он решительно взял на себя заботы о Лекси. А перед самым отъездом он утащил Дру за угол и поцеловал на прощание, как целует мужчина, уверенный, что может дать ей то, что ей нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44