– Мне надо повидать Клина.
– Зачем?
– Есть одно соображение.
– Какое?
– Это касается охраны дома. Профессиональное, так сказать.
– Повидай. Он в загородном доме. И Драков тут же забыл обо мне.
Я сел в машину и через сорок минут был на месте. Клина я застал на кухне. В присутствии хозяина я не посмел бы зайти в дом. Он никогда меня не приглашал. А тут я нагло позвонил, и мне сразу открыла служанка. Это была симпатичная молодая женщина и явно северяночка. Уж в этом я никогда не ошибусь. Говорок нижнеобский и мордашка скуластенькая. Ах ты, моя родная!
Я с удовольствием тут же стал бы расспрашивать ее, из какой она деревни, из какого рода, но пришлось прикинуться равнодушным; к тому же, выглянул из кухни Клин.
– А-а, ты! – протянул он разочарованно и спросил: – Кофе будешь?
Он-то кофе пьет целыми днями, если есть возможность. То есть сосет и сосет. Наркот, одним словом. И как только его сердце выдерживает?
– Можно, – согласился я и прошел в кухню.
Он меня угощал кофе и все подумывал, С какой стати это я пожаловал.
– Все тут в порядке? – спросил я.
– Тебе что за дело?
– Хочешь тут век дежурить? Меня могут поставить!
– Могут.
– Поделился бы опытом.
– Сам освоишь.
– Ага. Все понятно.
– Что тебе понятно? И что это за многозначительное «ага»?
– Чего-то скрываешь… Да?
– А если нет?
– Ну, кого ты хочешь провести!
– Хотя…
– Что ж ты замолчал?
– Да понимаешь… Посоветоваться надо.
– Валяй.
– Я сразу хотел доложить хозяину, но он не захотел слушать. Если потом возникнет что, будешь свидетелем.
– Свидетелем – чего?
– Что я ничего не скрывал.
– Если возникнет – что?
– В том-то и вся закавыка. Я молчунам не доверяю. Опасный народ. Вот и хозяйка такая – все молчит.
– А тебе хочется с ней поболтать? Ха!
– Да ну, перестань! Тут тип один появился.
– Ну-ну? – заинтересовался я.
– Вырядился в грибника. Шут гороховый. Меня, думает, проведет!.. Кружит вокруг дома.
– Почему ты молчал об этом?
– Да нет! – махнул рукой Клин. – Не молчал вроде… Но тут не то, что ты подумал. Я так думаю, что к хозяйке этот типус подбирается.
– Любовь?
– Похоже на то. Я поймал бы его – и ноги повыдергал. Как лягушке.
– Чего же тянешь?
– Охота посмотреть – чем все кончится. Знаешь, как в кино… Интересно… Я хозяйку, честно говоря, недолюбливаю. А если она позволит себе, то все…
– Что – все?
– Меня хозяин нанимал…
– Защищать жизнь его и близких.
– Но и честь.
– Не много берешь на себя?
– Думаю, что нет.
– Если это ухажер, дело твое. Поступай, как считаешь нужным. А если готовится что-то… Ты давно обходил забор снаружи?
– Ни разу…
– Что ж так, Клин? Нехорошо. А если этот грибник подкинул штучку с часовым механизмом?
– Не похож на такого.
– Ты лирик, как я погляжу. Где сейчас хозяйка?
– В саду. Вон сидит…
– Пойдем! Ты – справа, а я – слева. Да осмотри внимательно все вдоль забора… Я прав? В этом я прав?
– Прав, Чума. Бред какой-то… Но береженого бог бережет. Правильно.
Мы допили кофе и вышли на улицу. Я пошел в ту сторону, где находилась Людмила Петровна.
Она сидела на скамейке и задумчиво смотрела перед собой, опустив книгу на колени. Она обернулась на звуки моих шагов, но, не увидев знакомой шляпы, отвернулась. Мне пришлось кашлянуть, чтобы она опять обратила на меня внимание, и тогда я сделал жест, словно приподнимаю шляпу.
Как она встрепенулась вся! Но… осталась сидеть. Только с опаской посмотрела на окно кухни. Она не знала, что Клин в это время брел мимо забора и присматривался к любому камешку.
Мне показалось, что она меня узнала – и не могла поверить, что это я. Бедная женщина!
И тут я увидел под ногами записку. Я быстро ее поднял и спрятал в карман. Снова посмотрел на Людмилу Петровну. Она кивнула и тут же поднялась, торопливо пошла домой. Умница!
Через минуту мы столкнулись с Клином.
– А хозяйка наша пугливая, – сказал я небрежно. Он посмотрел под березы, ее там не было.
– Увидела меня и побежала домой, – сказал я.
– Она тебя в лицо не знает? – подозрительно спросил Клин.
– Откуда? Первый раз видела. И едва ли запомнила. Заметила, что идет мужчина, ну и пошла себе…
– А тот, со шляпой, не пугал ее. Нет, я прав – тут что-то любовное.
– Может быть.
– Чума! – вскричал Клин.
– Что такое?
– А я ведь понял!
– Что ж ты понял, Клин?
– Думаю, чего ты приперся? Кто тебя послал? Хозяин, да?
– Предположим.
– И не мину мы искать шли. Ты хотел увидеть и запомнить лицо хозяйки. Так?
– И что дальше?
– А дальше то, что ты будешь следить за ней в городе. Меня она обнаружит, а тебя в толпе и не заметит.
– Ну, что ж? – ответил я неопределенно. – Все может быть, Клин. Но особенно не страдай любопытством. Это обычно к добру не приводит.
– Я знаю. Просто подумал – как же так? Отпустить в город с одной Нюрой? Но хозяин не такой промах!
– Ему передать это?
– Что?
– Что ты о нем хорошего мнения?
– Шутишь, Чума…
– Все в порядке. Будь здоров, Клин, и не чихай. Когда уже в машине я прочитал записку Людмилы Петровны, мне стала окончательно ясна картина. Мне нужно быть на мосту через Туру к четырнадцати часам. До этого я должен повидаться с Моховым. Кто его знает, может, Драков поставил соглядатая? И потом…»
Одевшись в серый брючный костюм и аккуратно собрав свои пышные волосы в узелок на затылке, Людмила Петровна выглядела весьма привлекательно, и Клин еще раз подумал, что едет она со своим умыслом, то есть, на свидание. Как они уговорились с этим грибником? Можно допустить только одно предположение, что грибник назвал место свидания, когда проходил мимо забора и приподнял шляпу. Клин находился слишком далеко, чтобы услышать негромкий голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80