«Пойдем», – сказал ты. Мы прошли в твой кабинет, ты открыл сейф и что-то там собрал. «Гм, к сожалению, у меня пока есть только эта сумма. Остальное завтра» Я спросил, смогу ли получить деньги до девяти утра. «Так рано?» – спросил ты. «Да, так будет спокойнее», – ответил я. «Хорошо, – согласился ты. – Завтра возьму деньги в банке». Потом ты спросил, куда и зачем я направляюсь.Нашу беседу я записывал на магнитофонную пленку.Пьер Сакс снова стал читать свою запись.«Мы еще немного поболтали о том, о сем, затем я поинтересовался, знают ли Шадрон и его друзья, что их противники из оппозиционной партии подкупили нас, журналистов, чтобы мы скомпрометировали Дювивье.– Конечно, – ответил Рено.– Для твоего тестя было бы ужасным ударом, если б он узнал, что компрометирующие материалы получены не от ваших противников, а от тебя. И все это только из-за того, что ты не пожелал ждать еще пятнадцать или двадцать лет поста министра.– Ах, – ответил Рено, – Шадрон, безусловно, достойный человек, но несколько старомодный. А времена меняются…Поль засмеялся.– Дювивье выключен из игры, – сказал он. – Но только на время. Он вернется. Немного позднее. Подобные инциденты создают много шума, а потом все о них забывают.Дальнейший разговор был не менее щекотливым. Но тогда еще Поль Рено не понимал, куда я клоню и что скрывается за моими намеками».Сакс повернулся к Полю Рено и полюбопытствовал:– Ты и теперь абсолютно ни о чем не беспокоишься?Тот не ответил.«– Если кто-нибудь перебежит тебе дорогу, Рено, ты ведь уберешь его, не раздумывая, верно? Поль нехотя процедил сквозь зубы:– Трудно признаться в этом, но если понадобится, – да.– И со мной ты бы также поступил?– С тобой?Я решил облегчить ему ответ и спросил:– Если бы для твоей карьеры возникла необходимость уничтожить меня, ты бы сделал это?Поль нервно пробормотал:– Странный вопрос…– Так сделал бы или нет?– Боюсь, что да.– И все же ты ответил не сразу, немного помедлил…– Да, немного… Нерешительность, – заметил Поль, – еще не является свидетельством влияния моральных принципов, чаще это говорит о бесхарактерности человека или его неопытности.– А что значит для тебя человек?Поль любил такие вопросы. Он ответил сразу и с явной гордостью:– Человек – это единственный хищник в мире, который никогда не покажет в открытую, что у него есть когти.Великолепное изречение! Даже я вынужден был это признать.– Человек радуется тому, что у него есть когти?– Да, если это хорошие когти!– А если нет?– Тогда человек возмущается, если такие когти кто-то другой пускает в ход, и это называется борьбой за моральные принципы. А каким ты сам видишь человека, Сакс?– Это несчастное существо, которое задвинули в дальний уголок да и забыли про него.Поль немного подумал и мне показалось, что он согласился со мной».– Я правильно тебя понял? – спросил Пьер Сакс. Но Поль Рено, казалось, его не слышал.– «Рено, а как ты посмотришь на то, что я попытаюсь уничтожить тебя, подобно Дювивье?Поль растерялся.– Что ты сказал? – испуганно переспросил он.– Неужели это тебя не разозлит? Поль явно ничего не понимал.– Ты – меня… уничтожить?..– Да.Его растерянность как рукой сняло. Поль улыбнулся.– Еще бы не разозлиться, – сказал он. Однако, судя по его безмятежной улыбке, он все еще ничего не понял.– Ты ведь обрушишь на мою голову все проклятья!– Еще бы!– И все это во имя соблюдения моральных принципов!– Разумеется!Поль весело рассмеялся.– А ты непременно хочешь сделать из этого трагедию?– Возможно. Никто не может запретить нам иной раз становиться сентиментальными. Все ведь зависит от желез внутренней секреции.И тут впервые в его глазах мелькнула тревога. Он спросил с натянутой улыбкой:– Ты хочешь поставить меня на колени, Сакс? Почему?Теребя в руке листок бумаги, я спросил, хорошо ли он помнит свой последний год в лицее, когда проводилась математическая олимпиада, в которой принимали участие все парижские школы.– Конечно, – кивнул Поль, – я хорошо это помню.– Ты тогда получил второе место, не так ли?– Да, – подтвердил Поль.– Ты тогда оказался вторым и в награду получил спортивный автомобиль.Он посмотрел на меня с удивлением.– Верно, но откуда ты об этом знаешь?Я сказал, что об этом тогда писали все газеты, и спросил:– А ты помнишь, кто был первым?– Нет. Тогда мне, конечно, было известно это имя, но сейчас я уже забыл его.– Первое место занял Пьер Сакс! – сказал я.– Ты?! – удивился Поль. Я кивнул.– Я учился в скромной пригородной школе. После присуждения первого места меня сфотографировали, и это фото появилось на следующий день в газете, но автомобиль в подарок я не получил. Когда я пришел домой со своей наградой, меня встретил пьяный отец, который посмотрел на мой диплом мутным взглядом и даже не сумел прочесть, что там написано, только спросил, сколько денег я за это получил.– А ты и в самом деле что-то получил?– Медаль. Вчера я нашел ее на чердаке среди старого хлама и десять минут не мог до нее дотронуться.– Она была такая грязная?– Нет, сияла, как новенькая.Я заметил, что Рено смотрит на меня недоверчиво и испытующе, и продолжал теребить бумажку в руке. Наконец я встал и поинтересовался, не знает ли он, когда отправляются в Бурже утренние поезда.– А почему ты меня об этом спрашиваешь? Посмотри сам расписание.– Ты ведь ездишь туда время от времени, не так ли?Рено уставился на меня с нескрываемой тревогой.– И поэтому я должен знать расписание поездов? Если мне случается бывать в Бурже, я езжу туда на машине.– А раньше как ездил?– Что значит, «раньше»?– У тебя что же… родственники в Бурже?– Нет.– Друзья?– Тоже нет. Да почему тебя все это интересует?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33