– Нас, собственно, интересует, почему вы так упорно избегаете упоминания города Бурже и имени этой девушки.– Да просто не хочу, чтобы моя жена обо всем этом узнала! Я же ясно сказал. Если в статье будет упомянут Бурже и имя Сенье, то…– То? – спросил Маркус.– Но это же ясно! – нервно произнес Поль Рено. – Жаклин все узнает!– Иначе говоря, ей станет известно, что в сиротском доме в Бурже есть мальчик, как две капли воды похожий на вас… А если речь будет идти о другом городе, она просто узнает, что где-то есть мальчик в силу странного совпадения удивительно похожий на вас. Я думаю, в любом случае она захочет на него посмотреть.– Но есть еще одно обстоятельство, – сказал Поль Рено. – Члены моей партии сразу же захотят проверить, правду ли пишет «Хет Споор». В Бурже они без труда отыщут такого мальчика, в другом городе – нет. А я, таким образом, смогу все отрицать. Для читателей это не имеет особого значения, они всегда охотно верят сплетням, и мое опровержение не дойдет до них. А Жаклин успокоится.– В обоих случаях вы не станете министром, – уточнил Маркус, – и в обоих случаях Жаклин внимательно рассмотрит фотографию мальчика.– И все же есть разница! – настаивал Поль Рено.– Да, – согласился Пьер Сакс, – разница есть… очень маленькая разница, но что кажется мне очень странным, ты за такую малость предложил мне целое состояние, и если захочу, я смогу потребовать и больше…– Ну этого-то ты понять не можешь! – разозлился Поль Рено. Ты не можешь понять, что можно пойти на многое… из-за любви. Это тебе недоступно.– В самом деле, нет! – подтвердил Пьер-Сакс. – Но и тебе это недоступно тоже, вот в чем весь ужас!– Что ты имеешь в виду?– Ты не тот человек, который способен пожертвовать всем своим состоянием ради любви к женщине. Ты из тех, кто охотнее вместе с женщиной получает и состояние.– Еще одно слово и… – оборвал его Рено. – Я уже сотни раз слышал, что женился на Жаклин де Шадрон, потому что она дочь председателя партии…– Нет, нет, ты, возможно, любишь ее. Говорят, существуют люди, у которых все в жизни складывается удачно и при этом всегда случайно. Я же думаю, что любую ситуацию можно заранее просчитать, если хорошенько пошевелить мозгами. – Сакс покачал головой и продолжал: – У меня в голове не укладывается, Рено, что ради того, чтобы твоя жена посмотрела на фото мальчика не слишком внимательно, ты готов отдать все свое состояние и даже влезть в долги!– Что тебе еще от меня нужно? – в голосе Поля Рено зазвучала нескрываемая враждебность.– Хочу, чтобы ты назвал истинную причину, почему ты не желаешь упоминания в моих статьях города Бурже и имени Сенье.– Какую причину ты имеешь в виду, могу я узнать?– Я побывал в Бурже, чтобы выяснить это.– Выяснил?– Думаю, что да. Для этого мне потребовалось две недели. За это время ты звонил мне три раза, и я в конце концов сказал тебе, что, вероятнее всего, не буду публиковать свои статьи и позднее объясню тебе, почему. Ты очень обрадовался. Ты был настолько рад, что забыл про всякую осторожность и даже не задумался, что означает это «почему». А истина заключается в том, что я раскопал такие факты, что лучше к ним не прикасаться, чтобы не обжечься. Именно поэтому я пришел не к тебе, а сюда. И теперь ты, в соответствии с законом, будешь вынужден сообщить полиции некоторые сведения.– Какие сведения? – спросил Поль Рено, не сводя с него глаз. 6 – Прошу ответить, – сказал Маркус, – что ответил ты Марии-Терезе Сенье, когда она сообщила о ребенке?– Должен признаться, я струсил, – нервно произнес Поль Рено.– И что ты ей ответил?– Что я должен подумать, – сказал Рено, покраснев.– Что было потом?– Потом я исчез. Все было так, как ты сказал: я изменил имя. Я ведь занялся политикой, и мне необходимо было быть осторожным. Политику ничего не стоит вляпаться в скандал!Он на минуту замялся.– Не правда ли, это звучит странно, после того, что я сделал с Дювивье?– Тебя не было возле этой женщины, когда родился ребенок?– Нет.Поль сцепил пальцы и с трудом выдавил:– Нет смысла просить тебя, Марк, понять меня. Я должен признать, что был нечестен и труслив. Как ты говорил, Марк, я попробовал успокоить себя: нет смысла жениться на этой девушке, потому что этот брак не будет счастливым, ведь я не любил ее, вернее, любил не по-настоящему, это была всего-навсего банальная интрижка. Я пытался убедить себя, что не должен на ней жениться во имя моей семьи и моей карьеры. Ни к чему хорошему это не приведет. И я скрылся. Уполз. Иногда мне казалось, что это всего лишь ужасный сон, что скоро настанет пробуждение и все будет как раньше. Но это был не сон.– Да, было бы прекрасно, если б это был сон, – пробурчал Маркус.– Что ты сказал, Марк?Инспектор пропустил его вопрос мимо ушей.– Ты потом еще встречался с девушкой? – спросил он.– Да.– Когда?– Позднее. Вернее, когда было уже слишком поздно.– Что значит «слишком поздно»?– Она умерла.– Причина?– Неудачные роды.– А ребенок?– Был отдан ее родителям. Я предлагал свою помощь, но они отказались.– Почему же мальчик оказался в сиротском доме?– Думаю, родители девушки умерли, и ребенка отдали в сиротский дом. Я собирался что-нибудь сделать для него, но когда это случилось, я был уже женат и… я опять постарался скрыться.– Мальчик не знает, что ты его отец?– Нет… Думаю, что не знает. Мне неизвестно, что ему наговорили.Маркус взял досье и стал его листать.– Итак, девушка уже умерла, когда ты надумал ее навестить?– Да. Я же сказал.– И ее родители забрали ребенка?– Да.– Он жил у них до самой их смерти?– Да. Но почему ты спрашиваешь таким тоном?– Потому что все это выглядит очень странно.– Что значит «странно»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33