МАЛЕНЬКИЙ КЛАУС И БОЛЬШОЙ КЛАУС


В одной деревне жили два человека; обоих звали Клаусами, но у одного
было четыре лошади, а у другого только одна; так вот, чтобы различить их,
и стали звать того, у которого было четыре лошади, Большой Клаус, а того,
у которого одна, Маленький Клаус. Послушаем-ка теперь, что с ними
случилось; ведь это целая история!
Всю неделю, как есть, должен был Маленький Клаус пахать на своей
лошадке поле Большого Клауса. Зато тот давал ему своих четырех, но только
раз в неделю, по воскресеньям. Ух ты, как звонко щелкал кнутом Маленький
Клаус над всей пятеркой, - сегодня ведь все лошадки были будто его
собственные. Солнце сияло, колокола звонили к обедне, люди все были такие
нарядные и шли с молитвенниками в руках в церковь послушать проповедь
священника. Все они видели, что Маленький Клаус пашет на пяти лошадях, и
он был очень доволен, пощелкивал кнутом и покрикивал:
- Эх вы, мои лошадушки!
- Не смей так говорить! - сказал ему как-то раз Большой Клаус. - У
тебя ведь всего одна лошадь!
Но вот опять кто-нибудь проходил мимо, и Маленький Клаус забывал, что
не смел говорить так, и опять покрикивал:
- Ну вы, мои лошадушки!
- Перестань сейчас же! - сказал ему наконец Большой Клаус. - Если ты
скажешь это еще хоть раз, я возьму да хвачу твою лошадь по лбу. Ей тогда
сразу конец придет!
- Не буду больше! - сказал Маленький Клаус. - Право же, не буду!
Да вдруг опять кто-то прошел мимо и поздоровался с ним, а он от
радости, что пашет так важно на пяти лошадях, опять щелкнул кнутом и
закричал:
- Ну вы, мои лошадушки!
- Вот я тебе понукаю твоих лошадушек! - сказал Большой Клаус.
Взял он обух, которым вколачивают в поле колья для привязи лошадей, и
так хватил лошадь Маленького Клауса, что убил ее наповал.
- Эх, нет теперь у меня ни одной лошади! - проговорил Маленький Клаус
и заплакал.
Потом он снял с лошади шкуру, высушил ее хорошенько на ветру, положил
в мешок, взвалил мешок на спину и пошел в город продавать шкуру.
Идти пришлось очень далеко, через большой темный лес, а тут еще
непогода разыгралась, и Маленький Клаус заблудился. Едва выбрался он на
дорогу, как совсем стемнело, а до города было еще далеко, да и домой назад
не близко; до ночи ни за что не добраться ни туда, ни сюда.
При дороге стоял большой крестьянский двор; ставни в доме были уже
закрыты, но сквозь щели светился огонь.
"Вот тут я, верно, найду себе приют на ночь", - подумал Маленький
Клаус и постучался.
Хозяйка отперла, узнала, что ему надо, и велела идти своей дорогой:
мужа ее не было дома, а без него она не могла принимать гостей.
- Ну, тогда я переночую на дворе! - сказал Маленький Клаус, и хозяйка
захлопнула дверь.
Возле дома стоял большой стог сена, а между стогом и домом - сарайчик
с плоской соломенной крышей.
- Вон там я и улягусь! - сказал Маленький Клаус, увидев эту крышу. -
Чудесная постель! Надеюсь, аист не слетит и не укусит меня за ногу!
Это он сказал потому, что на крыше дома в своем гнезде стоял живой
аист.
Маленький Клаус влез на крышу сарая, растянулся на соломе и принялся
ворочаться с боку на бок, стараясь улечься поудобнее. Ставни закрывали
только нижнюю половину окон, и ему видна была вся горница.
А в горнице был накрыт большой стол; чего-чего только на нем не было:
и вино, и жаркое, и чудеснейшая рыба; за столом сидели хозяйка и пономарь,
больше - никого.
Хозяйка наливала гостю вино, а он уплетал рыбу, - он был большой до
нее охотник.
"Вот бы мне присоседиться!" - подумал Маленький Клаус и, вытянув шею,
заглянул в окно. Боже, какой дивный пирог он увидал! Вот так пир!
Но тут он услыхал, что кто-то подъезжает к дому, - это вернулся домой
хозяйкин муж. Он был очень добрый человек, но у него была странная
болезнь: он терпеть не мог пономарей. Стоило ему встретить пономаря - и он
приходил в бешенство. Поэтому пономарь и пришел в гости к его жене в то
время, когда мужа не было дома, а добрая женщина постаралась угостить его
на славу. Оба они очень испугались, услышав, что хозяин вернулся, и
хозяйка попросила гостя поскорее влезть в большой пустой сундук, который
стоял в углу. Пономарь послушался, - он ведь знал, что бедняга хозяин
терпеть не может пономарей, - а хозяйка проворно убрала все угощение в
печку: если бы муж увидал все это, он, конечно, спросил бы, кого она
вздумала угощать.
- Ах! - громко вздохнул Маленький Клаус на крыше, глядя, как она
прятала кушанье и вино.
- Кто там? - спросил крестьянин и вскинул глаза на Маленького Клауса.
- Чего ж ты лежишь тут? Пойдем-ка лучше в горницу!
Маленький Клаус объяснил, что он заблудился и попросился ночевать.
- Ладно, - сказал крестьянин, - ночуй. Только сперва нам надо с тобой
подкрепиться с дороги.
Жена приняла их обоих очень ласково, накрыла на стол и вынула из
печки большой горшок каши.
Крестьянин проголодался и ел с аппетитом, а у Маленького Клауса из
головы не шли жаркое, рыба и пирог, которые были спрятаны в печке.
Под столом, у ног Маленького Клауса, лежал мешок с лошадиной шкурой,
с той самой, которую он нес продавать. Каша не лезла ему в горло, и вот он
придавил мешок ногой; сухая шкура громко заскрипела.
- Тсс! - сказал Маленький Клаус, а сам опять наступил на мешок, и
шкура заскрипела еще громче.
- Что там у тебя? - спросил хозяин.
- Да это все мой колдун! - сказал Маленький Клаус. - Говорит, что не
стоит нам есть кашу, - он уже наколдовал для нас полную печку всякой
всячины:
1 2 3 4