а теперь последуем мы в окончание моей повести.
Змиулан, по приготовлении чародейной брони, тотчас дерзнул приближиться на сей остров. Я предчувствовал сие по необычайной перемене в природе и тотчас вооружился в данную мне Чернобогом львиную кожу, чрез что я получил вид настоящего льва и толь великую силу и смелость, что в состоянии был сразиться с целым светом.
Едва вышел я из моей пещеры, все готовящееся мне нападение изобразилось. Казалось, что все естество приближается к своему падению: земля тряслась, море волновалось, ужасные вихри ревели всюду, и вырывая великие дубы из корня, носили, как перо, по мрачному воздуху Весь видимый мною воздух наполнился пламенем, и сверкающие молнии с престрашным громовым стуком самое небо представляли адом. Сие сравнение приведено очень кстати, ибо целые полки адских сил, в предводительстве князя своего Астарофа, в разных мрачных своих видах неслись на огненных облаках сразиться с хранящими златый сосуд чистыми служебными духами. Я не внимал сему, поколь занял мое место близ златого сосуда; но тогда увидел я битву, которую воображение человеческое едва ли себе представить может. Целые каменные горы летали подобно быстрой молнии; повергаемые из пращей удары, от коих должно бы разрушиться земле, падали, как дождь, с обеих сторон; адские духи, раздробляемые оными в прах, падали как лист, взвеваемый ветром, во глуби ну моря; но как существа, не могущие уничтожиться появлялись они с новою яростию.
Посреди сего смятения смердящий клуб, опустясь с великим стуком на землю, рассыпался и представил мне страшного Змиулана в виде крылатого и четвероногого змия. Он бросился на меня с злобною яростию, чтоб рас терзать на части, но когти львиные произвели не ожидаемое им действие. Когда его поражения не действовали сквозь покрывающую меня кожу, то мои, напротив, в малое мгновение ока покрыли его ранами и кровью. Он с ужасным ревом и корячением скрылся от меня бегством. Мрачные силы, видя неудачливость его покушения, престали удерживать служебных духов от подания мне помощи своим нападением и с великим смрадом исчезли.
Но сие было не одно только покушение. Змиулан почти еженедельно нападал на меня, то тайными происками, то явною силою, но всегда без успеха.
Между тем я не упускал тебя, храбрый богатырь, из моего надзирания, волшебное зеркало вело меня всюду за твоими подвигами. Я, помня предсказание великого Чернобога в рассуждении важных услуг, ожидаемых от тебя нашим отечеством, имел попечение, чтоб укрепить тебя в добродетели; служебный дух воспитывал тебя по моему приказанию под видом пустынника. А чтобы и сила твоя была деятельнейшею, и победы решительными, искусством моим соорудил я сию твою дубину и, наливая оную свинцом, вложил внутрь ее один из когтей кожи львиной, данной мне Чернобогом, ибо по опытам узнал, что против когтя сего ничто устоять не может. Впрочем, тебе известно, как оную нашел ты при своем пробуждении после двухмесячного сна близ своего бока и каковую услугу приносила оная тебе в твоих подвигах.
Наконец узнал я о исхождении твоем, храбрый богатырь, на приключение к возвращению венца Русова. Нужда, которую имеешь ты в моих наставлениях, и собственная моя польза в помощи к низложению моего противника принудили меня учредить претерпенную тобою бурю, чтоб оная принесла тебя на сей остров. Однако ж, каково ни жестоко было во время сие сражение стихий, вам не предстояло опасности кораблекрушения, ибо служебные мои духи берегли рачительно каждую часть судна вашего от повреждения.
При самом твоем исхождении на сей остров, Змиулан, предчувствующий, что с возвращением венца Русова лишится он всякой надежды к овладению златым сосудом, и следственно, к низложению меня, вечного врага своего, для сего собрал он последние силы адской помощи и искусства, чтоб прежде, нежели достигнешь ты в области Царь-девицы, испытать конечного на меня покушения. Он ведал, что победя меня, легко уже может воспрепятствовать твоим успехам. Астароф соорудил железную стену с отверстиями, чтоб в оные бросать свои удары на духов, стерегущих златый сосуд, и чтоб стена, подхватывая их поражения, делала оные недействительными. Стену сию несли по воздуху, а вооруженные духи стояли на оной и за оною в надлежащем бранном устроении.
Змиулан, изведавши тягость поражений когтей львиных, выдумал против сих средство, оказавшее ему на несколько помощь: он обшил тело свое толстыми кожаными, набитыми хлопчатою бумагою и пухом полстями; ноги свои вооружил он великими стальными когтями, чая тем разрушить крепость кожи львиной. И как таковое тягостное одеяние препятствовало самому ему лететь по воздуху, употребил он чародейную колесницу. Оная появилась в глазах моих сверкающею различными огнями; везли ее двенадцать огненных престрашной величины нетопырей.
Надлетев к месту, где я ожидал его, бросился он, как молния, прямо к златому сосуду, чтоб подхватить оный, однако я, предупредя его, принудил стараться о защищении жизни его. Девятикратно принимали мы отдох новение; ибо, принуждаясь бороться только силою, мы крайне утомлялись. Между тем видел я сражение добрых и злых духов; искусством сделанные молнии, раскаленные стрелы и камни свистали, повергаемые с непостижимою быстростию из отверстий железной стены, но стража златого сосуда могла оные, безвредно подхватя, обращать в своих противников, и если б только не защищала оных стена, они разрушены бы были собственным своим оружием.
Астароф, видя неудачливое действие своих ударов, подвиг стену на ополчение благих духов и тем по нескольких сопротивлениях принудил их уступать с места сражения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184