Главное - и хозяин утром
не видел, хотя встает ни свет ни заря. А теперь уже вон - обед... Куда ж
его Смут унес, этого Смела?
Они сели за стол, строя разнообразные догадки и смеясь, но Сметлив
вдруг указал Верену глазами в сторону стойки. Верен обернулся и поймал
злобный взгляд Горлохватихи, вытиравшей за стойкой большое блюдо из
обожженной глины. Самого хозяина видно не было. Верен отвернулся и
вполголоса спросил у Сметлива:
- Чего это она?
- Сейчас узнаем, - так же тихонько ответил Сметлив и громко обратился
к ней: - Хозяйка, а хозяйка! Ты, случаем, товарища нашего не видела? С
утра пропал куда-то...
Горлохватиха одарила его таким же взглядом и буркнула что-то под нос,
делая вид, что сильно занята блюдом.
- Не понял! - Сметлив был добродушен и терпелив.
Хозяйка со стуком поставила блюдо и заорала, вызверившись:
- Не видела, и видеть не хочу!
- Вот вам, не угодно ли... А что так?
- Мы с колдунами не знаемся! - Горлохватиха так орала, что жилы на
шее чуть не лопались. - И нечего к нам нечисть таскать!
- Постой, постой... - Сметлив насторожился. - Ты о чем? Какую
нечисть? Объясни толком.
- Вот такую! Которая по горам шляется! - Горлохватиха неожиданно
всхлипнула: - Дерется еще... Ну ничего, наши мужики ему покажут, где у
рака задница!
Сметлив и Верен уже стояли за своим столом, вслушиваясь в ее
неразбериху. А при последних словах Верен метнулся к стойке и схватил
хозяйку за руку:
- Где он? Говори!
- Не хватай! - она пыталась вырваться.
- Где он, я спрашиваю?
- Там, - она махнула свободной рукой. - Напротив...
Они побежали к выходу, а Горлохватиха злорадно проорала им вслед: "Да
не спешите так! Там на всех хватит!"
- Это что же... значит, он в горы ходил... - на бегу соображал вслух
Сметлив. - Вот ненормальный... как же он смог, а?
Они подоспели вовремя. Самые дюжие мужики уже доламывали дверь,
дружно наваливаясь плечами. Горлохват ими командовал: "А вот... еще! А
вот... еще!" Остальные с удовольствием добивали немногие уцелевшие стекла,
не рискуя, впрочем, приближаться после того, как Смел засветил одному в
лоб прямо через окно. Всего было человек пятнадцать.
- Эй! Вы что делаете? - Верен отвлек внимание осаждающих на себя.
Дюжие мужики остановились перевести дух, оглянулся и Горлохват, оскалился:
- А-а... Дружки явились! Хотите, чтоб вам тоже перепало? -
стекольщики побросали камни и подступали со всех сторон ближе, так что
слова Горлохвата вполне могли сбыться.
- Да погодите, - рассудительно сказал Сметлив. - Давайте разберемся.
Что он сделал-то?
- А во, в морду ему заехал, - здоровенный, подстать Сметливу, мужик с
широким добродушным лицом, указал пальцем на Горлохвата.
- Подумаешь - в морду заехал. Может, за дело? А если и не за дело, то
пусть сами выяснят - один на один. А то сбежались... - Сметлив обвел
глазами обступивших людей.
- Пусть выходит один на один, - развел руками мужик. - Че же он
спрятался? Мы все по-честному...
Но такой поворот не устраивал Горлохвата:
- Заткнись ты... "Один на один"... Его-то я не боюсь, а с этой как
быть?
- С кем - с этой? - как только от действий перешли к разговорам,
Сметлив почувствовал себя уверенней.
- Которую он с гор привел?
- А что она?
- Заколдованная! Камнями все станем! - прошипел Горлохват, чтобы было
страшнее. И достиг своего: соратники его загудели. Но Сметлива непросто
было сбить с толку:
- Так ведь Смел не стал.
- А откуда я знаю, - снова оскалился Горлохват, - может, он сам
колдун?
- Не-ет, - Сметлив покачал головой. - Я с ним с детства рос, знаю. И
вот Верен тоже.
- Мужики! - завопил Горлохват, чувствуя, что теряет преимущество. -
Да что мы его слушаем? Давай дверь ломать! Выгнать их надо к Смуту, а то
всем труба будет!
- А ты послушай, - раздался вдруг хриплый тяжелый бас, и все
оглянулись. Сзади, за каменной оградкой, облокотившись на нее, стоял
старый Скалобит и внимательно следил за происходящим. - Послушай, когда
дело говорят...
Все притихли. Велико было уважение к Скалобиту. Он редко вмешивался в
чужие дела, но если вмешивался - значит, имелась на то причина. Только
Горлохват попытался возразить:
- Да брось ты, Скалобит! Какое дело? Сколько людей она погубила!
Мало? Хочешь, чтоб побольше?
- А больше не будет, - Скалобит говорил так уверенно, что даже
Горлохват не осмелился перебить. - Это во-первых. Во-вторых, не она людей
погубила, а колдовство. На ее совести один Тропотоп, да и тот... В общем,
от случая это зависело. А в-третьих... Ты, Горлохват, лучше б спасибо ему
сказал, - Скалобит кивнул головой на домик, где держал оборону Смел.
- Это за что же? - огрызнулся содержатель постоялого двора, понявший
уже, что посчитаться с обидчиком не удастся.
- А за то... Нет больше Невесты. Нет больше страха на нашей дороге. -
Скалобит усмехнулся. - Может, теперь у тебя посетителей станет побольше,
богатым будешь...
Горлохват постоял, насупившись, развернулся круто и ушел. За ним
разбредаться стала и вся дружина. А Сметлив подошел к двери:
- Эй, Смел! Это мы, открывай!
В доме послышался приглушенный шум и возня, но дверь не открылась.
Сметлив потерял терпение:
- Открывай же, ну!
- Да постой, шкаф не могу отодвинуть... - послышался голос Смела. А
когда наконец дверь, почти сорванная с петель, распахнулась, вздохнул: -
Уф... Как я его сюда притащил? Сдуреть можно...

Вот так и закончилась грустная история про Невесту Генерала Гора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87