- Что там было-то, на переговорах? - Бочонок интересуется.
У-у, там такое творилось! _Д_е_п_у_т_а_ц_и_я_ их во главе с Котелком
(а кроме еще Апельсин, Батон Колбаса, Лыбица и Учитель) бились насмерть за
интересы ихнего брата-лавочника (тут Котелок выразительно, в лицах описал,
как разворачивалось это героическое событие), и доминат не устоял перед
железными доводами - согласился учредить Торговый совет.
- А при чем тут Учитель? - Пуд озадачился.
- Как - при чем? - не понял Котелок. - Он же в тюрьму попал с нашими.
А потом бумаги помог составить. Да и вообще... Без него бы трудно
пришлось.
Бочонок пожал плечами, но спорить не стал. Учитель, так Учитель. А
вот что за совет такой? Зачем он нужен-то? - А-а, это как раз Учитель и
придумал. Как бы сказать... Ну, это как Высокое Заседание. Только решать
будет все торговые дела - потому так и называется: Торговый совет.
Представляешь, Пуд? Сами всем управлять будем: распорядителя торговли
назначим, законы свои издадим, налоги понизим...
- А вот это, - Бочонок замечает, - зря.
- Почему?
- Налоги как раз приподнять надо, а вот пошлины - отменить. Ты
прикинь: сколько ты платишь налогов, и сколько - пошлин?
Прикинул Котелок, выходит - пошлин раза в три больше: патент, то да
се... Но спрашивает:
- А если понизить и пошлины, и налоги?
- И с пустою казной остаться? Нет, так не пойдет... Ты пойми:
налоги-то все платят, а пошлины - только мы. Вот я и толкую: налоги надо
повысить, а пошлины - совсем отменить. Мы в выигрыше, а казне - прибыль...
Ну и много они еще такого всякого напридумывали. Котелок, например,
предложил установить взнос, чтобы молодежь до свадьбы в обнимку не шлялась
да не целовалась по подворотням. А то разврат один. (Девушки Котелка не
любили, - нос туфлей, голова котелком, роста невидного, - почему и
пришлось искать жену в деревне. С той поры при виде влюбленных парочек он
всегда злился, объясняя это себе самому заботой о нравственности.) А Пуд
придумал, чтобы обложить налогом подарки. Ведь если кто получает подарок -
это прибыль или нет? Прибыль, конечно. А почему же эта прибыль не
обложена? То-то же... (Пуд Бочонок, не имея ни родственников, ни друзей,
никогда подарков не получал, и это его обижало.)
Наконец выдохлись. И тогда Пуд Бочонок небрежно, как бы между прочим,
как бы просто впопад и к слову, осведомился:
- Да, а кто будет в этом совете-то?
Но небрежность его не обманула любителя философии. Котелок бросил на
него быстрый взгляд и, затаив в углах губ усмешку, рассеянно протянул:
- Это дело уже решенное... так, в основном. - И замолчал,
задумавшись, по видимости, о чем-то другом.
- Так кто же? - Пуд не намерен был отвлекаться.
- Вся _д_е_п_у_т_а_ц_и_я_, да еще Наперсток.
- Что, и Лыбица?
Котелок смутился, отвел глаза. Эта стервозная баба так загибать
умела, что матросы завидовали и каторжники поражались. Когда она в
свойственной ей манере потребовала, чтобы ее взяли в эту... _д_е_к_у...
т_а_ц_у... (а-а, хренов пучок за шиворот, в общем, если ее не возьмут -
пожалеют!), никто не смог возразить, хотя все понимали, что приличное
общество она не украсит. Потому Котелок смутился:
- Д-да, и Лыбица...
Пуд пожал плечами:
- Всего, значит, шесть... М-м... Нехорошая цифра. Надо было сделать
семь.
- Предлагали Молотку, да он отказался. Не моего, говорит, ума дело.
- Ну что ж, ему виднее, - рассудительно сказал Бочонок. - А ты вот
скажи, почему меня-то забыли?
- Тебя?! - Котелок присвистнул и загорячился. - К тебе-то, как раз, я
к первому пришел, а что ты сказал - не помнишь?
- Ну-ну-ну-ну, - загородился ладонями от его возмущения Пуд. - Тогда
одно дело, теперь - другое. Вот ты бы меня в совет принял, а я бы тебе...
- тут он перешел на шепот, и пока шептал, все громче сопел Котелок и все
тяжелее нависали его веки.
Они ударили по рукам и распрощались. Когда гость ушел, Котелок
прислонился спиною к запертой двери, закатил глаза к потолку и, потрясая
кулаком перед собственным носом, забормотал что-то вроде: "Все верну, до
монетки... И еще прибавлю... Узнаете тогда Котелка!"

И - началось! Уже на следующий день Торговый совет выпустил кучу
новых законов, указов и постановлений. В том числе: "О налогах" (вместо
прежней десятины налог со всех прибылей поднимался до одной пятой), "Об
уклонении от налогов" (здесь Пуд протащил свое неудовольствие подарками),
"О нравственности" (это постарался Котелок), "Об оскорблении властей
государства" и "О новом судебном уложении" (чтобы знали, что Торговый
совет шутить не намерен), и кроме того еще много.
Были назначены: председатель Торгового совета (Котелок), начальник
заграничной торговли (Пуд Бочонок), начальник внутренней торговли
(Наперсток), начальник продовольственной и питейной торговли (Батон
Колбаса), глава базаров и ярмарок (Лыбица). Поднатужившись, придумали
невразумительную должность и для Апельсина: надзиратель за нравами. Батон
Колбаса, правда, спросил, при чем тут Торговый совет, но вопрос замяли. А
когда дело дошло до Учителя - все выдохлись окончательно. Он заикнулся
было, что не надо ему никаких должностей, и даже лучше без них, но его с
возмущением оборвали: как это так, все с должностями, а он - без?
Нехорошо. Призадумались. Котелок поднатужился и вспомнил:
- А судья? Судью-то мы не назначили!
Все облегченно загомонили: да-да, конечно! Самая подходящая должность
для подходящего человека! Учитель образованный, Учитель справедливый,
Учитель умный - пусть Учитель и будет судьей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87