Я был убежден, что Амур не нашел еще той стрелы,
которая могла бы ранить мое сердце. И маленький проказник мне отомстил. Он
привел меня к одной молодой принцессе. Боже, до чего же она прекрасна! Это
самое совершенное творение Всевышнего, бриллиант! Все остальные красавицы
мира ничего рядом с ней.
Небу было угодно соединить в ней все прелести ума и сердца, все то,
что другим женщинавм выдается так скупо. Что мне еще сказать, принцесса? Я
люблю, горю, тоскую, вздыхаю, думаю денно и нощно об этом очаровательном
существе. Но у меня есть соперник, и это ввергает меня в отчавяние. Боязнь
оттолкнуть предмет моих воздыханий заставляет меня молчать, я не смею ей
открыться. Чистота моих чувств меня не обнадеживает, и хотя любовь
бесцеремонно толкает меня объясниться, почтение берет над ней верх и
затыкает мне рот. Я обречен, увы, любить всю жизнь, не имея никакой
надежды на взаимность.
Леденец замолчал, а Скорлупка, услышав, что принц влюблен, почему-то
покраснела.
- Не могла бы я узнать, - сказала она не без досады, скрыть которую
ей не удалось, - кто же она, это прелестное создание, которая сумела
полонить ваше сердце?
- О сударыня, - ответил Леденец, - не терзайте меня, не заставляйте
заикаться, не требуйте, чтобы я раскрыл вам секрет, который оскорбил бы
мое божество, я не переживу, если предмет моего обожания разгневается, вы
увидите, как я задохнусь от горя и упаду бездыханным.
- Ой, как нехорошо быть таким жестоким, - сказала Скорлупка. - А я
надеялась, что вы будете настолько любезны и совершите ради меня эту
небольшую жертву. Хоть я и женщина, я совсем не болтлива, и от меня никто
не узнал бы вашего секрета. Но раз вы так ломаетесь, то храните этот
секрет про себя, я вовсе не горю желанием его узнать.
- Ваша воля для меня закон, сударыня! - воскликнул Леденец и упал на
колени. - У ваших ног принц, который потерял голову, увидев такие
совершенства. Накажите безрассудного смельчака, который посмел вас
полюбить и сказать вам об этом. Дайте мне пощечину. Чего вы медлите? Удар
вашей прелестной ручки мне будет слаще меда.
Скорлупка растерялась от такого поворота, которого совсем не ожидала,
и теперь она не знала, как ей следует себя вести. Долг требовал от нее
одного, а сердце - другого. Болтушка, заметив, что ее хозяйка в
нерешительности, как ей ответить, воспользовалась такой прекрасной
возможностью обрушить на всех поток своих слов и прервать молчание,
которое она с таким трудом хранила.
- О сударыня, вы были бы более жестокой, чем султан китайский, если
бы не пожалели этого бедного юношу. Я сама не в силах сдержать слез,
слушая его. Поверьте мне, незачем доставать луну с неба и дуть на воду,
обжегшись на молоке, надо ковать железо, пока горячо, будь проклят тот,
кто подумает дурное, нельзя надеяться, что все это случиться после
дождичка в четверг, но нельзя и забывать, что дорого яичко к Христову дню
и что аппетит приходит во время еды, а то как бы не пришлось себе локти
кусать, нечего ломаться, напрасно вы думаете, что береженого бог бережет,
но всякий знает, что, снявши голову, по волосам не плачут. Конечно, кто я
такая, чтобы вам советы давать, как говориться, всяк сверчок знай свой
шесток, но ведь известно, что бедность не порок, однако все же пальца мне
в рот не клади, так вот знайте, главное, чтобы меч был в руке, и тогда все
едино, ешь не хочу, уж можете мне поверить, я в сердечных делах кое-что
смыслю, немало сама погрешила в молодые годы, и мой возлюбленный никогда
не откладывал на завтра то, что можно сделать сегодня, он был мастер на
все руки и все мне твердил: со мной не соскучишься, и это была святая
правда, бывало, не оглянешься, как ночка пролетит, лиха беда начало, как
говориться в таких случаях, я быв и сейчас охотно с ним позабавлялась, но,
как известно, человек полагает, а бог располагает; мой дружок вот уже
десять лет, как ушел в мир иной, бедняга, так вот, хоть и правда глаза
колет, но я не боюсь вас разгневать и буду неустанно повторять: куйте
железо, пока горячо!
Эта разумная речь помогла Скорлупке собраться с мыслями. Она еще
потешила немного свою гордось, но, бросив взгляд на Леденца, увидела в его
глазах столько страдания и любви, что разом забыла все свои благие
намерения.
- Встаньте, - сказала она прерывающимся голосом и отпуская глаза. -
Меня должна была оскорбить ваша страсть, в которой вы посмели мне
признаться, не испросив предварительно согласия моего отца, тем более, что
вам известно, что он выбрал мне другого мужа. Однако я готова простить вам
ваше дерзкое признание, но только если вы мне пообещаете забыть о своей
любви, которая меня оскорбляет.
- Нет, сударыня, нет, - прервал ее Леденец. - Я никогда не забуду о
своей любви, я слишком честный человек, чтобы дать вам такое обещание, с
каждой минутой эта преступная любовь будет все возрастать, но вспомните,
несравненная принцесса, что я молчал, что это вы заставили меня вам
открыться. И прежде чем вынести свой окончательный приговор, учтите, что
страсть моя чище родниковой воды, я хочу, чтобы вы стали моей только с
согласия вашего отца и после визита к нотариусу, а пока необходимо вырвать
вас из объятий гнусного соперника, который заслуживает всяческого
поношения, а не чести делить с вами брачное ложе. Если и после всего
сказанного мое признание вас оскорбляет, я готов тут же, не сходя с места,
повеситься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109