Словом, он делал все, чтобы понравиться Белоручке и сохранить память
о себе в ее сердце; так всегда и бывает: кто меньше имеет, тот больше
отдает другому. Впечатление, которое он произвел на Белоручку, было
неизгладимо, забвения он мог не бояться, но страх утраты или, верней,
скупость любви от века поддерживала любовное пламя. От внимания Мими,
по-прежнему заботившейся о девушке, не ускользнули все эти события; она
примчалась утешать принцессу, велела ей быть ммужественной и удалилась,
пораженная той подлостью, на какую, к ее стыду, оказалась способна одна из
ей подобных. Принцесса же привела маленького Козленка к королю с королевой
- не говоря, однако, кто он такой, - и те приняли его с восторгом. Скоро
он совсем их очаровал, и они бы играли с ним целые дни напролет, если бы
принцесса, стремившаяся держать его при себе, не твердила им чуть не
плача, что хочет играть с ним сама. Король и королева сочли, что разумнее
будет ей уступить.
Злые, скверные люди обыкновенно не лишены ума и умеют им
пользоваться, оценивая сложившиеся обстоятельства, разрушая их счастливое,
приятное стечение и поддерживая тяжелое, удручающее. Вот и фея Бурьянница
скоро поняла, что принцесса Белоручка и принц Козленок безмерно счастливы.
Они встречаются, любят друг друга без помех и соперников - нет, для нее с
ее жаждой мести это было уже чересчур; чужие радости посеяли у нее в
сердце тоску, к тому же она сокрушалась, что не в силах помешать принцу
любоваться ослепительной красотой принцессы, - таково было условие
заклятия. Чтобы лишить их столь сладостных утех, она решила их разлучить:
ведь они любили друг друга, значит, разлука уже сама по себе несомненно
доставит им страдания. Для начала она выкрала принцессу, а Козленка
оставила с королем и королевой, которые хоть и не знали, кто он такой, но
любили его, как собственное дитя, и заботились о нем больше, чем хотелось
фее.
А он нуждался в уходе, ибо, утратив принцессу, сразу перестал есть,
не скакал больше и лишь с блеянием бродил повсюду, не умея спросить о
любимой, не иначе пожаловаться на горе, что принесла ему разлука. Между
тем фея, выкрав принцессу Белоручку, первым делом наклеила ей на обе
прекрасные руки перчатки, да так крепко, что их ничем нельзя было содрать.
Затем она отправила девушку в свой блошиный дворец; истинное и хорошо
продуманное злодеяние всегда должно внешне казаться добрымм: каких только
удовольствий, какой придворной роскоши не было в том дворце! Но при этом
фея изобрела настоящую пытку, вполне отвечающую ее нраву, - ведь несмотря
на непрекращающиеся укусы и жестокий зуд, все, соблюдая приличия,
держались друг перед другом как ни в чем не бывало. Во дворце было черно
от насекомых - никомму и в голову не приходило искать блох.
Дворец этот, в остальном великолепный, населял многочисленный двор;
но придворные дамы и кавалеры привыкли к блохам, несчастная же принцесса
испытывала неизъяснимые мучения. Однако злобной фее мало показалось ее
телесных страданий и печали от разлуки, она решила добавить к ним еще и
душевных мук. При дворе она с жестокой иронией не только представила ее
как королевскую дочь, но и приказала всем ее почитать, - одним словом,
считать королевой. Белоручка никогда прежде не видела столько народу, она
совершенно не знала светской жизни: фея поместила во главе этого двора
только для того, чтобы безжалостно насмеяться над нею.
Робость девушки, ее деревенские ухватки вызывали бесконечные взрывы
хохота, а вскоре на нее обрушился и град насмешек изза неуместных речей,
которые она держала, восседая на троне и понемногу привыкая к сладости
власти. Фея Бурьян частенько наведывалась туда позлорадствовать и
полюбоваться на зрелище бесконечных мук, ею же самой, к своему
удовольствию, придуманных. Появляясь, она просила рассказать, какие еще
нелепости произнесла или совершила принцесса, издевалась над нею в ее
присутствии, а потом говорила: "Теперь ступайте править". И та должна была
немедленно взойти на трон, а фея тут же выпускала на нее многие тысячи
блох, заставляя их кусаться вдвое больнее обыкновенных. Она с
удовольствием наблюдала, как корчится бедная принцесса, и чем меньше
соответствовало ее поведение величию трона, тем больше наслаждалась и
развлекалась фея.
И все же Белоручка извлекла из того зла, какое фея намеревалась ей
причинить, не только страдания, но и пользу на всю дальнейшую жизнь, ибо в
конечном счете она попала ко двору, а двор, как бы он ни был плох, всегда
оказывает на человека влияние. Неглупая принцесса сумела за время своего
пребывания во дворце восполнить недостатки того не слишком хорошего и не
слишком подобающего воспитания, которое она получила у отца с матерью по
недостатку у них таланта и денег. Добрая Мими, узнав, как обошлась
злодейка-фея с ее подопечными, справедливо решила, что та не заслуживает
никакого снисхождения. Она припомнила оскорбление, нанесенное ей в обличье
жаворонка: ведь она обещала хранить тайну лишь на определенных условиях, а
та их не выполнила; так что, свободная от данного слова, Мими принесла
жалобу в совет фей. Ее доброта и открытый нрав были хорошо известны, и
рассказу ее сразу поверили; совет не только постановил, что с нею обошлись
несправедливо, но и наделил ее всей необходимой властью для наказания феи
Бурьянницы и заранее одобрил все, что ей угодно будет сделать, ибо никогда
еще ни одна фея не совершала подобного покушения на свою подругу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109