Он выбрал наугад одну из тропинок, долго шел по ней и наконец увидел,
что впереди брезжит слабый огонек. "Верно, поблизости есть какое-нибудь
жилье, где можно переждать непогоду до утра", - решил принц. Идя на
огонек, он пришел к воротам дворца. Ворота были из чистого золота и
украшены карбункулами, которые освещали все вокруг своим ярким и чистым
светом. Этот-то свет и увидел издали принц. Стены были из прозрачного
фарфора, и на них разноцветными красками изображена история фей от
сотворения мира до новейших времен. Не были тут забыты и знаменитые сказки
об Ослиной Шкуре, о Вострушке, о Померанцевом дереве, Миляне, о Спящей
красавице, о Зеленом Уже и бесчисленное множество других. Принц очень
обрадовался, увидев изображение принца Непоседы, потому что то приходился
ему дальним родственником. Впрчем, дождь и непогода помешали принцу дальше
расматривать картины, и не только потому, что он вымок до костей, но и
потому, что в тех местах, куда не достигал свет карбункулов, попросту
ничего не было видно.
Принц возвратился к золотым воротам и на алмазной цепочке увидел лапу
косули. Его удивила вся эта роскошь и то, как спокойно и беззаботно живут
обитатели замка. "Ведь в конце концов, - подумал он, - кто может помешать
вору срезать эту цепочку, выковырять карбункулы и стать богачом до конца
своих дней?"
Принц потянул лапку косули, и тут же зазвенел колокольчик, который,
судя по звуку, был сделан из золота и серебра. Мгновение спустя дверь
отворилась, но принц никого не увидел, только в воздухе показалось
несколько рук и каждая держала факел. Принц так удивился, что не отважился
переступить порог, но тут другие руки довольно решительно подтолкнули его
вперед. Он повиновался им в сильном смущении и на всякий случай взялся за
эфес шпаги, но едва он вошел в прихожую, сверху донизу выложенную порфиром
и лазоревым камнем, два восхитительных голоса запели такую песенку:
Пугаться этих рук вы стали бы напрасно:
Ничто здесь не враждебно вам,
Лишь дивное лицо опасно
Боящимся любви сердцам. Стихи в сказке переведены Н. Шаховской.
Принц решил, что его не могут так любезно приглашать во дворец, чтобы
потом причинить ему зло, поэтому, когда его подтолкнули к двери из
коралла, которая распахнулась при его приближении, он, не сопротивляясь,
вошел в гостиную, выложенную перламутром, а потом и в другие покои,
украшенные каждый по-своему таким множеством картин и драгоценностей, что
принц был просто ослеплен. Тысячи огней, горевших в гостиной от пола до
потолка, заливали своим светом и часть других комнат, хотя в тех тоже не
было недостатка в люстрах, жирандолях и полочках, на которых стояли свечи,
- словом, великолепие было такое, что трудно было поверить собственным
глазам.
Принц миновал шестьдесят комнат, и тогда наконец руки, указывавшие
ему путь, остановили его, и он увидел большое удобное кресло, само
подкатившееся к камину. В камине тут же запылал огонь, и руки, которые
показались принцу на редкость красивыми - белыми, маленькими, пухлыми и
точеными, раздели его: он ведь, как я уже сказал, промок до нитки, и надо
было позаботиться о том, чтобы он не простудился. Руки невидимок принесли
ему рубашку, такую красивую, что впору было надеть ее в день свадьбы, и
затканный золотом халат, на котором мелким изумрудом был вышит его
вензель. Потом руки пододвинули к принцу туалетный столик. Все туалетные
принадлежности также были необыкновенной красоты. Руки ловко причесали
принца, почти не прикасаясь к нему, так что он остался очень доволен их
услугами. Потом его снова одели, но не в его собственный костюм - ему
принесли куда более роскошный наряд. Принц молча дивился всему
происходящему, хотя иногда слегка вздрагивал от испуга, который все-таки
не мог подавить.
Напудрив, завив, надушив и нарядив принца так, что он стал прекрасней
Адониса, руки отвели его в великолепную залу, украшенную позолотой и
богато обставленную. Висевшие кругом картины рассказывали историю
знаменитейший котов и кошек: вот Салоед, повешенный за ноги на совете
крыс, вот Кот в сапогах, маркиз де Карабас, вот Ученый Кот, вот Кошка,
превращенная в женщину, и Колдуны, превращенные в котов, а вот и шабаш со
всеми его церемониями - словом, самые что ни на есть замечательные
картины.
Стол был накрыт на два прибора, и возле каждого стоял золотой
погребец; столик рядом был уставлен чашами из горного хрусталя и
всевозможный редких камней - обилие их поражало глаз.
Пока принц гадал, для кого накрыли стол, он увидел вдруг, как в
ограждении, предназначенном для маленького оркестра, рассаживаются коты;
один их них держал в руках партитуру, исписанную диковинными нотами,
другой - свернутый трубочкой лист бумаги, которым он отбивал такт; в руках
у остальных были крошечные гитары. И вдруг все коты принялись мяукать на
разные голоса и коготками перебирать струны гитар: это была в высшей
степени диковинная музыка. Принц, пожалуй, вообразил бы, что попал в
преисподнюю, но дворец показался ему слишком прекрасным, чтобы допустить
подобную мысль. Однако он все же зажал себе уши и расхохотался от души,
видя, какие позы принимают и как гримасничают новоявленные музыканты.
Принц размышлял о чудесах, которые уже приключились с ним в этом
замке, как вдруг увидел, что в зал входит крохотное существо, размером не
больше логтя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109