Когда ему оставалось всего лишь два дня пути до столицы государства
Доброго Короля, он увидел вдали, на лугу, что-то ярко блестевшее.
Приблизившись, он различил целый ряд шатров, причем крышу самого
просторного из них венчал золотой шар с сидящем на нем золотым орлом,
который, казалось, вот-вот взмахнет крылами и взмоет ввысь.
Карадос приблизился к этим шатрам. Не увидев никого вокруг, он
спешился и вошел в самый просторный из них. Внутри стояла богато убранная
кровать с поднятым пологом, и на ней спала дева неземной красоты.
Принц был очарован лицезрением такого совершенства. В первый миг он
исполнился восхищения, а во второй - любви. Он оказался бессилен перед
нахлынувшим чувством и, пренебрегая обычаями времен великих страстей,
повел себя смело, так, как молодые люди в наши дни. Эта смелость пришла к
нему вместе с влюбленностью.
Он опустился у кровати на одно колено и коснулся губами руки
красавицы. Но постепенно смелость принца все возрастала. Оказавшись в его
объятиях, красавица в испуге открыла глаза. Даже не взглянув на него, она
закричала и попыталась соскочить с кровати на пол, а из-за перегородки
выбежала греческая рабыня и кинулась к своей хозяйке. Однако, подняв глаза
на Карадоса, рабыня воскликнула с изумлением:
- Да вы посмотрите, из чьих объятий вы вырываетесь!
Красавица кинула на Карадоса гневный взгляд, который, однако, тут же
смягчился, и с прелестной улыбкой радостно воскликнула:
- Да это же Карадос!.. Это Карадос!..
- Верно, меня зовут Карадос, - сказал принц, очарованный ее нежданной
приветливостью. - Но откуда вы меня знаете?
- Одну минуточку! - вскричала красавица и вместе со своей рабыней
убежала в соседний шатер. Она тут же вернулась со свитком пергамента в
руках.
- Глядите, - сказала она, разворачивая свиток. - Это ваш портрет. Как
только я увидела его, я полюбила вас всем сердцем, а полюбив вас, решила
связать свою жизнь с вашей. И потребовала от брата, чтобы он обещал мне не
выдавать меня ни за кого, кроме вас. Мы сейчас направляемся ко двору
Доброго Короля, и мой брат попросит у него отдать ему в жены одну из его
племянниц, а вас - мне в мужья. Мой брат - это король Кандор. А меня зовут
Аделиса...
На этих словах в шатер вошел король Кандор, и был он почти так же
красив, как его сестра. Аделиса представила ему Карадоса. И с первой же
минуты молодые люди полюбили друг друга как братья и уже вместе продолжили
свой путь в столицу Доброго Короля.
Весь двор был очарован красотой и обходительностью брата и сестры.
Добрый Король представил королю Кандору всех своих племянниц, и тот выбрал
себе в жены самую прелестную. Вслед за свадьбой короля Кандора собирались
отпраздновать свадьбу Карадоса и Аделисы, но тут неожиданно прискакал
гонец от короля, которого Карадос считал своим отцом. Король просил
Карадоса незамедлительно приехать домой, и принц, простившись с красавицей
Аделисой, тотчас отправился в путь, пообещав вскоре вернуться. Но разве не
известно, что люди бессильны перед своей судьбой?
Не успел Карадос прискакать во дворец, как король сообщил ему, что
вызвал его в связи с весьма странными обстоятельствами. Дело в том, что по
ночам из башни, где заточена Изена Прекраная, раздаются звуки чудной
музыки и что, видимо, волшебник всячески развлекает узницу.
Король не ошибся: властитель Дальних островов пришел в отчаяние
оттого, что на долю его возлюбленной выпали такие ужасные страдания по его
вине, и он решил облегчить ее участь непрерывными свидетельствами своей
любви. Он выбрал в своих владениях дюжину прелестных девиц и волшебной
силой приставил их к ней, затем вслед за девицами он переправил к Изене
Прекрасной столь же изящных кавалеров - таким образом в тюремной башне
образовалось небольшое, но весьма приятное придворное общество. Вечерами
там выступали лучшие музыканты, искусные танцовщики, превосходные актеры.
Три раза в неделю там ставили комедии, а в остальные вечера либо давали
оперы, либо устраивали великосветские приемы, которые завершались
изысканными пиршествами.
Так волшебник помогал королеве коротать время, которое, по замыслу ее
супруга, должно было нескончаемо тянуться. И все эти развлечения делались
еще замечательнее оттого, что их разделял с ней властитель Дальних
островов.
Карадос, понимая, что волшебник движим чувством, а не разумом, сказал
королю, что его надо застать врасплох и что это не представляет труда,
поскольку он даже не предполагает, что ему может грозить опасность.
Той же ночью, убедившись, что в башне уже начался очередной праздник,
Карадос отправился туда, поднялся наверх, затерялся в толпе стражников и
захватил волшебника в плен. А тот, оказавшись в неволе, разом утратил свой
колдовской дар. Изена Прекрасная была так напугана происшедшим, что забыла
об осторожности и не смогла скрыть своей страсти, а затем лишилась чувств,
чем окончательно себя выдала.
Волшебник предстал перед королем, который приказал его немедленно
казнить. Но Карадос попросил отложить казнь, сказав, что смерть слишком
легкое наказание для этого злодея, что его следует подвергнуть более
изощренной пытке. Хорошенько все обдумав, Карадос решил, что самым
мучительным наказанием будет надругательство над его любовью и что нельзя
поступить с ним более жестоко, нежели подвергнуть той же участи, что в
свое время короля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109