Обезжизненные листья деревьев, подгоняемые мокровитым и ле-
денистым позднеоктябрьским ветрищем, неприкаянно шелестели по холодному
предзимнему асфальту. Одиноко гудела трансформаторная будка. Замогильно
и загадочно ухал филин. Где-то попыталась мяукнуть кошка, но тут же жа-
лобно замолчала, насмерть убитая и покалеченная, случайно упавшим с
крыши красным дореволюционным кирпичом.
В наступившем скорбном молчании звеняще слышался немой укор за ее,
трагически оборванную, молодую и непутевую жизнь.
В этот час в тихом старом московском переулке жизнь замирала до
рассвета. Но тишина бывает обманчивой и, поэтому, полковник американс-
кой военной разведки Рой Кларк сильно нервничал, сидя на дне мусорного
бака. Он ждал курьера по кличке "хромой". Наконец, под свет фонаря вы-
шел одноногий инвалид на костылях. Только было Рой собрался вылезти из
укрытия, как из-за темного угла навстречу инвалиду выскочила сгорблен-
ная старуха. "А ты часом, батюшка, не американский ли шпион?" - спроси-
ла она голосом Кости Корнева. Хромой мгновенно поднял костыль и взвел
на нем курок."Ух, какие мы обидчивые!" - проворчала старуха и, покрях-
тев, применила к инвалиду прием боевого самбо. Костыль отлетел и попал
в лоб наблюдавшему из бака Кларку. Тот быстро спрятал костыль под ру-
башку, зарылся в мусор и потерял сознание.
Он очнулся через сутки от грубой брани. Водитель мусорной машины
разорялся из-за того, что полковник с костылем своим телом засорил при-
емный бункер мусоровоза и двигатель заглох. Кларк вылез из машины, по-
лучил подзатыльник от водителя и, играя костылем и весело посвистывая,
направился к метро. В костыле находилась важная шифровка и зарплата за
июнь. Все для Кларка сложилось бы удачно, если бы не встретилась ему по
пути компания трудных подростков... Двадцати копеек у полковника, к со-
жалению, не нашлось, и через несколько минут "скорая" под тревожный
звук сирены везла покалеченного полковника в реанимацию. В руке его
мертвой хваткой был зажат костыль, который не смогли отделить даже в
операционной.
Павел Петрович грозно ходил по квартире, круша двери и мебель. В
доме произошло ЧП - его сын Павлик, ученик четвертого класса, грубо на-
рушил дисциплину, опоздав на три минуты с вечерней прогулки. "Виноват,
товарищ майор!" - шептал мальчик, в ужасе глядя на отцовскую кобуру. В
ванной билась встревоженная, запертая жена. Наступила зловещая тишина.
"Молчать!!!" - проревел разгневанный отец и рука его потянулась к кобу-
ре. "Папка, не убивай! Кино начинается!" - Павлик повис на отцовской
руке. Выстрел пришелся по телевизору. Телевизор включился и из него
послышалось: "Не думай о секундах свысока..." Начиналась очередная се-
рия "Семнадцати мгновений". "Всем амнистия, " - потеплевшим голосом
сказал Березин и направился к телевизору. Ему вспомнился Берлин сорок
пятого, куда он был заброшен семилетним октябренком для связи между ве-
ликим русским разведчиком - товарищем Штирлицем и местным партизанским
отрядом.
Уже семнадцать суток врачи боролись за жизнь Роя Кларка. Сначала
ему вырезали одну почку, затем другую. Мерно работал двигатель сердеч-
ного активизатора, в углу гудел аппарат "искусственная почка". Через
неделю у полковника началась гангрена. Ему отрезали ногу, затем руку
(другая рука еще сжимала костыль), вырезали желудок. Жизнь угасала в
этом полном здоровья мужчине. Рак легкого, цирроз печени - все это уже
мешало дышать. На сорок вторые сутки Кларка не стало - уборщица случай-
но вырвала вилку сердечного активизатора из розетки.
...Рука похолодевшего шпиона разжалась и выронила костыль.
Из-за занавески вышел Джон Макгольм. Агент взял костыль и направился к
двери, но тут раздались шаги, и резиденту пришлось выпрыгнуть в окно.
Падая с двенадцатого этажа, он успел услышать возмущенный голос ворвав-
шегося в палату Березина: "Ушел сволочь!" "Не ушел, а улетел!" - весело
подумал Макгольм, подлетая к земле. "Как всегда - головой вниз!" - раз-
дался глухой удар, и по асфальту во все стороны поползли глубокие тре-
щины. Джон вскочил, потер ушибленную голову и скрылся в кустах.
Г Л А В А 3
На улице мела метель. Москву завалило снегом. Приближался Новый
Год. По тропинке через площадь Дзержинского шел мужик в валенках и ту-
лупе. Это был Костя Корнев. Он возвращался с работы. Навстречу ему шла
баба с ведрами. Корнев признал в ней жену капитана Ясенева. Капитан
только вернулся из загранкомандировки, и Костя решил его навестить. На
вопрос где хозяин, глупая женщина побросала ведра и, прикрывшись чад-
рой, побежала к метро. "Вечно этот Ясенев женится на нерусских," - с
раздражением подумал Костя и направился к дому капитана. Дверь в квар-
тиру была открыта, на кухне кипела вода и шел пар, слышались африканс-
кие песни. Костя прошел на кухню. Там в детском корыте, на газовой пли-
те варился здоровенный негр. "Не узнал что ли, чудак," - сверкнул тот
белозубой улыбкой: "Вот смываю конспирацию. Хочешь коньяку?" Но Корнев
испугался, что сейчас вернется дикая супруга Ясенева и укусит его за
что-нибудь. Поэтому Костя пригласил Ясенева на Новый Год к себе на дачу
и быстро смылся.
На дачу костиного дедушки на своих машинах с женами и детьми сь-
ехался весь отдел контрразведки. Дача располагалась в старинной усадьбе
князей Юсуповых, всех до единого зарубленных, лихим костиным дедом в
семнадцатом году. Веселье было в разгаре. Павел Петрович крепко набрал-
ся и, крича, что красиво жить не запретишь, палил из маузера по хрус-
тальным люстрам, старинным вазам, по фамильным портретам князей Юсупо-
вых.
1 2 3 4 5 6 7