- Горелка
тут не подойдет. Уверен, что внутри находится динамит или нитроглицерин.
От высокой температуры все это может взорваться.

- Ну как, все в порядке? А я весь изошел от страха! - такими словами
встретил лейтенант Хаслан всех троих, когда они покидали бункер.
- Почти... У вас найдется хороший слесарь, полковник?
- Конечно!
Пока Дрейк докладывал о результатах, появился слесарь. Через пять
минут стальная коробка была вскрыта - в ней находилось восемь шашек
динамита - этого было вполне достаточно, чтобы разнести всех в клочья, кто
пытался бы открыть ящик обычным путем.
- Слава Богу! - простонал лейтенант. - Нам чертовски повезло!
Дрейк придерживался иного мнения, и это можно было прочитать на его
недовольной физиономии.
- Что с тобой, Джон?
- Неужели ты не понял, что все это означает? Ведь именно этот ящик
был принесен на борт корабля... А это, в свою очередь, свидетельствует о
том, что Быстрый Молоток знал, что нам нужно. Изобретение было отослано
каким-то другим путем или до сих пор находится в Сингапуре!
- А твоя возлюбленная Чин сделала все, чтобы выгнать тебя из города.
- Выходит, придется начать все сначала. Аппарат наверняка еще
находится в городе или поблизости от него. Иначе им не нужно было
разыгрывать весь этот спектакль. Да и Вестерна тогда убивать было бы ни к
чему.
Все детали ящика были изъяты как вещественные доказательства.
Напоследок Дрейк поблагодарил профессора Джонса.
- Слава Богу, что тревога оказалась ложной, - улыбнулся профессор. -
Мне уже начинает сниться этот чертов аппарат. Надеюсь, вы больше не будете
беспокоить меня по этому вопросу.
И он уехал.
Лейтенант Хаслан и Дрейк также вернулись в город. У
таможенно-полицейского участка на окраине Сингапура Дрейк попросил
лейтенанта остановиться.
- Я не хотел бы, чтобы нас с тобой видели сейчас вместе. Здесь я
вылезу, поймаю такси и отправлюсь на Хилан-стрит к моей дорогой хозяюшке.
Если у тебя появятся новости, сразу же позвони мне и не забудь, что меня
зовут Нед Хэверсем. Прежде всего, мне надо все основательно обдумать.
- Относительно Чин Фу Си! - ехидно ухмыльнулся Энди Хаслан. - Долго
же тебе придется размышлять!
- Да, придется подумать и о Чин. Мы же с тобой пришли вчера к общему
мнению, что она находится в центре всех событий. Если я пойму, в чем
заключалась ее роль, то все остальное придет само собой.
Хаслан скептически улыбнулся, но ничего не произнес. У него, видимо,
были свои идеи на этот счет. Вероятно, он считал, что даже самые умные и
надежные люди не застрахованы от того, чтобы позволить себя окрутить.
Особенно, если речь идет о такой очаровательной девушке, как Чин Фу Си.
Ночь. Но на Хокин-стрит множество людей. Желтые лица, узкие
глаза-щелочки... мужчины, женщины, дети... Большей частью в китайской
одежде, но попадаются иногда и в европейских костюмах. Говор, смех,
восклицания... Из ресторанов и баров доносятся звуки музыкальных
автоматов.
Маленькие лавчонки еще открыты. Торговцы шелком, серебряной посудой,
ювелиры... Ночная жизнь била ключом.
Перед китайским храмом присел какой-то монах. Он перебирал четки и
бормотал молитвы. Перед ним остановились несколько кули. Они посмотрели на
него, а потом потихоньку вошли внутрь храма.
Монах поднялся и последовал за ними. Времена были смутными, кто
знает, может, они собирались ограбить храм.
- Вы что, не знаете, что надо снимать обувь, прежде чем переступать
порог святого храма? - обратился он к вошедшим. - Сейчас же уходите, или я
вызову полицию!
Кули лишь усмехнулись и оттеснили монаха в угол.
- Где письмо? - сурово спросил один из них.
- Какое письмо? И что вам вообще нужно?
- Письмо, переданное тебе женщиной, известной под именем Черная
Пантера.
Монах побледнел. Он попытался проскользнуть между мужчинами и
одновременно позвать на помощь. Но в ту же секунду чья-то рука зажала ему
рот...
Минут через десять трое мужчин, оживленно разговаривая и улыбаясь,
уже выходили на улицу. У одного из них лежало в кармане письмо, за которое
каждый из них получит по пять сингапурских долларов. За такую цену в
Китайском городке Сингапура было совершенно уже не одно убийство.
Труп монаха обнаружили только через несколько часов...

Джон Дрейк долго и мучительно размышлял, но все-таки пришел к
кое-каким выводам. Если он хочет найти аппарат, то в первую очередь он
обязан разыскать Чин, а найдя ее, он заставит девушку показать ему дорогу
к Быстрому Молотку. Уж во второй раз он не позволит ей себя одурачить!
Раздался телефонный звонок. Лейтенант Хаслан поинтересовался, не хочет ли
Дрейк навестить его. Но Дрейк отказался.
- У меня на примете есть кое-что более важное. Я приду к тебе завтра
утром. Если же меня не будет, сообщи в полицию о моем исчезновении.
Лейтенант, уверенный, что затея Дрейка ни к чему хорошему не
приведет, попытался отговорить его, но Дрейк уже повесил трубку. Он
проверил свое оружие - пистолет 38-го калибра, лежащий в кобуре под
мышкой, и маленький браунинг в заднем кармане брюк. Не забыл он и об
остром, как бритва, кинжале в ножнах и о шелковой бечевке - оружии
китайцев, с помощью которой он два года назад в этом же городе повязал
убийцу.
После этого он попросил у миссис Рейдон ключ от дома и вышел на
улицу.
Душный вечер постепенно становился прохладным от бриза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31