Кошка домашняя относится к разряду млекопитающих, семейству кошачьих.
Это семейство объединяет как давно вымерших, так и ныне существующих
представителей. Всего известно 37 видов кошачьих.
Происхождение кошачьих имеет многовековую историю. Около 30-35 млн.
лет тому назад достигли большого разнообразия и широкого распространения
древние хищники семейства вивиеровых. Некоторые из них послужили исходными
формами современных видов диких и домашних кошачьих.
Древним исходным и, видимо, главным предком всех пород и
разновидностей домашней кошки принято считать "дикую североафриканскую
буланую" или "ливийскую кошку". Она еще известна как "степная",
"нубийская", получившая это название от древнего государства Нубия,
расположенного на территории нынешнего Судана. В диком состоянии эта кошка
сохранилась до наших дней. Распространена по всей Африке и в обширной зоне
от Средиземноморья до Китая. Обитает в пустынях с зарослями черного
саксаула, в кустарниках возле водоемов, в предгорьях, в горах, иногда -
вблизи населенных пунктов. Питается в основном мелкими грызунами и птицей.
Довольно крупная с узким, длинным телом и высокими ногами. Масть
преимущественно бурая с темными поперечными полосами. Хвост тонкий,
заостренный. По внешнему виду похожа на домашнюю кошку, но сильно
исхудавшую. Легко приручается (даже взрослая).
В странах Западной Европы и Малой Азии распространена "дикая лесная",
или "европейская, кошка". Она также обитает на территории Молдавии,
Кавказа, юге Украины. Живет обычно в лесах, зарослях кустарника и
тростниках вдали от населенных пунктов, но может иногда поселяться на
чердаках домов. Питается мелкими грызунами и птицей. Охотится ночами.
Масть серая разной интенсивности с желтизной и темными пятнами или
поперечными темными полосами на туловище. По виду трудно отличить от серой
домашней кошки. Она выглядит более крупной (в основном из-за длинного и
пышного меха), с толстым обрубленным на конце хвостом. В отличие от дикой
африканской кошки приручению практически не поддается, даже тогда, когда
для этой цели берут котят. Численность дикой лесной кошки уменьшается
из-за вырубки лесов и гибридизации с домашней кошкой, особенно одичавшей.
Поэтому популяций "чистой" дикой лесной кошки, очевидно, уже нет.
На территории пустынь, степей и лесов стран юга Азии встречается
"бенгальская дикая голубоглазая кошка". Имеет несколько вытянутое,
коренастое тело, относительно длинные ноги, небольшую голову и тонкий
хвост. Шерсть длинная, окраска пестрая, пятнистая.
Из сохранившихся диких кошек можно назвать еще "барханную, рыбью",
"черноногую", "длиннохвостую", а также "камышового" и "дальневосточного"
кота и других, изредка встречающихся на территории нашей страны.
Полагают, что некоторые разновидности диких азиатских кошек
(бенгальская) и европейская лесная также сыграли определенную роль в
становлении домашней кошки.
Одомашнивание кошки произошло значительно позже, чем собаки. Истинные
причины, заставившие человека приблизить к себе этого зверька, полностью
пока объяснить невозможно.
В основном, животные, одомашненные человеком, были нужны ему как
источник пищи или в качестве помощника на охоте, то есть приручались,
потому что приноcили реальную пользу. Что касается кошки, то, как ни
парадоксально это звучит, человек, по-видимому, оказался полезен ей,
потому она связала с ним свою судьбу.
Считается, что этот маленький и своеобразный хищник был впервые
приручен в Древнем Египте около 5 тыс. лет тому назад. Первое упоминание
об этом имеется у греческого историка Геродота, жившего в V веке до н.э.
Из Библии известно, что Древний Египет был аграрной страной,
производил много зерна, запасы которого хранились в складах. Естественно,
там скапливалось много крыс и мышей, наносивших большой урон хлебным
запасам. Египтяне видели, что из всех диких зверей кошки наиболее опасны
для грызунов и, возможно, по этой причине открыли перед ними двери своих
жилищ.
Впрочем, они использовали кошку не только для ловли крыс и мышей, но
дрессировали ее для охоты на пернатую дичь. На рисунке одного из
египетских захоронений изображен охотник с кошкой, а также момент ее
нападения на птицу. Охотничьи инстинкты этого зверька сохранились и до
настоящего времени. Она ими пользуется при ловле мышей, иногда - при охоте
на мелкую дичь, кротов и даже - зайцев.
В Древнем Египте кошка почиталась не просто полезным, но и священным
животным, "добрым гением жилища", хранительницей домашнего очага и была
взята под защиту закона. Из-за загадочности, ночного образа жизни,
светящихся во тьме глаз, редкостной плодовитости и женственности это
грациозное животное было посвящено богине Луны, плодородия и деторождения
Баст, или Бастет, изображавшейся с кошачьей головой. За убийство кошки
полагалась смертная казнь, иногда отрезали палец или руку. При
естественной смерти кошки в доме объявляли траур, все обитатели его
обрезали волосы и выщипывали брови, а саму кошку часто бальзамировали и с
почестями хоронили на особом кладбище. Большое количество мумий кошек
найдено в гробницах фараонов.
Из Египта домашняя кошка проникла в другие страны, но для этого
потребовались долгие годы. В Европе она стала известна около 2 тыс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67