- А откуда у тебя этот конь и этот меч? - все так же резко продолжала
выпытывать девушка.
- Коня и меч мне дал мой шурин Сигурд, - нерешительно отвечал
богатырь. - Но почему ты об этом спрашиваешь?
- Твой шурин Сигурд? - внезапно побледнев, повторила Брунхильд, не
отвечая на его вопрос. - Твой шурин Сигурд? Так, значит, Сигурд женат?
- Да, женат на моей сестре Гудрун, и уже больше года, - промолвил
Вольсунг.
"Как странно, она говорит так, как будто меня знает", - добавил он
про себя.
Бывшая валькирия опустила голову и, закрыв лицо руками, пошла обратно
к замку. На его пороге она повернулась и уже более спокойно сказала:
- Прости меня, я забыла свое обещание. Ты прошел сквозь пламя, и я
должна стать твоей женой. Добро пожаловать, супруг мой!
Сигурд медленно слез с коня и неохотно последовал за девушкой в
замок. Так же неохотно принял он ее приглашения сесть за богато украшенный
стол и почти не притронулся к стоящим на нем кушаньям.
Брунхильд пристально посмотрела на него.
- Ты чем-то недоволен? Может быть, я тебе не нравлюсь? - спросила
она.
- Кому не понравится такая красавица, как ты! - искренне произнес
Сигурд. - Но я проделал большой путь, устал и хочу лечь.
Не говоря ни слова, Сигурд встал и, стараясь не смотреть на девушку,
пошел в спальню.
Тут он, как был, в броне и кольчуге, бросился на кровать, положив
рядом с собой вынутый из ножен меч.
- Разбуди меня утром пораньше, - пробормотал он и тут же притворно
захрапел.
Ночная тьма еще не успела рассеяться и небо на востоке еще только
начинало светлеть, когда Сигурд поднялся на ноги.
"Мне надо ехать, и как можно скорей, - решил он. - Лгать я не умею,
да и Гуннар, наверное, устал меня дожидаться".
- Скажи Брунхильд, - обратился он к девушке, - когда и как я смогу
взять тебя с собой?
- Это не трудно сделать, Гуннар, - отвечала красавица. - Огонь вокруг
горы Гиндарфиаль вырывается из пещер гномов, которые разожгли его по моей
просьбе. Они же и потушат его, лишь только ты вторично проедешь над ними.
Тогда ты пришлешь за мной свою свиту и лошадей.
- Хорошо, я сейчас же еду, - сказал Сигурд, радуясь, что вскоре уже
не надо будет притворяться.
- Подожди, Гуннар, - вдруг что-то вспомнила Брунхильд, поспешно
снимая с пальца маленькое золотое кольцо и подавая его богатырю. - Вот
Андваранаут, кольцо гнома Андвари. Говорят, на нем лежит проклятье и оно
приносит гибель всем, кто его носит. Если ты не боишься, прими его от
меня. Мне оно больше не нужно.
- Андваранаут! - вскричал Сигурд вне себя от удивления. - "Мое
кольцо", - хотел он добавить, так как ясно помнил, что нашел его в
сокровищах Фафнира, но вовремя удержался и уже спокойно сказал: - Спасибо,
Брунхильд, я беру его. Скажи только, как оно к тебе попало?
- Не все ли тебе равно, Гуннар? - с печальной улыбкой промолвила
Брунхильд. - Может быть, когда-нибудь ты и сам об этом узнаешь, а сейчас
поезжай. Я буду ждать твою свиту.
Не сказав больше ни слова, Сигурд со вздохом облегчения вышел из
замка и пустился в обратный путь. Он был так погружен в свои мысли, что
даже не заметил, как снова проехал сквозь пламя, которое после этого тут
же, словно по волшебству, погасло. Гуннар нетерпеливо поджидал его на
опушке леса. Рядом с ним стоял Гутторн. На его лице при виде Вольсунга
появилась кислая гримаса.
- Посылай за Брунхильд лошадей и дружину, Гуннар, - тихо сказал
Вольсунг молодому королю, подъезжая к нему, - и через какой-нибудь час ты
увидишь свою жену.
И он рассказал Гьюкингу обо всем, что произошло между ним и
Брунхильд, умолчав, однако, об Андваранауте, который, сам не зная почему,
спрятал на своей груди.

ССОРА КОРОЛЕВ
В тот же день, около полудня, Брунхильд покинула свой замок на горе
Гиндарфиаль и в сопровождении Гуннара и его спутников отправилась в
королевство Гьюкингов. Молодой король сиял от счастья. Он ехал рядом с
женой, любуясь ее необычайной красотой и не замечая, что ни она, ни Сигурд
Гутторном не разделяют его веселья. Едва увидев Вольсунга, уже снова
принявшего свой прежний облик, Брунхильд изменилась в лице и потом всю
дорогу была мрачной. Ее наморщенный лоб и сдвинутые брови выдавали тайные
думы, а смех звучал неискренне и печально. Сигурд молчал и старался
держаться поодаль от обоих супругов. Перед его глазами то и дело вставала
высокая гора, блестящий, сложенный из щитов шатер на ее вершине, а рядом с
ним девушка с распущенными каштановыми волосами, напоминающая ему, чтобы
он не забыл о своей клятве.
"Сон это или явь? - думал он. - Видел ли я ее прежде, а если видел,
то как мог забыть?"
Гутторн исподтишка следил за Вольсунгом и, казалось, читал его мысли.
- Видно, волшебный напиток моей матери постепенно теряет свою силу, -
шептал сводный брат короля, и на его сумрачном, некрасивом лице появилась
едва заметная злая улыбка. - Посмотрим, что будет дальше.
Веселость Гуннара росла с каждым днем по мере того, как их
путешествие подходило к концу, но его возвращение в замок было далеко не
таким радостным, как он того ожидал. Войдя в дом своего мужа, Брунхильд
холодно поприветствовала Хогни, резким движением, почти с ненавистью
отстранилась от Гудрун, которая пыталась обнять невестку, и, не сказав ей
ни слова, молча ушла в свои покои.
- Странная у тебя жена, Гуннар, - удивленно заметил Хогни. - Правда,
она очень красива, но мне кажется, что у нее злое сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69