Ведь Тор еще ничего не знает о твоем сватовстве к его дочери?
- Он не захочет нарушать слово, которое мне дала Сиф, и я уже смело
могу считать себя его зятем, - отвечал гном и, распрощавшись с Хеймдаллем,
весело запрыгал дальше к ближайшей пещере.
Утром в страну богов примчался Тор, возвратившийся со своего поединка
со змеей Митгард.
- Что нового в Асгарде? - спросил он у Хеймдалля, который, услышав
стук колесницы грозного бога, вышел ему навстречу. Не подходили ли
великаны к его стенам?
- Великаны не появлялись, Тор, - сказал Хеймдалль, но зато к нам
приходил один гном, по имени Альвис, и посватался к твоей дочери Труд.
- Ты смеешься надо мной! - покраснел от гнева бог грома. - Как может
моя дочь стать женой какого-то черного эльфа? Сиф никогда на это не
согласится!
- Нет, Тор, Альвису удалось ее уговорить, - ответил мудрый Ас. - Она
дала ему слово, и сегодня вечером он снова придет, чтобы повидать свою
невесту.
- Сегодня вечером он снова придет, чтобы повидать свою невесту? -
переспросил Тор и задумался. - И ты говоришь, что он очень мудр?
- Он считает себя самым умным существом на свете, - промолвил
Хеймдалль.
Бог грома усмехнулся.
- Хорошо, я сам встречу его сегодня у Бифреста, - произнес он и
спокойно пошел к себе во дворец.
Сиф сейчас же рассказала ему, что просватала дочь за гнома, который
так же мудр, как и Один или великан Мимир.
- Лучшего зятя нам не найти, хотя Труд он и не нравится, - закончила
она свою речь.
- Я не буду спорить, - промолвил Тор. - Ты уже дала Альвису слово, и
его нельзя нарушить.
И не сказав жене о том, что собирается встретить гнома, могучий Ас
поспешно ушел.
Оповестить весь Свартальфахейм о своей женитьбе на дочери бога грома,
Альвис, едва дождавшись вечера, поспешил к своей невесте, и не успели еще
в небе зажечься первые звезды, как он уже был у Бифреста.
- Хеймдалль, Хеймдалль, помоги мне подняться по мосту! - закричал он.
Мудрый Ас, которого забавляла дерзость гнома, и на этот раз исполнил
его просьбу, но, когда Альвис достиг страны богов, здесь его уже поджидал
сам Тор.
- Здравствуй, Альвис, - промолвил он ласково. - Скажи мне, куда ты
идешь?
- Я иду к твоей дочери, Тор, - отвечал гном, сразу узнав сильнейшего
из Асов по его огромному росту и могучему сложению. - Сиф обещала выдать
ее за меня замуж.
- Что ж, я согласен с женой, - сказал бог грома. - Позволь только
сначала проверить, так ли ты мудр, как говоришь.
Гном даже раздулся от гордости.
- Спрашивай меня о чем хочешь! - воскликнул он. - Я дам ответ на все
твои вопросы.
- Хорошо, тогда расскажи мне все, что ты знаешь об Асгарде и
Митгарде, о Ванахейме и Йотунхейме, о царстве огня и о подземной стране
мертвых, а так же о всех племенах и народах, живущих на земле, -
потребовал Тор.
Больше двух часов отвечал Альвис на первый вопрос бога грома, но
ответил на него без запинки.
- Много ты знаешь, - похвалил его Тор. - Ну, а теперь, - продолжал
он, - расскажи мне о всех зверях и птицах, живущих на земле, и о всех
рыбах, плавающих в морях и реках.
Альвис ответил и на второй вопрос могучего Аса, но отвечал на него
так долго, что, когда он кончил, небо из темного стало светло-серым.
- Ты действительно великий мудрец, - произнес бог грома, искоса
поглядывая на восток. - Тебе осталось только сосчитать все звезды на небе
и сказать, как каждая из них называется, и мы завтра же отпразднуем твою
свадьбу с моей дочерью.
От таких слов у Альвиса закружилась голова. Забыв о надвигающейся
опасности, он стал называть звезды, но не успел перечислить и четвертую их
часть, как вдали послышалось громкое ржание коней, запряженных в колесницу
Суль. Первый яркий луч солнца скользнул по небу и упал на гнома, мгновенно
превратив его в камень.
Так Тор, не нарушив данного Сиф слова, сумел избавить свою дочь от
неугодного ей жениха и доказал, что хитрость подчас бывает выше мудрости.

СМЕРТЬ БАЛЬДРА
Прошли века. По-прежнему правил миром великий Один; по-прежнему
защищал Асгард и Митгард от нападений великанов могучий бог грома;
по-прежнему волшебная корзина Идун была полна чудесных яблок, дающих Асам
молодость и силу. Никогда еще не были боги так веселы и счастливы.
Но вот доброго и кроткого Бальдра стали преследовать дурные сны. Все
чаще и чаще видел он по ночам, что расстается со светлой страной богов и
спускается в мрачное подземное царство Хель, все чаще и чаще мучило его
сердце тяжелое предчувствие близкой смерти, и он из веселого стал
печальным, из беззаботного - задумчивым.
Тогда встревоженный Один отправился в Йотунхейм, чтобы посоветоваться
с Мимиром, и страшен был ответ мудрого великана.
- Да, Бальдр скоро умрет, - сказал он. - Ничто не может это
предотвратить. Ничто не может предотвратить и гибели остальных богов,
когда придет их час. У каждого своя судьба, Один, и изменить ее не в силах
даже ты.
От Мимира старейший из Асов пошел к норнам, но и те встретили его
сурово и угрюмо.
- Ты скорбишь об участи сына, - сказала Урд, - а не ведаешь того, что
не так уж далек тот день, когда и сам ты ее разделишь. Уже половина ясеня
игдразиля сгнила, уже дрожит мировое дерево, жизнь которого окончится
вместе с твоей. Слышишь ли ты скрежет зубов? Это чудовищный дракон Нидгег,
живущий в царстве Хель, подгрызает снизу его корни. Еще много лет будет
продолжаться его работа, но когда-нибудь она закончится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69