Но если
ты добровольно отдаешь другому что-то свое, и он этого хочет, он получит
немного больше, чем потерял ты. Так, помогая друг другу, можно умножать и
могущество, и знания, и мастерство. И Саурон подчинен тому же закону.
Создавая Кольца, он давал им большую силу, чем терял сам, и, властвуя над
ними, он стал намного сильнее. Но он много своего могущества растратил на
грабеж и насилие - он заставлял других действовать для него. Так сила его
слабела. Так слабела и сила подчиненных ему Колец. Но судьба Девятого
необычна. Оно было сковано позже других и получило наиболее совершенную
часть его силы. Но раньше остальных Колец оно было отдано человеку -
королю Ангмара. Это и раньше был великий чародей, в мудрости своей всегда
помнивший Главный закон и не жалевший ничего, что он знал. И его знали и
уважали эльфы, и истари, маги приходили к нему за советом. И многое из
того, что он щедро раздавал, вернулось к нему. Так он умножил мощь своего
Кольца. Но великая гордыня обуяла его. Однако он не успел склониться на
темную сторону магии. Упоение власти закрыло ему глаза на опасность со
стороны Темного Властелина. А Саурон ждал лишь конца работы эльфов, чтобы
объявить себя Властелином Колец. И он, как и остальные восемь, оказался в
конце концов рабом Кольца. Могучим рабом. Способным на многие чудеса. Но
Саурон недооценил его силу и не стал ее растрачивать больше, чем
остальных. И после гибели Главного назгула и Кольца Всевластья Девятое
Кольцо, оставшееся лежать на поле битвы, оказалось самым сильным из всех
Колец. Но о его судьбе не говорят сказания, и мудрые не вспомнили о нем.
Они сочли, что магия ушла из мира навсегда, и силы зла не воспользуются
больше ее оружием.
- Однако твои речи, Король, не звучат сочувствием к силам зла. Ты,
властелин орков, созданных Морготом во имя зла, симпатизируешь гномам?!
Для тебя Непокорные - скорее выбравшие правильный путь, чем изгнанники?! И
в то же время ты последними словами намекаешь, что мы с тобой пойдем
дорогами сил зла. Я не пойму, на чей ты стороне.
- На своей. И я хочу вести свой народ своей дорогой.
- Тогда кто ты, Король Орков, существ, ненавистных людям, эльфам и
гномам?
- Никто, кроме меня и Саурона, не знает этого. А если узнает и скажет
правду мне в лицо - я исчезну. Таково заклятье, наложенное Сауроном.
Только гадать не имеет смысла - не сработает, - произнес он с прежней чуть
ехидной улыбкой.
* * *
- Здравствуйте, мистер О'Тул!
- Здравствуй, здравствуй, дочь эльфийских царевен. Присаживайся,
отдохни с дороги, - Гоблин прищурил глаз и пропел-проговорил: - Кусают
друг друга две змейки за хвост. В одной - яркий свет, в другой - бездна
звезд. Один из камней лишь сияет с Луной Попеременно - то в той, то в
другой. - И весело рассмеялся: - Что, озадачил? - он опустил глаза и
заговорил серьезно и чуть виновато: - Твои далекие предки, эльфы, и мои не
столь уж далекие предки, орки, ненавидели друг друга. И всякий орк
чувствовал малейший намек на эльфийский свет в чужих глазах. Время
притушило многовековую вражду, мы примирились и с людьми, и с гномами. Но
до сих пор мы хорошо видим потомков эльфов среди людей. Расскажи, какие
пути-дороги привели тебя сюда, с чем пришла и с чем уйдешь.
- Я пришла взять принадлежащее моему роду.
- Вот как. Если ты решила взять ВСЕ принадлежавшее твоим предкам,
тебе придется обратиться и к гномам, и к троллям, и к людям, и к баньши, и
даже к истари. Но я вижу, ты собралась в далекий путь за грань мира. Тогда
ты попала по адресу. Волею Мелькора мы - родственники, хотя никто из нас
не хотел бы такого родства. Много веков прошло прежде чем мы перестали
бояться света и вещей эльфийского изготовления. Зато мы сохранили кое-что,
о чем все остальные забыли. - гоблин встал с кресла и подошел к серой
стене из крупного песчаника.
Он провел рукой, и на стене появился темно-красный ковер, а на нем -
обширная коллекция оружия. О'Тул снял небольшой темный талисман на
цепочке:
- Великий кудесник темный эльф Эол создал совсем немного таких
амулетов. Он бросил вызов мастерству светлых эльфов и во мраке Нан Эльмота
выковал орины - символы единства света и тьмы. Они не обладали никакой
силой, но если владелец амулета что-то ищет и находится на правильном
пути, орин слегка светится. Эол сделал их столько, сколько было тогда
валар - владык мира, не забыв и Черного Властелина - Моргота. Эол послал
орины каждому из валар, и они удивились. Ибо из всего созданного эльфами
лишь камни Феанора превосходили их. Но и валар, и Моргот не знали, что
один орин остался у Эола и благодаря ему он знает их намерения. Так он,
будучи слабее любого из них, стал им неподвластен. Судьба Эола была
короткой и мрачной, но по причине, не связанной с оринами. Потомки его
сына, Элкланга полуэльфа, сохранили амулет и его тайну, но валар ушли
навсегда из мира. И теперь орин лишь помощник своему владельцу.
- Однако я пришла не за орином, а за мечом по имени Эстарниен.
- Действительно, был у меня такой меч. Им мои предки убили много
гномов и людей, но почему-то ни одного эльфа. Было дело. Красивый меч, что
и говорить. Я поменял его на орин в знак дружбы с людьми - родственниками
эльфов - Хогбенами. Так что тебе придется отправиться к ним. Но я бы не
сказал, что у тебя внешность, - он оглядел Аэлин с ног до головы, -
подходящая для больших дорог... Девушке там будет несподручно.
1 2 3 4 5