Ничего?
Он протянул руку, чтобы помочь ей сесть рядом.
- Что ты делаешь здесь?
- Думаю, размышляю. Есть ли у нас право находиться здесь, и что нам
делать дальше? Конечно, прежде всего мы попытаемся найти древних. А
после? А что, если мы их не найдем? Так и пойдем дальше от приключения
к приключению, просто чтобы идти и находить новое? Это будет своего
рода самоубийство. До сих пор нам просто везло.
- Все будет в порядке,- сказала она.- Мы найдем древних, Джиб отдаст
им топор, и все будет как надо.
- Мы далеко от дома и пути назад, может быть, нет,- сказал он,- во
всяком случае, легкого пути. Что касается меня, то это неважно. У меня
никогда не было дома, если не считать университет, а какой это дом?
Университет - всего лишь временная стоянка. Хотя для Оливера это не
так. Он много лет прожил на стропилах библиотеки. У Джиба есть его Бо-
лото, а у Хола и Енота - Дуплистое Дерево. Даже у Снивли есть его шах-
та и кузница. А у тебя?..
- После смерти моих приемных родителей у меня не было дома. Мне без-
различно, где теперь жить.
- Это был импульсивный поступок,- сказал он.- Опрометчивый, безрассуд-
ный план, появившийся из ничего. Я интересовался древними - не более
чем академический интерес, но он оказался для меня важным. Не знаю,
чем он меня привлекал. Я изучал их язык, вернее, то, что выдавали за
него. Никто, по-видимому, не был уверен, что древние существуют. И тут
я наткнулся на рукопись древнего путешественника.
- И решил сам пойти посмотреть,- подхватила Мери.- Я не вижу здесь ни-
чего опрометчивого.
- Конечно, ничего, если бы это касалось меня, если бы не умер отшель-
ник и не передал топор Джибу, если бы Джиб не спас меня от волков, ес-
ли бы Хол не был лесным жителем и другом Джиба, если бы Снивли не вы-
ковал волшебный меч, если бы ничего этого не случилось.
- Но это случилось,- сказала Мери,- и именно это привело нас друг к
другу. Ты не имеешь права винить себя, потому что никакой вины тут
нет. Когда ты так поступаешь, ты унижаешь других. Никто из нас не ока-
зался тут вопреки воле, и никто из нас не сожалеет об этом.
- А Снивли?
- Ты имеешь в виду его жалобы? Это у него такая привычка. Так он жи-
вет.
Она положила голову ему на плечо.
- Забудь это, Марк, мы пойдем дальше и найдем древних и все кончится
хорошо. Может, даже найдем моих родителей или их следы.
- Пока никаких следов не было. Надо было расспросить в замке, но прои-
зошло так много событий, что мы не нашли время об этом спросить. Я ви-
ню себя в том, что забыл об этом.
- Я спрашивала о них у существа с лисьей мордой,- сказала она.
- И?
- Они останавливались в замке, отдыхали несколько дней. Вокруг было
много церберов. Но они, мои родители, без опаски гуляли вокруг замка,
и церберы их не трогали. Подумай об этом, Марк! Они прошли в мире всю
Сожженную равнину, через стаи церберов.
- И ты не рассказала мне об этом.
- Как ты сам сказал, произошло так много событий.
- Они шли в мире,- сказал Корнуэлл.- Они, должно быть, удивительные
люди. Что-то в них было. Ты их помнишь, Мери?
- Вряд ли. Только красоту моей матери. Красоту и нежность.
- И вот ты здесь,- сказал Корнуэлл.- Позади долгий путь и долгий путь
впереди. Пища кончилась и есть только одно платье.
Она подняла лицо и он нежно поцеловал ее.
- Рог единорога, вернее его волшебство, в замке подействовало,- сказал
он.- Оливер был прав.
- Ты думал об этом?
- Да. Этот рог все еще у тебя? А нельзя ли его потерять?
- Посмотрим,- сказала она счастливым голосом.


Глава 33.

Углубившись в горы, они почти сразу наткнулись на древних. Поднявшись
на крутой отрог, разделявший две долины, они оказались лицом к лицу с
древними. Обе группы, которые разделяло не более чем триста футов, ос-
тановились, с удивлением глядя друг на друга. Небольшая группа древ-
них, по-видимому, была охотничьим отрядом. Это были низкорослые призе-
мистые мужчины, одетые в меха и вооруженные копьями с каменными нако-
нечниками. Большинство было стариками с седыми волосами и бородами, но
было и несколько молодых, еще не отрастивших ни усов, ни бороды. В це-
лом их было не больше дюжины. Двое несли на плечах палку, с которой
свисала туша, напоминавшая человеческое тело.
Несколько мгновений все молчали, а потом Корнуэлл сказал:
- Что ж, наконец мы их нашли. А то я уже начал сомневаться, существуют
ли они вообще.
- Вы уверены, что это древние? - спросил Хол.- Как вы можете быть уве-
рены в этом? Никто ведь не знает, как выглядят древние. Это все время
беспокоило меня. Кого мы собственно ищем?
- В рукописи древнего путешественника были намеки,- сказал Корнуэлл,-
но не больше. Там было свидетельство очевидцев, ничего определенного,
а только слухи, информация из вторых рук, без точных данных, просто
смутные намеки, что древние человекообразны. Даже человек, записавший
словарь и грамматику языка древних, никогда на утверждал, что видел их
сам. Хотя он, может быть, и видел их: часть рукописи утеряна или унич-
тожена каким-то церковником столетия назад. Я подозревал, что они че-
ловекообразны, но не был в этом уверен. Да и топор, который Джиб полу-
чил от Отшельника, тоже предназначен для человекообразного существа.
- Ну, а теперь, когда мы нашли их,- спросил Снивли,- что нам делать?
Джиб должен отдать топор. Но для этого нужно подойти к ним. А на вашем
бы месте, Джиб, я не стал бы этого делать! Мне не нравится вид их до-
бычи.
- Я пойду вперед и поговорю с ними,- сказал Корнуэлл.- Все оставайтесь
на месте и никаких неожиданных действий. Не нужно их пугать.
- Они не похожи на пугливых,- заметил Снивли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58