Это свидетельствует о его проницательности, которой не хватило людям из
Озерного Города, хотя, как мы увидим в конце, король не совсем был
прав. Послав своих шпионов на озеро и дальше, настолько близко к Горе,
насколько позволял страх перед драконом, он стал ждать.
К концу второй недели Торин начал собираться в путь. Пока
энтузиазм жителей не остыл, надо было заручиться их помощью. Тянуть
было опасно. Он обратился к бургомистру и его советникам и объявил, что
ему и его спутникам пора продолжать поход.
Тут впервые за все время бургомистр удивился и немножко струхнул.
И задумался - а вдруг Торин и в самом деле потомок прежних королей. Ему
и в голову не приходило, что гномы отважатся идти на Смога. Он думал,
что они обманщики, которых рано или поздно разоблачат и прогонят. Он
ошибался. Ведь Торин действительно был внуком короля Под Горой, а на
что не отважится родовитый гном, если он задумал отомстить или вернуть
свою собственность.
Но бургомистр и обрадовался, что гномы уходят. Содержать их было
накладно: жизнь при них превратилась в сплошной затянувшийся праздник,
а дела стали. "Пусть себе идут, сунутся к Смогу - посмотрим, как он их
встретит!" - подумал он. А вслух сказал:
- Ну разумеется, о Торин, сын Трейна, внук Трора! Ты просто обязан
отобрать свои сокровища. Час, который предсказывали старики, настал.
Чем можем - тем вам поможем, но и вы уж отблагодарите нас, когда
отвоюете королевство.
И вот в холодный осенний день, когда дул резкий ветер и с деревьев
слетали листья, три большие лодки покинули Озерный город, увозя
гребцов, гномов, мистера Бэггинса и большие запасы продовольствия.
Бургомистр и его советники вышли на ступени ратуши, чтобы пожелать им
счастливого пути. Жители города пели им вслед песни. На воду упали
некрашеные весла, лодки двинулись на Север. Наступил последний этап
долгого путешествия.
И единственный, кто был удручен и несчастлив, это Бильбо.










ГЛАВА 11 . На пороге

За два дня они пересекли Долгое Озеро и вышли в реку
Быстротечную. Теперь Одинокая Гора возвышалась прямо перед ними. Против
течения плыть было трудно. К концу третьего дня, проделав несколько
миль вверх по реке, они причалили к левому, западному берегу и
высадились на сушу. Здесь их ждали посланные раньше люди и пони с
провизией и всем необходимым. Гномы, сколько могли, навьючили на пони,
остальное сложили в палатку. Люди из Озерного города, пригнавшие пони,
не согласились переночевать так близко к Горе даже одну ночь.
- Подождем, когда сбудутся песни! - сказали они.
В этой дикой местности легче было поверить в дракона, чем в
Торина. Охранять запасы в палатке в сущности не требовалось, так как
край был необитаемый. Поэтому свита покинула их и пустилась в обратный
путь.
Наши путники провели тревожную ночь и несколько приуныли. На
следующий день они сели на пони и продолжали путь. Балин и Бильбо,
ехавшие сзади, вели на поводу двух пони, нагруженных тяжелой поклажей;
остальные прокладывали впереди тропу, ибо дорог не было. Они взяли к
северо-западу от Быстротечной и все приближались к большому отрогу
Одинокой Горы, выступавшему им навстречу. Путешествие совершалось в
тишине и безмолвии. Кончились смех, звуки арфы и пение; гордые надежды,
зашевелившиеся было у них в душе, пока они внимали на озере старинным
песням, угасли, место их заступил безысходный мрак. Они знали, что
путешествие подходит к концу и конец может оказаться ужасным. Природа
вокруг сделалась скудной и унылой, краски потускнели, тогда как, по
словам Торина, в былые времена отличались свежестью и разнообразием.
Трава поредела, исчезли деревья и кусты - от них остались почерневшие
корявые пни. Путники достигли Драконова Запустения, и достигли на
исходе года. Они подъехали к самому подножию Горы, не встретив ничего
угрожающего. Гора высилась прямо над ними, темная и жуткая. Они разбили
лагерь на западном склоне большого отрога, кончавшегося бугром, который
назывался Вороньей Высотой. Там когда-то находился сторожевой пост, но
туда они пока не осмелились подняться - уж слишком это было оголенное
место.
Прежде чем искать на западной стороне Горы потайную дверь, Торин
выслал отряд разведчиков исследовать южный склон, где должны были
находиться Главные ворота. Для этой цели он выбрал Балина, Фили с Кили
и Бильбо. Те пробрались вдоль серых молчаливых утесов к подножию
Вороньей Высоты. Там река Быстротечная, сделав широкую петлю по долине,
где некогда стоял Дейл, уходила от Горы в сторону озера, бурная и
шумливая, как все горные реки. Берега ее, голые и скалистые, обрывались
в поток. Глядя сверху через узкую реку, которая пенилась и бурлила
между валунов, они увидели в широкой долине темнеющие руины крепостных
стен, башен и старинных домов.
- Вот все, что осталось от города Дейл, - промолвил Балин. -
Склоны горы когда-то зеленели лесами, долина была изобильна и отрадна
для глаз, в городе раздавался звон колоколов.
Голос Балина звучал печально, лицо помрачнело: он сопровождал
Торина в тот день, когда появился дракон.
Идти дальше они не рискнули, а обогнули отрог и, спрятавшись за
большим камнем, высунули головы: они увидели черное отверстие в высокой
стене - Главные ворота. Оттуда выбегала река Быстротечная и оттуда же
вырывались пар и черный дым. Вокруг все было неподвижно, двигались лишь
пар, вода, да изредка проносилась мрачная зловещая ворона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83