«Что бы это значило? Ц думал король. Ц Куда все делось?»
И, не мешкая, посылает своего адъютанта разузнать на месте: что такое случ
илось? Адъютант поскакал верхом и, воротясь назад, докладывает государю:

Ц Ваше величество! Где был богатейший дворец, там стоит по-прежнему худа
я избушка, в той избушке ваш зять со своей матерью поживает, а прекрасной к
оролевны и духу нет, и неведомо, где она нынче находится.
Король созвал большой совет и велел судить своего зятя: зачем-де обольст
ил его волшебством и сгубил прекрасную королевну. Осудили Мартынку поса
дить в высокий каменный столб и не давать ему ни есть, ни пить пусть умрет
с голоду. Явились каменщики, вывели столб и замуровали Мартынку наглухо,
только малое окошечко для света оставили. Сидит он, бедный, в заключении, н
е ест, не пьет день, и другой, и третий да слезами обливается.
Узнала про ту напасть собака Журка, прибежала в избушку, а кот Васька на пе
чи лежит мурлыкает. Напустился на него Журка:
Ц Ах ты подлец, Васька! Только знаешь на печи лежать да потягиваться, а то
го не ведаешь, что хозяин наш в каменном столбу заточен. Видно, позабыл ста
рое добро, как он сто рублей заплатил да тебя от смерти освободил. Кабы не
он, давно бы тебя, проклятого, черви источили. Вставай скорей! Надо помогат
ь ему всеми силами.
Вот Васька соскочил с печки и вместе с Журкою побежал разыскивать хозяин
а.
Прибежал к столбу, вскарабкался наверх и влез в окошечко:
Ц Здравствуй, хозяин! Жив ли ты?
Ц Еле жив, Ц отвечает Мартынка. Ц Совсем отощал без еды, приходится уми
рать голодной смертью.
Ц Постой, не тужи! Мы тебя и накормим и напоим, Ц сказал Васька, выпрыгнул
в окно и спустился на землю. Ц Ну, брат Журка, ведь хозяин с голоду умирает
! Как бы нам ухитриться да помочь ему?
Ц Дурак ты, Васька! И этого не придумаешь. Пойдем-ка по городу. Как только
встретится булочник с лотком, я живо подкачусь ему под ноги и собью у него
лоток с головы. Тут ты смотри не плошай! Хватай поскорей калачи да булки и
тащи к хозяину. Вот вышли они на большую улицу, а навстречу им мужик с лотк
ом. Журка бросился ему под ноги, мужик пошатнулся, выронил лоток, рассыпал
все хлеба да с испугу пустился бежать в сторону: боязно ему, что собака, по
жалуй, бешеная Ц долго ли до беды! А кот Васька цап за булку и потащил к Мар
тынке; отдал одну Ц побежал за другой, отдал другую Ц побежал за третьей.

После этого задумали кот Васька да собака Журка идти в тридесятое царств
о, в мышье государство Ц добывать чудодейное кольцо Дорога дальняя, мно
го времени утечет…
Натаскали они Мартынке сухарей, калачей и всякой всячины на целый год и г
оворят:
Ц Смотри же, хозяин! Ешь-пей, да оглядывайся, чтобы хватило тебе запасов д
о нашего возвращения. Попрощались и отправились в путь-дорогу. Близко ли,
далеко ли, скоро ли, коротко Ц приходят они к синему морю. Говорит Журка к
оту Ваське:
Ц Я надеюсь переплыть на ту сторону. А ты как думаешь?
Отвечает Васька:
Ц Я плавать не мастак, сейчас потону.
Ц Ну, садись ко мне на спину!
Ц Кот Васька сел собаке на спину, уцепился когтями за шерсть, чтобы не св
алиться, и поплыли они по морю. Перебрались на другую сторону и пришли в тр
идесятое царство, в мышье государство. В том государстве не видать ни душ
и человеческой, зато столько мышей, что и сосчитать нельзя: куда ни сунься
, так стаями и ходят! Говорит Журка коту Ваське:
Ц Ну-ка, брат, принимайся за охоту, начинай этих мышей душить-давить, а я с
тану загребать да в кучу складывать.
Васька к той охоте привычен: как пошел расправляться с мышами по-своему, ч
то ни цапнет Ц то и дух вон! Журка едва поспевает в кучу складывать и в нед
елю наклал большую скирду.
На все царство налегла кручина великая. Видит мышиный царь, что в народе е
го недочет оказывается, что много подданных злой смерти предано, вылез и
з норы и взмолился перед Журкою и Ваською:
Ц Бью челом вам, сильномогучие богатыри! Сжальтесь над моим народишком,
не губите до конца. Лучше скажите, что вам надобно? Что смогу, все для вас сд
елаю.
Отвечает ему Журка:
Ц Стоит в твоем государстве дворец, в том дворце живет прекрасная корол
евна. Унесла она у нашего хозяина чудодейное колечко. Если ты не добудешь
нам того колечка, то и сам пропадешь и царство твое сгинет: все как есть за
пустошим!
Ц Постойте, Ц говорит мышиный царь, Ц я соберу своих подданных и попро
шу у них.
Тотчас собрал он мышей, и больших и малых, и стал выспрашивать, не возьметс
я ли кто из них пробраться во дворец к королевне и достать чудодейное кол
ьцо? Вызвался один мышонок.
Ц Я, Ц говорит, Ц в том дворцу часто бываю: днем королевна носит кольцо
на мизинном пальце, а на ночь, когда спать ложится, кладет его в рот.
Ц Ну-ка, постарайся добыть его. Коли сослужишь эту службу, не поскуплюсь,
награжу тебя по-царски. Мышонок дождался ночи, пробрался во дворец и зале
з потихоньку в спальню. Смотрит Ц королевна крепко спит. Он влез на посте
ль, всунул королевне в нос свой хвостик и давай щекотать в ноздрях. Она чих
нула Ц кольцо изо рта выскочило и упало на ковер. Мышонок прыг с кровати,
схватил кольцо в зубы и отнес к своему царю. Царь мышиный отдал кольцо сил
ьномогучим богатырям Ц коту Ваське да собаке Журке. Они на том царю благ
одарствовали и стали друг с дружкою совет держать: кто лучше кольцо сбер
ежет?
Кот Васька говорит:
Ц Давай мне, уж я ни за что не потеряю!
Ц Ладно, Ц говорит Журка. Ц Смотри же, береги его пуще своего глаза.
Кот взял кольцо в рот, и пустились они в обратный путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136