Дункан опустил голову и закрыл глаза.
- Хорошо. Я сейчас буду.
Он услышал звук закрывающейся двери и поднял голову. Фигура над алта-
рем изображала доброго, милостивого бога. Этот бог понимал, что он дол-
жен пренебречь решением церковного суда. Конечно же, он не будет строго
судить Дункана.
Со вздохом Дункан поднялся, взял черный шелковый шарф, притронулся к
нему губами и одел на шею. Спустившиеся концы он закрепил на поясе. За-
тем он натянул ризу и расправил складки. Дункан постоял неподвижно,
расправил на груди крест, вышитый серебром, четко выделяющийся на черном
шелке. Затем поклонился алтарю и направился к выходу, чтобы присоеди-
ниться к процессии.
Все должно быть по правилам, никаких отклонений от ритуала, все усло-
вия должны быть соблюдены во время этой службы, которая наверняка будет
последней в его жизни.
Морган безмолвно сидел на скамье у гробов. Келсон справа от него,
Джаред и леди Маргарет - слева. Все в черном. За ними сидели Дерри, Гви-
дон, советники и помощники Джареда, доверенные слуги. А сзади толпились
жители Кулди, те, что смогли поместиться в маленькой церкви. Бронвин и
Кевина очень любили в Кулди и теперь все горько оплакивали их смерть.
Утро было солнечным, но холодным, и в низинах еще стоял туман. Чувс-
твовалось, что весна пока не полностью завладела землей. В Церкви Свято-
го Торина было сумрачно и призрачно. Вместо веселых свадебных речей го-
рели свечи погребальные. Один вид их приводил в мрачное расположение ду-
ха.
Тяжелые подсвечники с горящими свечами были установлены по обеим сто-
ронам гробов, которые стояли в центре трансепта. Сами гробы были закрыты
черной драпировкой. Щиты с гербами двух семейств лежали на крышках гро-
бов. Морган смотрел на гербы и представлял Бронвин и Кевина, лежащих под
ними.
Герб Мак Лэйнов: серебряный спящий лев, три алые розы на голубом фо-
не, по окружности серебряные трилистники.
Герб Морганов (горло Алярика перехватило спазмой, но он усилием воли
овладел собой): меч, зеленый грифон на черном фоне внутри венка из ви-
ноградной лозы.
Зрение Моргана затуманилось, и он с трудом заставил себя посмотреть
дальше, за гробы, туда, где у алтаря горели свечи. Их мерцающее пламя
отражалось от золота и серебра подсвечников и алтаря. Но сам алтарь был
задрапирован черной тканью, фигуры возле него тоже были в черных манти-
ях. И когда хор начал петь вступительную молитву, Морган наконец осоз-
нал, что это похороны.
Двинулась процессия. Впереди одетый в мантию с белой накидкой священ-
ник, размахивающий кадильницей, за них монах, несущий большой крест,
задрапированный в черное, и следом за ними мальчики со свечами в сереб-
ряных подсвечниках. Далее следовали монахи ордена Святого Телио в своих
традиционных одеждах и с траурными шелковыми повязками. Следом за ними
шел Дункан, который должен был служить мессу. Он был особенно бледным, и
эта бледность подчеркивалась его черными и серебряными одеждами.
Процессия вошла в церковь, и все расступились, пропуская Дункана к
алтарю. Морган тупо смотрел на все это, автоматически повторяя знакомые
слова:
- Я взойду на алтарь господа...
Морган опустился на колени и зарылся лицом в ладони, не желая смот-
реть на этот ритуал, с помощью которого та, которую он любил, отправля-
ется туда, откуда нет возврата. Всего несколько недель назад Бронвин бы-
ла жива. Радость переполняла ее от предстоящей свадьбы с Кевином. А те-
перь она вырвана из жизни, из молодости. И вырвала ее старуха, такая же
Дерини, как и она.
Сейчас Морган ненавидел себя. Он ненавидел Дерини, ненавидел свое мо-
гущество. Ему причиняла боль мысль о том, что половина крови, текущей в
его жилах, принадлежит этой проклятой расе.
Почему все так происходит? Почему принадлежность к Дерини надо скры-
вать, надо стыдиться своего могущества, прятать его? Причем это длится
уже несколько поколений, так что многие уже забыли искусство пользовать-
ся могуществом, хотя оно еще у некоторых сохранилось, могуществом, кото-
рое иногда появляется у неумелых людей, случайных людей, применяющих его
для корыстных целей, даже не подозревая, что они унаследовали его от
древних и благородных - Дерини.
И вот эта древняя старуха-Дерини уже много лет назад ощутила в себе
это могущество, научилась простейшим приемам магии, в основном, любовным
заклинаниям - и вот... вместо любви она принесла смерть. Но самое плохое
не в этом. Во всех проблемах, которые стояли или стоят перед ними, глав-
ное место занимает вопрос Церкви: Церковь уже триста лет воюет с Дерини,
проклиная магию, и теперь дело зашло так далеко, что государство нахо-
дится на грани священной войны. Могущества Дерини боятся простые люди,
которых сплотил под свои знамена Барин де Грей, объявивший, что он пос-
лан Богом избавить землю от Дерини, и в первую очередь - от Моргана.
Именно это и послужило причиной того, что случилось в Святом Торине, и
последующего отлучения его и Дункана.
Дерини были причиной того, что произошло на коронации Келсона, когда
колдунья Чарисса решила захватить трон, который, как она считала, по
праву принадлежит ее отцу. При помощи могущества Дерини, полученному от
Бриона, Келсон смог победить ее. Мать Келсона, яростная фанатичка, давно
отрекшаяся от своего происхождения, забыла все заветы Церкви и бросилась
в пучины греха, пытаясь бороться с запретным могуществом сына.
А кто мог сказать с уверенностью, что надвигающаяся война с Венситом
из Торента тоже не связана с проблемой Дерини?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150