Только качающаяся
листва показывала движение к вилле... или Трою? Нагнулась ветка,
и с нее спрыгнуло маленькое тельце.
Трой успел поставить ящик прежде, чем это опустилось ему на
плечо. Хватательный змеиный хвост обвился вокруг его шеи,
маленькие лапки яростно вцепились в одежду, он поднял руку,
нащупывая маленькое дрожащее пушистое животное. Круглая широкая
голова прижалась к нему: животное как бы хотело свернуться в
шар. Трой успокаивающе погладил его по шерсти.
Убить... Никто не произносил этого слова, оно вспыхнуло
в его мозгу, а вместе с ним нечеткая дрожащая картина: человек,
обвисший в кресле. Трой покачал головой, картина исчезла. Но
остался страх, излучаемый животным.
Опасность.. Да, опасность не только для животного,
которого он держит, но и для людей.
Человек, несший животное, устремился вперед, еще двое
патрульных направились к Трою. В тот же момент он понял, что
должен защитить существо даже вопреки законам Корвара.
- Ссс.., - он успокаивал животвное, поглаживая его. Трой
старался установить с ним контакт, обещая защиту и помощь.
- Кто вы?
Трой поудобнее устроил животное на плече и ответил:
- Хоран.
Он подбородком указал на флиттер, на корпусе которого явно
виднелась надпись: от Кайгера.
Один из патрульных откашлялся и заговорил с ноткой уважения:
- Это поставщик животных и птиц, Джентель хомо. Наверное
саттор-командующий заказывал это животное...
У человека, к которому обращался патрульный, было жесткое
лицо и суровые глаза. Он смотрел на Троя так, как будто тот
представлял проблему, которую все же необходимо решить.
- Что вы здесь делаете?
Трой носком ноги коснулся ящика.
- Доставка, Джентель хомо. Особая пища для животных и птиц
командующего.
Жестколицый взглянул на второго патрульного, тот кивнул.
- Заказано на сегодня, Джентель хомо. Это особая импортная
пища для .., - он споткнулся на незнакомом названии, - ...для
кинкажу.
- Для чего? Что это за существо?
- Оно земное, - ответил подчиненный. - И очень редкое.
Саттор-командующий чрезвычайно гордился им.
- Кинкажу... с Земли.., - офицер сделал шаг вперед, как бы
стараясь рассмотреть животное, прижавшееся к Трою.
- Но если это животное, зачем оно рылось в столе
саттор-командующего? У вас и на это ответ есть?
Опасность! Трой не нуждался в этой вспышке
предупреждения. Он ясно читал выражение лица офицера.
- Многие животные очень любопытны, Джентель хомо. - Трой
старался отвлечь внимание офицера. - Разве корвианские ктаны не
разворачивают любой сверток, попадающий им в лапы?
Патрульный кивнул в знак согласия. Трой продолжал.
- Животное также подражает действиям людей, с которыми они
связаны, Джентель хомо. Кинкажу, возможно повторял жесты
саттор-командующего. Что же еще? Ведь, конечно же, тут не может
быть цели...
И тут Трой подумал, что, возможно, именно это и делало
животное. Неужели у офицера есть какие-нибудь сведения?
- Возможно,- согласился тот. - Чтобы больше таких
недоразумений не было, возьмите кинкажу и возвращайтесь с ним к
Кайгеру. Он отвечает за него, пока не будет завершено
расследование обстоятельств смерти саттор-командующего. Скажите
ему, что это приказ коменданта западного сектора.
- Будет сделано, Джентель хомо.
Трой попытался сначала посадить кинкажу во флиттер, а потом
поставить ящик. Но животное не отцеплялось от него. В
добавок к страху оно теперь излучало чувство тревоги, связанное
с каменным сооружением. Кинкажу хотел вернуться в это здание,
чтобы закончить выполнение какого-то задания. Но Трой не мог
оставаться. И животное впервые начало кричать, издавая резкие
трубные звуки, как бы усиливая безмолвную беседу.
- Убирайтесь!
Комендант вернулся в сооружение в саду, а патрульные
двинулись на Троя. Он не собирался спорить с ними. Ему удалось
кое-как втащить ящик во флиттер. Кинкажу продолжал громко
протестовать, хотя Трой и заметил, что животное не делает
попыток отцепиться от него.
Как только они поднялись, животное успокоилось. Очевидно,
признав поражение, сидя на руке Троя и цепляясь за него хвостом,
оно рассматривало окружающее с чем-то напоминающим безумный
интерес. Но попыток общения больше не было.
Когда флиттер опустился во дворе магазина Кайгера, кинкажу
передвинулся к дверце кабины, похлопал по ней передними лапками
и вопросительно взглянул на Троя. Каждая линия его закругленного
тела говорила о желании освободиться. Трой ухватил его за хвост,
не желая быть свидетелем того, как животное убегает своими
великолепными прыжками. Выйдя из флиттера и крепко держа
кинкажу, Трой отправился в кабинет Кайгера.
В коридоре показался Кайгер. Увидев в руках Троя кричащее
животное, он остановился. Снова Трой уловил напряженное
беспокойство такое же, как и то, которое возникло при встрече
экс-космонавта и Рерна.
- Что случилось? - у Кайгера был обычный тон. Он прошел в
свой кабинет, и Трой последовал его молчаливому приглашению. А
кинкажу оставил попытки убежать. Животное снова прижалось к
груди Хорана, как бы прося о защите. Но умственный контакт
полностью прервался.
Трой сжато передал, что произошло на вилле Ди. Но он не
упомянул о контакте с кинкажу. В суровой школе Дипила он рано
узнал, что знание может послужить оружием и защитой, и что-то
заставило его хранить в тайне умственный контакт с двумя видами
земных животных по крайней мере до тех пор, пока он не узнает
Кайгера получше.
Кайгер не пытался оторвать животное от Хорана, но сел в свое
кресло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45