Они подошли к большой, увенчанной флагом палатке. Афри-
канец ответил на приветствия алебардистов, охранявших вход в
павильон, и вошел. Феллон следовал за ним по путанице коридо-
ров в комнату, отведенную для консула на время праздника.
Здесь стоял плотный, почти квадратный морщинистый человек с
щетинистыми, коротко подстриженными волосами, вздернутым но-
сом, широкими скулами, невинными голубыми глазами и белыми
усами в эспаньолке. Он был тщательно одет как землянин-ту-
рист. Когда они вошли, этот человек встал и вынул изо рта
трубку.
- Доктор Фредро, - сказал Мжипа, - вот этот человек. Его
зовут Энтони Феллон...
- Спасибо, - пробормотал Фредро, слегка наклонил голову
и полузакрыл глаза, как от яркого света.
Мжипа продолжал:
- Доктор Фредро прибыл для археологических исследований.
Он самый неутомимый из туристов, каких мне приходилось встре-
чать.
Фредро сделал протестующий жест, сказав на английском со
славянским акцентом:
- Мистер Мжипа прувеличивает, мистер Феллон. Я нахожу
Кришнан интересной планетой, только и всего. Поэтому я и хочу
использовать удобный момент.
- Он меня загонял, - вздохнул Мжипа.
- О, это преувеличение, - сказал Фредро. - Мне нравится
изучать язык тех стран, которые я посещаю, и смешиваться с
туземцами. Сейчас я изучаю язык. Что же касается туземцев...
О, мистер, Феллон, не знаете ли вы балхибских философов в За-
ниде? Мистер Мжипа знакомил меня с солдатами, дворянами, куп-
цами, рабочими, но не с интеллигентами.
- Боюсь, что нет, сказал Феллон. - Кришнанцы не особенно
интересуются вопросами разума, особенно балхибцы, которые
считают себя практичной расой. Единственный же философ, кото-
рого я знал, был Сайниан бад-Сабзован при дворе доура Гозаш-
танда. И я никогда не понимал его.
- А где сейчас этот философ?
Феллон пожал плечами.
- Там, где прошлогодний снег.
Мжипа сказал:
- Ну что ж, я уверен, что вы сумеете показать доктору
Фредро множество интересных вещей. Его особенно интересует
одна достопримечательность, которую не посещают обычные ту-
ристы.
- Что же это? - спросил Феллон. - Если вы имеете в виду
усадьбу мадам Фаруди в Изенду...
- Нет, нет, ничего подобного. Он хочет, чтобы вы прово-
дили его в Сафк.





Глава 2
Феллон удивленно взглянул, потом воскликнул:
- Что?!
-Я сказал, - повторил Мжипа, - что доктор Фредро хочет,
чтобы вы провели его в Сафк. Вы, конечно, знаете, что это та-
кое?
- Конечно. Но что, во имя Вакха, хочет он там делать?
- Если... если позволите объяснить, - заявил Фредро, - я
археолог.
- Один из тех парней, что откапывают куски разбитой мас-
леницы и восстанавливают по ним историю империи Калвм? Про-
должайте, я понимаю.
Посетитель несколько раз развел руками, казалось, он с
трудом подбирал слова:
- Послушайте, мистер Феллон. Представьте себе это отчет-
ливо. Вы знаете, что на Кришнане ведется большой эксперимент.
- Ну и что?
- Межпланетный Совет своей технологической блокадой пы-
тается защитить население этой планеты от слишком быстрых
культурных изменений. Конечно, полностью это не удается. Не-
которые земные изобретения и... гм... обычаи просочились до
того, как был изобретен псевдогипноз, а другие - например,
печатные машины - разрешается ввозить. Итак, сегодня мы ви-
дим... как бы это сказать... мы являемся свидетелями посте-
пенного разрушения туземной культуры под культурным воздейс-
твием Земли. Чрезвычайно важно, чтобы вся информация о
туземной культуре и истории была собрана поскорее, пока этот
процесс не завершился.
- Почему?
- Потому что первым следствием подобных культурных сдви-
гов является пренебрежение прошлым, отсутствие почтительного,
благоговейного отношения к национальным традициям, истории,
памятникам, реликвиям - и всему в этом роде. И, наоборот,
появляется преклонение перед явлениями, характеризующими...
гм... хорошо развитую индустриально-научную культуру.
Феллон начал нетерпеливо ерзать. Из-за многосложных абс-
тракций и заметного акцента он не был уверен, что понимает
хотя бы половину из сказанного Фредро.
Фредро продолжал:
- Например, в XIX столетии в Египте собирались разрушить
великую пирамиду Хуфу и ее камни использовать для воздвижения
промышленных зданий какого-то европейского типа.
- Да, да, да, но какое это имеет отношение к нашей по-
пытке сунуть голову в петлю? Я знаю, что существует культ,
ссылающийся на размеры и устройство этого сооружения... Как
их называют, Перси?
- Неофилософское общество, - сказал Мжипа, - или, как
называет себя его кришнанская ветвь, Межраф Джанджира.
- Что это? спросил Фредро.
- О, они верят, что на каждой планете есть свой памятник
- типа египетских пирамид, о которых вы упомянули, или башни
Богов на Ормазде; по его размерам и устройству предсказать
будущее планеты. Они считают, что эти сооружения построены
могущественной космической расой задолго до начала письменной
истории. Эта раса знала будущее, так как умела путешествовать
во времени. Естественно, что они признали таким сооружением
на Кришнане Сафк.
Феллон сказал:
- Я не ученый, доктор Фредро, но мне все же не верится,
чтобы вы серьезно воспринимали эти рассказы. Должен сказать,
вы не выглядите чокнутым, хотя бы внешне.
- Конечно, нет, - сказал Фредро.
- Тогда почему вам так хочется попасть внутрь? Вы там
ничего не найдете, кроме нескольких каменных коридоров и по-
мещений, приспособленных для ештитских обрядов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51