Ему удалось приготовить
взрывчатую смесь различных веществ. Дальнейшее же уже было
делом техники.
- Стимулированное изобретение.
- Что?
- Ничего, - ответил Феллон. - Земной термин, который я
слышал от Фредро. Кто, кроме вас, принимал участие в работе?
Сэйнэйн вновь зажег погасшую сигару:
- Здесь всего двое достойны называться подлинными учены-
ми. Неле-Джурдар... но, увы, он недавно погиб, испытывая свою
взрывчатую смесь... Когда же это было? Какой сегодня день?
Так трудно определять время лишь по смене охраны в этой ло-
вушке.
Феллон сказал ему, добавив:
- Пока я не забыл, три землянина - Соарес, Боткин и Дей-
ли - исчезли в Заниде за последние три года. Вы что-нибудь
слышали о них? Не работают ли и они в артиллерийском арсенале
Чабарианина?
- Нет, здесь только еще один мой коллега Зарраш из Мадж-
бура. Остальные руководители нашего проекта лишь опытные ме-
ханики, их пятеро и все они кришнанцы. Трое из них погибли от
естественной причины... Остальные двое находятся здесь и бу-
дут находиться до тех пор, пока Кир, убедившись, что наши
трубы докажут свое могущество в кровопролитном сражении, не
выполнит свое обещание и не освободит нас с таким количеством
сокровищ, какое мы только сможем унести. Конечно, если пред-
варительно доур не прикажет перерезать нам горло, чтобы мы
сохранили тайну, или эти ештиты не убьют нас, так как мы
слишком многое узнали о тайнах их культа.
- Где теперь этот Зарраш?
- В третьей комнате отсюда. В настоящий момент мы лишь
вежливо здороваемся.
- Почему?
- Разногласия во мнениях. Небольшой эпистемологический
спор: Зарраш, как реалист-трансценденталист, придерживается
дедуктивного мышления; я же, как номиналист-позитивист, скло-
няюсь к индуктивному. Слово за словом, и мы поссорились - а
длительное заключение расшатывает нервы. Но, конечно, через
несколько дней мы помиримся, так как он здесь единственный
человек, с которым можно разговаривать.
- Знаете ли вы состав пороха? - спросил Феллон.
- Конечно, но вам я этого не скажу.
- Вы надеетесь продать свои знания другим кришнанским
властителям, например, доуру Гозаштанда?
Сэйнэйн улыбнулся:
- Делайте вывод сами, сэр. Но я не рискну дать прямой
ответ, пока не выберусь их этой ловушки.
- Как вы думаете, к чему приведет появление ружей на
планете?
- Старик Неле-Джурдар порицал весь проект, участвуя в
нем лишь потому, что его иначе убили бы. Он считал, что изоб-
ретение подобных смертоносных средств - грех перед всеми
людьми, недостойный для истинного ученого. Зарраш, наоборот,
считает, что эти ружья приведут к полному прекращению войн на
Кришнане - слишком ужасными и кровопролитными они станут, эти
войны. Хотя на Земле ничего подобного не произошло...
- А вы?
- Я смотрю на это с другой точки зрения. Пока у нас,
кришнанцев, не будет точно такого же мощного оружия, как у
землян, мы ничего не сможем противопоставить угрозам.
- Но кто же вам угрожает?
- Пока никто, сэр. До сих пор вы проявляли образцовую
скромность. Но вы, земляне, изменчивы и непостоянны. С одной
стороны, вы снабжаете нас разными полезными вещами, например,
мылом. С другой стороны, среди вас встречаются явные мошенни-
ки. Ваши методы выбора тех, кто прилетает на нашу планету,
ставят нас в тупик. С одной сторонй, вы не разрешаете вашим
ученым передавать нам ваши знания - боитесь, что мы подорвем
ваше превосходство. С другой стороны, вы посылаете на нас рой
беспокойных мессионеров и новообращенных из сотен враждующих
религиозных сект, чьи учения немного лучше абсурдных утверж-
дений наших культов.
Феллон открыл рот, собираясь возразить, но Сэйнэйн прер-
вал его:
- Вы, как я уже говорил, очень изменчивы. Среди вас нет
двух похожих. Мы только приспособимся к одному из вас, как на
его место является другой, с совершенно другим характером.
Возьмите, например, мастеров Кеннеди и Абру - оба образован-
ные и полноправные представители своих наций. Они вернулись в
Новоресифе, а заменили их отупевшие от пьянства варвары Глу-
мелин и Горчаков. Вообще же вы относитесь к нам как добрый и
заботливый хозяин к слугам, который не будет с ними бессмыс-
ленно груб и жесток, но который, в случае необходимости, су-
меет заставить их повиноваться. Вот, например, этот консул в
Заниде - как же его зовут...
- Я знаю Перси Мжипу, - сказал Феллон. - Но разве вы не
боитесь, что эти ружья вам принесут ужасные разрушения? Или
вы надеетесь, что из-за них все ваши народы объединятся?
- На первое я отвечу, что человек, застреленный из
ружья, так же мертв, как и убитый дубиной. А на второе - мы
нуждаемся в едином правительстве. Во-первых, оно нам нужно
для того, чтобы вступить в ваш надменный Межпланетный Союз.
Во-вторых, оно даст нам преимущество в отношениях с вами.
- Но разве такое единое правительство не может появиться
в результате добровольного соглашения всех наций? - Феллон
улыбнулся, подумав, что он, циничный авантюрист, проповедует
земной политический идеализм, в то время как Сэйнэйн, ученый
с другой планеты, защищает макиавеллиевский реализм.
- Добровольного согласия при нынешнем уровне нашей куль-
туры никогда не будет, и вы, земляне, это отлично знаете. Да-
же если наши ближайшие небесные соседи с планеты Кордиор -
как вы на Земле называете ее?
- Вишну, - сказал Феллон.
- Да, я вспомнил, по имени какого-то земного божества.
Так вот, я говорю:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51