Эскалибур лежал, зажатый двумя стволами где-то в районе плеч. Мощные крылья, не давшие дракону пролезть дальше, отвисли грудой багрово-черной кожи. Вигала дохромал до могучей шеи, похлопал по ней ладонью.
— Лезь назад, птичка.
Дракон тут же радостно курлыкнул и попятился. Вигала привалился к одному из стволов неподалеку, устало выдохнул.
— А теперь подождем. Я думаю… я думаю, тварь на нас выйдет сама. Или ее наведут. И причем в самом непродолжительном времени наведут…
— Кто? — угрюмо спросил Тимофей. — Уж не сами ли сигворты?
Вигала вяло кивнул.
— Но это значит…
— Ничего это не значит, Тимофей. Способность контактировать — это еще не способность управлять.
Они посидели некоторое время — каждый у своего ствола, причем Тимофей присел как можно дальше от Вигалы. Чертова рогулька в кулаке дергалась, упрямо пытаясь развернуться в сторону эльфа, бледного как смерть и сидевшего с полузакрытыми глазами.
Шумок, возникший в отдалении, Тимофей заметил не сразу. Но посторонний звук все рос и в какой-то момент оформился в довольно громкий треск и стук.
Или это тараканище, или здешние леса кто-то именно сейчас вольготно рассекает на бульдозере. Но сердце, а особенно трясущиеся поджилки склонялись к первому варианту…
— Пора, — прохрипел эльф. — Еще кое-что, Тимофей. То, что будет излучать рогулька, непременно должно попасть в нервную ткань — иначе тварь помрет не сразу. А нам это не нужно, верно? Так что цельтесь только в туловище. И желательно делать это спереди, стоя прямо перед ним. Ну а я постараюсь отвлечь урода. Чтобы он вас не задел…
Эльф неимоверным усилием оттолкнулся от ствола, выдрал из заспинных ножен меч. Широкое лицо обсыпали бисеринки пота.
— Счазз, — пробормотал Тимофей. — Вот только спинку о ствол почешу и сразу… Леха! Хватай нашего сказочного товарища и волоки его в лес, да подальше. Не скромничай, Леха, не скромничай, бери в захват, да покрепче. В крайнем случае — прижми его легонько, но смотри мне, без интимностей. А то твоим браткам на Земле за тебя будет совестно, когда я им все это расскажу…
Леха глянул на Тимофея, как сказали бы в старину, крайне нелицеприятно. Но смолчал, видимо рассудив, что в рожу дать можно и потом. В перерывах меж боями… Браток довольно уверенно взял эльфа в захват, закинул себе на плечо И попер в глубь леса, крикнув напоследок:
— Я отволоку подальше — и тут же вернусь! На подмогу, на то на се…
— Нет! — завопил Тимофей во весь голос. — Блокируй эльфа в чаще! Помни, Леха, — нам без него отсюда не выбраться!
Эскалибур, отиравшийся неподалеку, внимательно посмотрел на него, пофыркал.
— Ну а ты что стоишь? — рыкнул на ни в чем не повинного дракона Тимофей. — А ну быстро поскакал за ними в чащу, птичка!
Дракон взметнул вверх толстенную, как труба у газопровода, шею. И со странным выражением в глазах и на оскаленной морде оглядел Тимофея сверху донизу, склонив набок голову.
Сожрет — не сожрет?
Эскалибур пренебрежительно фыркнул, развернулся, хлестнув хвостом сразу по нескольким стволам. Окончание хвоста, треугольное и заостренное, как наконечник гигантского копья, пролетело над самой головой Тимофея. А затем дракон этакой гарцующей походочкой удалился в лес — в ту самую сторону, куда ушел Леха.
— Один ты остался, хозяин, — посочувствовал из-за пазухи Трегуб.
— А вот про тебя я и позабыл, — произнес с ехидцей Тимофей, отслеживая глазами темную тень, мелькавшую в глубине леса далеко впереди. Затем торопливо выгреб из-за пазухи домового, поставил его на землю и шлепнул в спину. — Давай! Отсюда и до следующего земного дуба, то бишь до Лехи…
— Да куда я от тебя, хозяин? — захныкал домовой. — Не гони, ведь все равно не уйду!
— Хрен с тобой, помирай уродом…
— Не уродом, хозяин, а героем! Я же за тебя, за любимого!
— Тьфу!
Тимофей плюнул и переключил все свое внимание на приближающееся темное пятно. Минуты через две и ежу уже стало бы понятно, что все в порядке, нас не обманули, на нас прет именно монстр. Сенсей огляделся и вышел в конец длинной прогалины между стволами. Такое расположение давало возможность отступать, вынуждая таракана идти прямо на него, а деревья по обе стороны прогалины не дадут монстру простора для каких-либо маневров вбок. Почти идеально.
А уж если деревянное супероружие в руках наставника тюк-до сработает именно так, как хотелось бы — то есть прикончит монстра достаточно быстро, — то будет и вовсе прекрасно. Вот оно — надежды юношей питают…
Монстр бежал резво, как то и полагается настоящему таракану, стукаясь время от времени об стволы бронированным брюхом. В особо узких местах чудовище чуть ли не на бок вставало, лишь бы пролезть к намеченной цели. А целью то был он… Тимофей занял намеченную позицию, немного нерешительно поднял перед собой рогульку. Та, зараза, качалась в его руках словно живая и все норовила приподняться и ткнуть длинным концом прямо в лицо.
— Не балуй! — рыкнул Тимофей и решительно сжал рогульку в кулаке. — А то счас как сломаю!
Чертова палка слегка утихомирилась. Хотя, если вдуматься, он блефовал. Пока таракан жив, палка в полной безопасности, он и кусочка коры с нее не рискнет соскоблить…
Мертвая рогулька в руке при последней мысли тут же радостно дрогнула.
— Молчать! — рыкнул он. — Не сейчас, так потом обязательно сломаю! Хочешь жить после сокрушения таракана — веди себя прилично!
Деревяшка снова застыла.
Монстр вывалился из древесного частокола метрах в двадцати от Тимофея. И попер вперед, радостный, как головной танк на параде.
— Ну, — прошептал Тимофей рогульке, — не подведи, деревянная ты моя…
А переросток-таракан надвигался на Тимофея неспешно, с этакой небрежной развальцей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88