– Ой, Владыка, – фыркнула та, – можно подумать, что не Аэллэн этот их орден в свое время основывал.
А вот это она зря ляпнула. По себе знаю, крушение идеалов опасно тем, что их обломки норовят придавить находящихся поблизости. На лице Эрта было такое выражение, будто он решает, то ли всех поубивать к дхарровой матери, то ли самому на меч броситься.
– И ты тоже?.. – убитым голосом обратился он ко мне.
– Что? – не понял я.
– Ты тоже орден основывал?! – взвыл напрочь разочарованный в жизни драконоборец.
– Ну… вообще-то нет, – смутился я. – Как говорится, рожей не вышел, для того чтобы играть доблестного борца со злом. Да и харизмы нет… К тому же я занят был.
Рыцарь пристально смотрел на меня, превосходно понимая, что я заговариваю ему зубы, причем очень нагло.
– Ну? – насупился он угрожающе, причем настолько угрожающе, что даже я испытал некоторое беспокойство.
– Я только орденский устав писал, – нехотя сознался я, – и наставления святого Эалия. Аэллэн никогда не отличался изысканным слогом.
Эрт в отчаянии схватился за голову:
– И это я с юности заучивал наизусть!!!
– Но написано, надо признать, хорошо, – хмыкнула Илнэ. – Вот только зачем этот бред понадобился драконам?
Вот тут я растерял всю свою веселость разом.
– А что нам оставалось делать? Двуногие слишком хорошо приноровились убивать нас. Со взрослыми драконами справиться им, конечно, не удавалось, но дети и подростки гибли часто, тогда они еще не приобрели силу, которая превосходит силу взрослых драконов в два раза. Я должен был как-то защитить собственный народ, а эта идея показалась мне вполне исполнимой и… забавной. – Я слабо улыбнулся.
– Что ты несешь? Какие дети? – преувеличенно спокойно начал Эрт, склоняясь надо мной.
– Обыкновенные! – с неожиданной для самого себя ненавистью выдохнул ему в лицо я. – Дети моего народа!
– Это были здоровенные образины, которые пугали селян до полусмерти!
– Именно что пугали! – вызверился я. – Они никому не причиняли зла, но вы, двуногие, всегда предпочитаете уничтожить предполагаемую угрозу, не вникая в подробности! Это были дети! И хоронить их пришлось мне, Эрт! Понимаешь?! Мне!!! Ты смотрел в лица родителям, у которых убили единственного ребенка?! Попробуй! Ощущения непередаваемые! И у пары драконов может быть только один ребенок! Один-единственный! И мне плевать на все твои идеалы! Для меня так или иначе двуногие останутся убийцами детей!
Я понял, что стою и трясу рыцаря за грудки, крича ему прямо в лицо. Так, Райвэн, спокойно. Выдох, разжимаем пальцы. Я не хотел, чтобы эта давняя ярость выходила наружу. Я понимаю, что в том, что происходило, можно винить всех или никого. Но от этого боль не утихает…
– Владыка. – Аэлле робко, почти испуганно коснулась моего плеча.
– Все в порядке, – сухо ответил я, чувствуя, как на меня обрушивается подозрительность спутников, которые наконец-то осознали до конца, кто я и какие «теплые» отношения связывают драконов с остальными расами нашего мира.
– Значит, ты ненавидишь нас? – мертвенно-спокойно спросил Эрт, на которого моя истерика произвела большое впечатление.
– Как дракон, похоже, что да, – с кривой усмешкой ответил я, не отводя взгляд.
Сам сорвался, сам виноват. Если теперь они откажутся идти вместе со мной, то перекидываюсь и отправляюсь по воздуху к логову предполагаемого врага. Шансов, что доберусь, мало, но придется попробовать. Другой возможности у меня уже не будет, а один в облике человека я не доберусь. Еще немного, и я буду беспомощен, как котенок.
– Но ты ведь не только дракон, – подошел ко мне Лэн. – И не столько…
Он на меня запечатлен… И теперь я понимаю, что с этим срочно нужно что-то делать.
Я грубо схватил эльфенка за плечи и заглянул прямо в глубину расширенных от удивления зрачков. Мне хватило одной секунды.
В моем сознании раздался звук лопнувшей струны, в висках застучала тупая боль. Айэллери бросился к брату, отпихнув его от меня и для верности прикрыв собой. Глупый.
Лаэлэн растерянно смотрел перед собой
– Зачем ты это сделал? – обиженно спросил он, глядя на меня обвиняюще. – Ты меня спросил?! Спросил, чего я хотел?! Да ты самый настоящий эгоист! Какое право ты имеешь решать за других?!!
Истерики Лэна не понимали.
– Ты был на меня запечатлен. Я имел право решать за тебя. А теперь ты свободен. Полностью. Я никак не буду вмешиваться в твою жизнь.
– Лэн, что он с тобой сделал? – с тревогой спросил еще ничего не понимающий Айэллери.
– Лери, – всхлипнул младший эльф, – Лери, он порвал запечатление!!! Он меня бросил!!! – Теперь Лаэлэн ревел в голос.
Ну и дхарр со всем этим! Дхарр!!!
Я отвернулся от этой семейной сцены, молниеносно подхватил свои пожитки и решительно двинулся прочь, старательно не замечая, что теперь от меня шарахаются. Даже Эгорт. Все правильно. Все так, как должно быть.
– Владыка! – робко окликнула меня Аэлле. – Простите меня…
– Та ren, Aelle, – криво усмехнулся я.
Все действительно в порядке. В полном порядке.
Через двадцать минут до всех дошло, что Райвэн ушел, причем навсегда, что он больше не часть отряда. Черноволосая драконица ушла вместе с ним, напоследок наградив друзей едва ли не ненавидящим взглядом.
Оказалось, что существовать в непосредственной близости с драконом не так легко, как они желали думать. Но было просто невозможно находиться рядом с ним, зная, какая ненависть кипит в глубине темной драконьей души.
– И как он только нас не убил? – хмуро задал риторический вопрос Эрт. Он разрывался от негодования на злокозненных ящеров, которые обманули его светлые порывы.
– А кто ж его, драконьего сына, знает?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127