– А кто теоретик?
Я задумчиво покачал головой:
– Знаете, господин Чламуздри, ваши вопросы легко делают то, чего не сумел никто из моих врагов: ставят меня в тупик.
– Думаю, это можно воспринимать как комплимент, – заметил Унджах.
– Пожалуй, – согласился я. – А о теоретиках магии мне ничего не известно. Все мы практики…
– А вот и я, – входя, произнесла Элана. – Простите за ожидание.
Вообще-то она уверена, что для мужчины естественно ожидать женщину, так что извинение, видимо, было направлено к атальрусцу.
– Мы идем?
Я тоже вопросительно посмотрел на него.
– Разумеется, пойдем. Только разве ваша телохранительница не присоединится?
– Я вам доверяю. К тому же сейчас она занимается моей безопасностью с другой стороны.
Унджах щелкнул пальцами, кивнул и шагнул к двери.
– Полагаю, гостевые помещения можно опустить, – произнес он. – Это просто достаточно удобные комнаты для представителей всех четырех видов.
– Четырех? – удивилась Элана.
– Совершенно верно. Мои сородичи сарихи, люди с вашими четырьмя подвидами, тролли и морфы. Для Милашки У меня переоборудован отдельный отсек.
– Подождите-ка… и морфы?
– Мне еще не доводилось их принимать, – пояснил Унджах. – Комнаты сделаны на всякий случай. На самом деле я даже не видел ни одного морфа вживую.
– И не увидите, – хмыкнул я. – Они очень редко покидают свой город. А если и покинут, все равно никто не заметит.
– Ну это конечно, – согласился Чламуздри.
– А как вы определяли, каким должно быть жилье морфа? – спросила Элана.
– У них на Земле есть нечто вроде посольства, – пояснил атальрусец. – Оно полностью автоматизировано, но там есть и информационный центр.
– У них красиво, – пробормотал я.
– Ты там был? – удивилась Элана. – Зачем?
– Я был не там, а в их городе.
– И молчал? – возмутилась она.
– Так речь об этом не заходила. – пожал я плечами. Элана возмущенно фыркнула, и я понял, что она мне это еще припомнит. Хм, язык мой – враг мой…
Унджах щелкнул пальцем по ладони:
– У вас насыщенная событиями жизнь, господин Давиков.
Я улыбнулся и скривился одновременно; должно быть, выглядело мое лицо при этом забавно.
– И не говорите… Кстати, мы будем осматривать ваш лайнер пешком?
– Конечно нет. Гравикар ждет нас в следующем отсеке. Пойдемте.
Не спорю, экскурсия была любопытной, но гораздо больше, чем меня, она заинтересовала Элану. Я ведь вообще не люблю хайтек, а лайнер явно относится к нему. Хотя кое-что заинтересовало и меня – например отсек для Милашки, копирующий часть его обиталища в горах, и библиотека с пластиковыми книгами. Вообще, похоже, что этот лайнер способен к неограниченному сроку автономного существования. Наконец мы вернулись в исходную точку – наш с Эланой номер.
– Спасибо за экскурсию, господин Чламуздри. Было интересно, – произнесла Элана. – У вас тут целый маленький город для одного… гм… сариха.
– В единственном числе – раназа, – поправил Унджах. – Раньше я жил здесь с семьей.
Я кивнул. Под «семьей» он имел в виду своего отца, умершего от какой-то болезни вскоре после рождения Милашки.
– И вам здесь не одиноко? – продолжала любопытствовать Элана.
– Иногда. К сожалению, у меня редко бывают гости. Большинство сарихов считают меня тарну… как это, по-вашему… ну, примерно, одержимым идеей.
– Но ваша идея реализовалась, – улыбнулся я.
Унджах кивнул:
– Я с нетерпением жду прибытия Милашки.
– Я тоже… – пробормотал я.
– Ну что ж, увидимся за столом. Приятно отдохнуть.
– Неплохо он устроился, – заметила Элана, когда Унджах ушел.
– Как там дела? – спросил я.
– Нормально. Владимир встретится с главой «ФармаКома», как его там, и вытрясет из него Милашку.
– У меня еще кое-что есть. Унджах сообщил мне, что доктора Мотояму ограбили, причем взяли клеточный образец моего симбионта.
– Ну это-то понятно, – махнула рукой Элана. – Увидели на пиратской базе, на что он способен, и решили заполучить новую технологию. Кстати, у тебя-то он откуда? Это же биотехнология на уровне…
Она остановилась.
– …морфов, – кивнул я. – Премия за отлично выполненную работу, а не то, что ты подумала. Я стопроцентный человек. Только это не просто биотехнология.
– Так как ты с ними связался?
– Это они со мной. У них завелся демон, сами справиться не смогли и вызвали специалиста. Это все было незадолго до твоей попытки стянуть гадальные камни.
– Как они выглядят? Как выглядит их город? Почему не просто биотехнология? Как они с тобой связались? Они Действительно однополые? Они…
– Подожди, тише, – выставил я ладони вперед. – Не все сразу. Связались как все, через коммуникатор. Сказали, что им нужны мои услуги и они готовы хорошо заплатить, но заказчика не назвали. Я им предложил зайти лично, они согласились. Выглядели они как обычные люди, двое мужчин среднего возраста.
– Так может, это и были люди? – перебила меня Элана.
Я поднял бровь:
– Ты хочешь меня обидеть? Я что же, не могу отличить человека от нечеловека?
– Ой… – пробормотала Элана, и я решил считать это извинением.
– Они объяснили ситуацию, я принял предложение. Попали мы к ним через обыкновенный шлюз. Городок у них красивый, потом покажу. А симбионт… Это был эксперимент.
Элана явно ожидала продолжения, но я молчал.
– Ну? – наконец произнесла она (довольно сердито, должен заметить).
Я пожал плечами:
– Это симбионт для мага, а конкретно – именно для меня. И он создан из необычных клеток. Неземных.
– То есть… – начала было Элана, но я отрицательно покачал головой.
– Нет. Хочешь знать, как я его называю? «Сердце демона»…

* * *
– Мы можем войти? – спросил Давиков через коммуникатор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121