Очередное магическое лассо Индуса захлестнуло меня и выдернуло изо льда, швырнув в дракона. Борьба с Индусом без поддержки духов отняла почти все мои силы; моя Власть гораздо больше, но он лишил меня всех, на кого она распространяется, а по Силе он явно впереди. Борьба в чужом классе всегда проблематична…
Дракон снова плюнул, на этот раз в меня; однако кольцо, изготовленное, когда Милашка учился дышать огнем, разделило сгусток пламени на две половины, обошедшие меня по сторонам. Магический огонь древнего дракона разорвал лассо, и я, освободившись, попытался отлететь подальше и от дракона и от Индуса, насколько позволяло пространство. От Индуса в дракона ударил яркий фиолетовый луч, без видимого вреда поглощенный шкурой чудовища; дракон, в свою очередь, с рокочущим звуком сделал глубокий вдох и ответил очередью из восьми небольших, размером с кулак, но очень горячих шариков огня из обеих ноздрей, завершив ее языком пламени изо рта. Большинство огненных снарядов ушло, как говорится, в молоко, но один угодил в Индуса. Непосредственно перед столкновением сгусток пламени взорвался не хуже гранаты, впечатав Индуса в лед. Правда, неглубоко; он легко вырвался, увернулся от очередного фейерверка, и в его руках – отрубленная успела уже полностью отрасти – блеснуло серебром нечто длинное и узкое. Это нечто Индус метнул в дракона. Серебряная игла с неожиданно громким свистом пронзила воздух; дракон уверенно отмахнулся хвостом – и заревел от боли и ярости: метровая игла с палец толщиной пробила его хвост, застряв посередине. Разъяренный ящер зубами выдернул ее и перекусил; Индус замахнулся вновь, но дракон развернул крылья, издал необычный короткий и глухой рык и… ослепительная вспышка Камней, а затем – тьма. Нет, и до этого кругом царила кромешная тьма, но я – за Индуса не поручусь – прекрасно все видел благодаря магическому зрению. А теперь вот нате вам… Попытка восстановить зрение успеха не принесла, как и попытка создать источник света. Магию гасила некая мощная сила, по действию похожая на гиперсвязь, но неощущаемая. Термальное заклятие тоже перестало действовать, и мне стало жутко холодно; если бы не бурная деятельность активировавшегося симбионта, я в своем любимом легком спортивном костюме вообще окоченел бы в течение минуты.
Я замер в слабой надежде на то, что дракон в темноте не сможет меня найти и вернет магию, что позволит мне перенестись домой. А вдруг?
Темно, холодно, ни звука… Прямо как в могиле. Несмотря на усилия симбионта, я все-таки отчаянно мерз, сидя на основательно промерзшей за тысячелетия земле. До моего обоняния донесся слабый запах тмина в смеси с озоном – запахи драконьего огня. Он рядом; еще, судя по запаху, ближе; еще… и огромная лапа схватила меня и подняла в воздух. В паре метров надо мной загорелись два красных фонаря – дракон открыл глаза, а из приоткрывшейся пасти вырывались язычки пламени; в сумме они давали достаточно света, чтобы разглядеть Индуса, зажатого в другой лапе дракона. Ящер раскрыл пасть шире и облизнулся…

* * *
Даже вернувшись в свой номер, Су далеко не сразу пришел в себя. Прошло не меньше полутора часов, прежде чем он смог думать о чем-то, кроме Эланы Элтон. Это удивительное ощущение поглощения всех мыслей одной женщиной было для него внове, и Су не понимал, что это значит. Как только он смог более-менее трезво мыслить, его аналитический ум попытался разобраться, в какой момент возникло это внезапное чувство. Вроде бы как только она вошла в голококон…
Размышления Су были прерваны сигналом компьютера, обслуживающего номер.
– Чего? – недовольно отозвался он.
– К вам посетители, просят пустить.
– Какие еще посетители?
– Похоже, репортеры. Утверждают, что хотят взять интервью.
Су мысленно усмехнулся, но вслух сердито произнес:
– Пошли их… по домам. Я занят.
– Слушаюсь.
«Похоже, сработало. Интересно, они теперь к Элане отправятся или все-таки попытаются до меня добраться?»
Он только было открыл рот, чтобы спросить у обслуги, Ушли ли журналисты, как в расплывчатом обрамлении локального телепорта рядом возник некто в глухом черном защитном костюме с короткой палкой-глушаком в руке. Прежде чем Су успел среагировать, нежданный гость воспользовался своим оружием, и Су вырубился.
Сознание включилось резко, как от щелчка выключателя. Все вокруг было белым – стены, пол, потолок – и ни намека на наличие двери. Он лежал на мягком пружинящем полу, а по сторонам стояли двое, мужчина и женщина. Одинакового роста, одетые в одинаковые белые костюмы, наподобие того, который Су надел перед отправлением в ресторан, но без узоров. Одинаковые короткие стрижки военного образца, одинаковое выражение лица – бесстрастно-ожидающее. Только волосы у этой несколько жутковатой парочки были разные: у мужчины темно-коричневые, под стать карим глазам, а у женщины – синие.
– Кто вы такие? – сглотнув слюну, выдавил Хракамоши. – И на кой ляд я вам понадобился?
– Ну ты многим понадобился. Мы – те, кто успел первым.
Су попытался встать, но конечности не слушались.
– Что вы со мной сделали?
– Дистанционный нейросканер с обратной связью, – любезно проинформировал его мужчина. – Он перехватил контроль над мускулатурой.
– Вы из «ФармаКома»?
– А есть разница?
– К делу, – перебила его женщина. – У тебя есть файлы, которые нам нужны. Либо ты упрощаешь нашу работу и отдаешь их сам, либо мы начинаем процесс интенсивного сканирования мозга.
– В результате обычно повреждается до тридцати процентов нейронов, – вставил мужчина.
– Я в курсе, – пробормотал Су, от души ругая себя за такую самоподставу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121