Мою же шею стянула невидимая удавка. В духовном зрении она выглядела как тускло светящаяся красным петля аркана, тянущегося от того места, где должен был находиться Индус. Резким выбросом энергии, отнятой у ветра, я разорвал петлю. Долю секунды спустя лопнула и сфера разрушения, выбрасывая во все стороны тонны снежно-ледяной крошки. Индус, чья кожа словно источала светящуюся пыль, был невредим и наполнен Силой. Как я и подозревал, ему ее не занимать.
Его защита была мне незнакома; не уверенный, что будет наиболее эффективным против нее, я воспользовался одним из своих любимых универсальных заклинаний, Зовом Пустоты – попросту говоря, вакуумным взрывом. Но Индус успел первым.
«Ты мастер повелевать духами, – возникла у меня в голове его фраза, – а вот на что ты способен сам?»
И пространство заполнило одиночество. Высшая магия, изгнание из зоны всех сверхъестественных существ. Слышать об этом слышал, а вот испытать… Даже самых верных духов из моей свиты словно ветром сдуло. Ладно, у меня тоже всегда есть туз в рукаве…
– Неплохо, Индус, – произнес я вслух, активируя кольцо и проваливаясь сквозь лед. У меня мно-о-ого колец с разными заклятиями, их несложно делать, вот я и приготовил запас на разные случаи жизни. Но кольцо – это не туз, а лишь средство его доставания.
Я проваливался сквозь лед, словно в свободном падении, только не вертикально, а под углом. Падать предстоит несколько километров. Но Индус последовал за мной, нужно поторопиться. Я прибавил скорость, Индус, по моим ощущениям, сделал то же самое. Безумная гонка сквозь лед в полной темноте продолжала наращивать скорость. Ну вовсяком случае, я-то знаю, что ждет нас внизу. А вот Индус решил этого не выяснять, захлестнув меня новым, более толстым арканом. Он затормозил, и резко натянувшийся аркан весьма чувствительно дернул меня за пояс. С полсекунды мы тянули в разные стороны, а затем я, пожертвовав зарядом еще одного кольца, разорвал и эту петлю и снова понесся вниз, а Индус вдогонку.
Оп-па! Лед наконец-то закончился. Я включил магическое зрение (не духовное, это совсем другое) и резко затормозил.
Мы с Индусом, который тоже уже появился, оказались в огромной куполовидной пещере не меньше ста пятидесяти метров в высоту. Внизу, на земле (я правильно сказал!) валялись беспорядочно разбросанные каменные глыбы. Впрочем, если присмотреться, можно было заметить, что все эти булыжники являются обломками одного здания. Мирные древние руины…
За десяток метров до земли я перевернулся лицом вниз, выставив вперед ладони, и славировал к валуну, торчащему из земли, подобно колонне, которой он когда-то и был. Я прикоснулся к нему ладонями, и Камень Маны проснулся. Десятки копий белого света, направляемые мной, вырвались из него и вонзились в Индуса. И снова вокруг него образовалась разрушительная белая сфера – на этот раз меньшего размера и другой природы. По моим подсчетам, силы этой атаки должно было хватить, чтобы уничтожить боевой космокатер с активированной защитой; Нарциссу в свое время хватило десятой части.
С ума сойти! Он выдержал! Я точно сумел его достать, но он был все еще вполне в состоянии продолжать схватку. Н-да, и это только своими силами, без поддержки духов. Интересно, а я бы такое выдержал?
Я собрал остаток энергии Камня для повторной атаки. Копья света снова рванулись к Индусу; столкновение… и вместо сферического светового взрыва они ринулись обратно, ко мне. О-о… Ощущение было такое, будто в меня закачали кипяток или пар под большим давлением. Изо рта и носа закапала кровь; глаза, к счастью, выдержали, и симбионт сразу же принялся за работу, устраняя повреждения.
– На тебе сошелся клином белый свет, – пробормотал я, оправляясь. Так, этот Камень пуст; тут, правда, есть и другие, но, если пробовать наугад, можно вместо него наткнуться на Пиявку. А чтобы их распознать, нужно время, которого у меня сейчас нет. Ладно, справлюсь своими силами. По крайней мере, теперь я, кажется, знаю, что у него за защита. Еще одно полулегендарное волшебство, Лари-Атман. Не знаю, что за язык, вроде бы смесь хинди с каким-то еще, но переводится как «зеркало души». Попробую-ка я его…
Он опять успел первым. Ко мне устремилось нечто вроде нескрученной веревки из бесплотных извивающихся нитей, бесцветных и прозрачных даже в духовном зрении. Пожиратель душ… Н-да, сегодня меня преследуют легенды… Впрочем, с этой легендой – точнее, колдовским наследием Вайна, но разницы никакой – я уже сталкивался. Правда, Вайн в свое время скормил этой пакости гоблина, а у меня как-то ни одного не завалялось. Не буду о тузах, тем более что у Индуса их явно больше, но уж короли-то у меня есть. Я ушел.
Телепортация, или, как мы, маги, предпочитаем говорить, перенос или переход – это мгновенное перемещение тела из одной точки в другую без пересечения разделяющего их пространства. Достигается это путем прогиба пространства через время, которое принимает в этот момент другое измерение. Или, если хотите, в нашей реальности оно останавливается. Не буду вдаваться в дебри объяснений этого явления, но если знать, как это делается, то переход можно задержать. Не в смысле блокировать, что тоже возможно, но к уходу отношения почти не имеет, а в смысле зависнуть в тот самый момент, когда действует другое измерение времени. Повисел, подумал, сколько нужно, потом продолжил перенос – а времени-то нисколько не прошло! Как бы быстро я ни соображал, все равно иногда нужна пауза, чтобы все хорошенько обдумать. Так, что я знаю о Пожирателе? Точно – только одно: эта штука поглощает энергию заклинаний, причем с большим аппетитом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121