Разговор тем временем прекратился. Немезида смотрела на меня – то есть на Элдара – и усмехалась. Неожиданно она с размаху влепила мне пощечину.
– Это Михаилу за Хангу, – произнесла она понятной мне речью и влепила пощечину по другой щеке. – А это Элдару за меня.
И она зашагала прочь. Но, отойдя на несколько метров, вновь обернулась:
– Еще увидимся, милый…
И с этими словами тело ее Сосуда рассыпалось, а я ощутил прилив Силы.
«Отдала-таки напоследок, – проворчал Элдар в моем сознании. – Ладно, справимся…»
«И что теперь?» – поинтересовался я.
– А теперь советую все это обмыть! – Его голос звучал уже не в моей голове, а совершенно нормально, в ушах. Он, уже снова в своем теле, стоял рядом и лучился довольством. – В конце концов, не каждый день такое бывает… А насчет Немезиды не волнуйся. Я признал поражение, и она его приняла.
– А что насчет Латиссы? – напомнил я. – И остальных богов?
Он улыбнулся:
– Если возникнут какие-то проблемы, только позови. Помогу отмазаться.
– Ладно, – сказал я. – Почему бы и нет.

* * *
А что было дальше? Да ничего особенного. Боги меня не беспокоили, не давала о себе знать даже Латисса. Моя жизнь вошла в обычную колею, и все шло совершенно как обычно – как ни странно. Немного беспокоила Ева, но Квай – или Элдар – не знаю, как его все-таки лучше называть – пообещал помочь с этим, как только у него окажется свободное время. Вскоре вернулись с Атальруса Владимир с Милашкой, и мы прошлись-таки по развлекательным центрам планеты. Утомленные, мы вернулись домой, отправили Милашку спать, и вот тут-то обнаружилось уже слегка подзабытое присутствие Латиссы.
«Элда-ар! – мысленно позвал я. – Нужна помощь!»
Знакомое ощущение отстраненности последовало незамедлительно.
– Какие-то проблемы? – поинтересовался Элдар у Латиссы.
Та фыркнула:
– Не придуривайся, мой сладкий. Тащи сюда свое тело, и закончим эту историю.
– Э-э? – вопросительно произнес Элдар.
– Не «э-э», а быстро! – сердито рявкнула Госпожа. – Мне что, самой тебя за шкирку приволочь?
Мое лицо сморщила непередаваемая гримаса, и я ощутил долгий усталый вздох Элдара, исчезающего из моей головы.
– Полагаю, я тут лишний? – поинтересовался я у богини.
Она подняла бровь:
– С чего ты взял? Это как раз тот случай, когда третий – не лишний. Пригодишься.
В комнате возник Квай.
– Как ты поняла? – мрачно поинтересовался он.
– Скажем так, у божественного разума есть преимущества перед смертным, – усмехнулась Латисса. – А теперь к делу, мой милый.
Последние слова прозвучали иронично-многообещающе.
– Чего еще тебе от меня надо? – вздохнул Элдар.
– Того же, чего и всегда – избавления от скуки. А точнее – недостающий элемент твоего метода.
Элдар удивленно посмотрел на нее, а затем широко улыбнулся.
– Еще улыбается, – неожиданно обозлилась Латисса. – Сам внаглую уже столько лет вовсю наслаждается жизнью, а обо мне даже не подумал! Я тоже хочу!
Я ошалело посмотрел на них и вдруг… заржал. Боги обернулись ко мне, но не злобно и не раздраженно, а, скорее, удивленно.
– Я думал, голову ломал, а ларчик-то просто открывался! Кто бы мог подумать, ради чего все это?
– Метод знает только он, а как еще было выкурить этого… его, в общем? – проворчала Латисса. – Я давно поняла, как все обстоит на самом деле, только пойди его найди среди людей? Его же в таком состоянии от человека даже мне не отличить.
Она снова повернулась к Элдару:
– В общем, или ты помогаешь мне избавиться от могущества, или я возвращаю тебе твое. Задача ясна?
– Куда яснее, – пожал он плечами. – Сделаю, почему бы и нет. Только помощь нужна, в одиночку я и раньше не справился бы.
– Четверых хватит?
– Для надежности лучше пятерых.
– Готово. Приступим?
Элдар кивнул, и тут он, похоже, что-то вспомнил.
– Позови Еву, – произнес он, обернувшись ко мне. – Убьем двух зайцев одним ударом.
Пожав плечами, я мысленно позвал тролльшу – наша связь все крепчала. Элдар меж тем вышел из комнаты, я и Латисса последовали за ним. Мы все прошли на задний двор и остановились перед отчаянно рвущимся на свободу Кровожадным – Уравнителем.
– Займи ее тело, – произнес Элдар, указывая на Еву. Латисса приподняла бровь, но затем пожала плечами, и Элана снова стала Эланой; зато Ева вопросительно посмотрела на Элдара, а затем, с удивлением и досадой, на Кровожадный – Уравнитель.
– Так он все время был у меня под носом! Ну… Да уж. Ладно, начнем?
Элдар кивнул.
– А теперь…
Снова ощущение отстраненности. Моя рука вытянулась вперед, и в этот момент черный меч дернулся особенно сильно. Цепь наконец не выдержала, меч, обретший долгожданную свободу, рванулся вперед… и его рукоять легла в протянутую ладонь. Рука сделала взмах, словно проверяя, как лежит в ней меч, а затем клинок резким выпадом рванулся к Еве… и пронзил ее насквозь. С моих губ стали срываться то ли звуки, то ли символы, стекающие по тающему черному клинку, не запятнанному красным. Меч таял в руке, и что-то происходило… Сила, вытекающая из Евы, обволакивала пространство; в какой-то миг мне показалось, что я вижу окружившие Еву… то есть Латиссу, пять силуэтов. Трудно сказать, сколько это продлилось; кажется, реальная продолжительность действа не имела ничего общего с прошедшим в мире временем. Я очнулся весь в поту, ощущая себя выжатым как лимон. Причем в своей спальне, в постели. Элана сидела рядом в кресле, с закрытыми глазами, но, когда я болезненно вздохнул, открыла их и, зевнув, посмотрела на меня.
– Очнулся, болезный? – задала она риторический вопрос.
– Вроде как… – пробормотал я. – Так что случилось-то? Получилось у них или как?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121