Да и никто не верил. Никаких жеребят там в принципе не могло быть! Говорили, что я все это во сне увидела. Но я же хорошо помню, что не спала тогда. Да и как тут, вблизи могильника, уляжешься спать в сугроб? И пенал потерялся…
Я до сих пор это странное явление не могу понять. Знаю, что чудес на свете не должно быть, но если они случаются, то что же тут делать? Приходится верить в их реальность…»
Урочище Комптон-Хилл расположено на атлантическом побережье США, в нескольких милях от города Норфолка. В 1584 году здесь высадился английский мореплаватель сэр Уолтер Рейли. Среди прочих своих местных дел он посадил в урочище молодой росток дуба, прозванного впоследствии «сатанинским дубом». Как известно, дуб – дерево.долговечное. Случается, что оно доживает до семисот и даже до восьмисот лет.
В семнадцатом столетии английские колонисты стали использовать раскидистые и прочные ветви этого дуба в качестве готовой виселицы для непокорных индейцев. А в 1679 году был повешен на одной из его ветвей первый белый человек. Спустя несколько месяцев по британским колониям в Америке началась волна «охоты на ведьм», осужденных за «сношения с дьяволом».
Среди арестованных была некая Генриетта Уокер, которой шел в ту пору двадцать второй год от роду. В ее обвинительном заключении говорилось, что, «красивая и блудливая, она вступила в связь с сатаной и бессчетным сонмом других демонов». Перед казнью девушку жестоко пытали. Во время пыток Генриетта несколько раз впадала в транс, что и было расценено судьями как неоспоримое свидетельство одержимости обвиняемой.
Девушку приговорили к сожжению на костре. Лето в тот год выдалось жарким и сухим, давно не было дождя. Однако, когда Генриетту повели на казнь, небо затянули облака, а с океана подул свежий ветер. Под его порывами разжечь костер удалось с превеликим трудом. Но когда огонь все-таки запылал, с неба хлынул такой ливень, что в считанные секунды залил костер.
Палачи и зрители были напуганы происшедшим. По их мнению, силы ада пытались защитить свою союзницу. Казнь была перенесена на следующий день, но и на другой день повторилось то же самое. Казнь опять перенесли. Третья попытка сжечь Генриетту снова окончилась неудачей! Опять налетел с океана сильный ветер, и хляби небесные разверзлись сильнейшим ливнем.
– Вам никогда не удастся сжечь мое тело! – кричала Генриетта и проклинала осудивших ее на смерть.
Городские власти собрались на экстренный совет. Вот тут они и вспомнили о дубе, растущем в урочище Комптон-Хилл.
Наступил очередной день. Приговоренную к смерти девушку подвели к дубу. Выбрали на нем ветку потолще, перекинули через нее веревку, сделали петлю… Когда палач накинул петлю на горло Генриетты и выбил скамейку у нее из-под ног, толстая ветвь дерева неожиданно переломилась!
Исполненные мрачной решимости покончить с ведьмой, палачи выбрали новый толстый сук. И снова их ожидала неудача. На сей раз лопнула веревка!
Лишь с третьей попытки им удалось отправить на тот свет Генриетту. Но «ведьма» оказалась необыкновенно живучей. Повешенная, она жила еще в течение примерно десяти минут, а из ее перетянутого петлей горла вырывались хриплые проклятия…
В городском историческим архиве Норфлока хранятся документы, свидетельствующие, что все двенадцать присяжных, приговоривших Генриетту к смертной казни, погибли в течение ближайших последующих лет либо от насильственной смерти, либо в результате необъяснимых происшествий. Ведьма прокляла и их перворожденных сыновей. Никто из них не умер от старости и в своей постели. Все погибли в молодом возрасте и при ужасных обстоятельствах…
В начале прошлого века-городские власти Норфолка решили срубить дуб, а его корни выкорчевать.
Когда бригада пильщиков приступила к работе, с дерева неожиданно сорвался толстый сук и насмерть придавил двух рабочих. Происшедшее так перепугало местных жителей, что уже никто не рисковал продолжать работы на этом «плохом месте». Тогда мэр Норфолка пригласил рабочих из соседнего городка Портсмута. В пути кони, везшие повозку с пильщиками, внезапно понесли. Повозка опрокинулась. Возница погиб, сломал себе шею, а остальные отделались ссадинами и ушибами.
После этого никто не покушался спилить «сатанинский дуб», который, между прочим, жив по сей день – стоит на своем «плохом месте» в урочище Комптон-Хилл…
Фольклорист А. Иванов опубликовал в самом начале двадцатого века в одном этнографическом сборнике статью о верованиях крестьян Орловской губернии. Более половины его очень обширной статьи было посвящено пересказу сообщений очевидцев странных явлений, постоянно наблюдавшихся в строго определенном «плохом месте». Таких очевидцев оказалось настолько много, что трудно было не поверить в достоверность их сообщений. Тем более, что сообщения сплошь и рядом походили друг на друга вплоть до мельчайших подробностей.
В одном из них, вполне среди прочих типичном, говорится следующее:
«Есть у нас в поле недалеко от большой дороги так называемый «Веселый верх». Дурная слава ходит про него. Не дай Бог сбиться ночью с дороги. Сбился – прямо вваливаешься в этот «верх», и если не разобьешься насовсем, то все-таки помнешь бока и у себя, и у своей лошади. Заблудившиеся путники едут будто на огонек, который светится по ночам в «Веселом верху». Едут и вдруг сваливаются вниз с порядочной кручи, откуда уже не могут вылезти до утра. Если же кто блудит и узнает издали по огоньку «Веселый верх», то, сотворивши молитву, какую кто знает, проезжает мимо этого «верха» без особых приключений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130