– Ты кто?– Я Друд Ухта. Я хотел бы узнать, не видели ли вы…– Человек, здесь же темно, мы ничего не видели. Темно, понимаешь?Признаться честно, меня как-то выбила из колеи такая логика, поэтому первые минуты три я не знал, что ответить, но меня не торопили.Когда я уже было собрался с мыслями и решил, что ответить, то почувствовал на своем плече чью-то тяжелую руку.– Друд Ухта, ты надпись на двери читал?– Да, – ответил я, и мне почему-то стало… как бы это сказать, в общем, у меня совершенно некстати покраснели щеки.– Ты правильно понял написанное на двери?– Ну-у, в общих чертах…– Так почему же ты в одежде?– Э-э, дело в том, что я ненадолго, я, видите ли…– Шляпу сними.– Ага, сейчас.– И ботинки… и войди к нам в своей первозданной чистоте, ибо ты вступаешь на территорию независимой вселенной, где нет места стыду и морали, где нет места ложным принципам, где нет места вообще. Только здесь царствуют свобода, равенство, братство и сестринство!В это время за мной захлопнулась дверь, и стало так темно, что я даже не мог различить бородавку на собственном носу.– Поймите, я… – попытался я отстоять свою позицию и одежду.– Человек, ты знаком с такой доктриной, как «В чужой монастырь со своей женой не ходят»?– Да.– Так к чему тогда наши дебаты? Раздевайся, сбрасывай с себя эту проклятую иллюзорность мира и стань равным среди ровных, стань свободным среди освобожденных!Тут мое терпение лопнуло, в конце концов, кто они такие, чтобы меня, трехсотпятидесятилетнего парня учить жизни?! Я маг или не маг?!– Молодые люди, хотите, я вас сделаю не молодыми или не людьми? Вы на вопрос ответить можете или нет? Я спрашиваю, вы мальчика по имени Янат не встречали?– Нет, не встречали. Он кто?– Неважно, – ответил я и вышел.Результаты встречи были нулевыми, но я не отчаялся, напротив, решительно зашагал к следующему дому. Ведь если бы у меня пропал сын, разве я… Да что там говорить – людям надо поморгать… ой, оговорился, помогать!И вот передо мной следующий дом, в котором вместо двери было полотно с вышитыми на нем руническими знаками.«О! Здесь живет кто-то, кто знаком с волшебством, – подумал я. – Это наверняка облегчит общение».Я постучал камешком о стену и в ответ услышал:– Заходи не бойся – выходи не смейся!– Добрый день! – поздоровался я, когда вошел в помещение.В комнате находились стол, заваленный рукописями, стул, заваленный рукописями, кровать, заваленная рукописями, и пол, заваленный рукописями. Посреди этой глыбы бумаг сидел пожилого вида человек с длиннющей бородой, которая начиналась у него на макушке, плавно переходила в брови, усы, растительность на груди, пупке и так далее. Он внимательно посмотрел на меня и пригласил сесть.Так как второго стула в комнате не наблюдалось, я уселся на пол, скрестив ноги.– Вас как зовут? – спросил незнакомец.– Друд Ухта.– А меня Вел Слот. Я писатель.– Очень приятно!Я не кривил душой, мне действительно было приятно. Все-таки это было более-менее осмысленное общение, чем предыдущее. А также я немного знал этого человека, правда, заочно. Когда-то, несколько лет назад, я читал его книги. Как сейчас помню: роман «Понедельник», авангардную повесть «Женщина на рельсах» и «Рассказы Тополя». Помню, мне нравился смелый ход мыслей автора.– А ведь я вас знаю, когда-то читал ваши произведения, – начал я разговор.– Приятно слышать.– Но я к вам вот по какому поводу.– Да, да, прелюбопытно узнать?– Не встречался ли вам мальчик по имени Янат?– Как вы говорите, Янат? Не припомню… хотя… нет, все-таки, встречал. Точно встречал! Он заходил ко мне побеседовать о жизни, мы с ним поговорили минут десять, и он ушел.Я и не ожидал такой удачи, поэтому, чтобы не отвлекаться, тут же стал спрашивать:– А куда он пошел?– Не знаю.– Может, он хотя бы говорил, куда направляется?– Нет. Не говорил.– А из разговоров не было понятно – куда?– Вы знаете, из разговора вообще ничего не было понятно. Абсолютно.– А о чем вы говорили?– Мальчик спросил… э-э… Нет, не помню, я только помню, что ответил ему.– И что же вы ему ответили?– Нет.– Что «нет»?– Я ответил ему НЕТ. Ответ помню, а вопрос нет. Но то, что ответил «нет», – это точно.– Понятно.Да, только появилась было какая-то зацепка и тут же отцепилась. Но уходить так мне показалось невежливым, и я спросил:– А над чем вы сейчас работаете?– Вы видите перед собой бумаги? Это я делаю сто пятнадцатую редакцию эпоса «Вой, она и мир с ними!».– Понятно, – сказал я и, решив, что этого достаточно для вежливости, раскланялся и направился к третьему дому.На третий раз должно повезти, думал я, остановившись у двери, окованной осколками рыцарских лат.На двери не было никаких надписей, лишь слева на веревочке висел маленький молоточек, а справа – маленький серп. Я взял молоточек в руки и осторожно постучал в дверь. Никто не отозвался, я безо всякой рефлексии пнул дверь ногой – она со скрипом распахнулась.Перед моим взором открылась совершенно пустая комната – ни мебели, ни людей.И вдруг из воздуха стала материализовываться прекрасная девушка. Она была божественна – в прозрачном платье, которое, казалось, было соткано из самого тонкого тумана.Она посмотрела на меня ласково и нежно, а потом спросила:– Это ты?– Да, – ответил я, чтобы не соврать.Девушка окончательно обрела плоть и подошла ко мне ближе.– И где ты шлялся все это время?! – завизжала она прямо мне на ухо.От неожиданности я подскочил.– Я?– Да, ты!– Я???– Ты! Ты! Ты! Где шлялась я – я знаю, а вот где ты шлялся все это время?– Простите, но я не понимаю, может, вы меня с кем-то путаете?– Стоп! Ведь это ты?– Я.– Правильно! Так где же ты шлялся?– Постойте, я – это действительно я, но, очевидно, я не совсем тот «ты»!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79