Она завывала, словно голодный и неудовлетворенный волк, остервенело наметала сугробы, а мороз делал лица прохожих неприветливыми и негостеприимными.Был декабрь, и нас в гостиной было пятеро: я, создательница этих строк, моя ученица и верный соратник Ясна, Трататун, личность загадочная и таинственная, и два наших гостя. Вот о них, я думаю, стоит рассказать подробней, ибо если бы не они, то всех этих приключений могло и не быть, и лучше бы и не было. Как говорил один мой знакомый, Шарлот Пригоркс, «не ищи приключений на свой кошелек». Но ближе к сути, плотнее к телу, если хотите.Первого нашего гостя звали Лукреций из Анатиргии. Это был пожилой жилистый старичок с седой бородой и мыслями такими же седыми, как и его борода. Профессия почтенного старца была чародей. Лукреция часто приглашали на детские праздники, он показывал детворе всякие фокусы, их мамашам дарил цветы, комплименты и свою визитку, а гордым отцам семейств рассказывал последние новости, анекдоты и прочую стратегическую информацию. Это были его профессия и хобби. Ремесло не из лучших, конечно, но и не из голодных, так что до сего момента жил Лукреций счастливой и беззаботной и чем дальше, тем больше беззубой жизнью.Второго гостя, точнее, гостью, звали Солей. Это была восемнадцатилетняя ведьмочка из того же села, красивая, в меру начитанная комиксами девушка, веселая и непростительно молодая.На хлеб насущный Солей не зарабатывала еще никак, жила на попечении своих родителей, которые подались на заработки в Солнечный МагоДан. (Это город на дальнем востоке нашей великой Империи, где маги могут хорошо заработать, поэтому он так и называется – МагоДан.)Солей обитала одна на деньги, пересылаемые ее родителями по голубиной почте. И так же, как и Лукреций, до сегодняшнего дня жила веселой, радостной, полной безобидных приключений и молодых парней жизнью.Вот такая пестрая компания собралась нынче в гостиной моего дома. И вас, наверное, мой дорогой читатель, как и меня, интересует, какого черта их сюда принесло.– Чем могу быть полезна?На мой невинный вопрос старичок вдруг озорливо стрельнул глазками в сторону Трататуна, а Солей обреченно и тяжело вздохнула.– Странный случай привел нас к вам, – начала Солей.– Все случаи странны, которые приводят ко мне.– Да, да, госпожа волшебница, именно это и послужило причиной, по которой мы к вам обращаемся за помощью. Я имею в виду славу о ваших способностях распутать все, что запутано, и запутать все, что запутано плохо, а запутано… ох, простите, что-то я сам, сама запуталась в своих словах.– Ничего, это старческое, – приободрил Лукреций девушку.– Мм-да… я продолжу. Странное дело привело нас в этот дом.– Я вся во внимании.– Посмотрите на меня, вы видите перед собой восемнадцатилетнюю пигалицу…– Сам ты козел старый, – вдруг рявкнул Лукреций, но Солей не обратила на комментарий никакого внимания, хотя ответить, судя по напряженно сжатым челюстям, хотелось очень и было что.– Да, а на самом деле я не девица… то есть девица с виду, а внутри я старик. А вот он, – Солей указала на Лукреция, – восемнадцатилетняя пигалица.– Стоп! – остановила я говорившую. – Я запуталась! Вы не ошиблись адресом? Может, вам нужен доктор Усь Леч? Нас часто с ним путают, знаете ли, адреса похожи, так…– Нет! Нет! Нет! Мы пришли туда, куда надо, и ничего мы не путали, этот адрес нам и дал Усь Леч.– Ах, вот оно что…– Да поймите, госпожа Йо, тут дело простое, но в то же время сложное. Это не мы попутали, это нас попутали. Просто наши души поменяли местами. В старческое тело вселили восемнадцатилетнюю девушку, а в девушку поместили душу восьмидесятиоднолетнего старика.– И что же тут сложного? Такие чудеса может любой начинающий колдун…– Я сам чародей и знаю это получше… кого бы то ни было! – воскликнула Солей (то есть Лукреций). – Сложность здесь в том, кому это надо. Кому и зачем?– Я бы даже добавила – и почем? Так?– Да, и это тоже.– Но от меня-то вы чего хотите? Обратились бы к любому магу – он вам быстро бы души (да и мозги) на место вправил!– Ты думаешь, мы не обращались?! – взвизгнул и перешел на «ты» Лукреций (то есть Солей).– И что?– Ничего!– Совсем?– Абсолютно.– У них что, ничего не получилось?– Хуже. Получилось, но не совсем то.– А что?– Души менялись местами.– И?– Не «и», а «но», но вместе с головой! Представляете, я – красивая девушка, стройная телом, милая нравом, а на плечах этот интеллектуальный чугунок, эта лопоухая дыня!– Ох, – вырвалось у Солей (то есть у Лукреция). – У меня еще хуже. Солидный старец, а на плечах черт знаете что, точнее, известно что, и от этого еще хуже!– Кому?– Всем! – закричали они хором.– Стоп! Стоп! – на этот раз закричала я. – Для начала давайте точно разберемся, с чем мы имеем дело. Значит так: ты, – я указала рукой на старика, – будешь Солей-Лукреций, то есть тело Солей – душа Лукреция, а ты, – я посмотрела на девушку, – будешь Лукреций-Солей, то есть тело Лукреция – душа Солей. Понятно?– Да.– Вам точно понятно?– Да.– А вот мне нет, не понятно. Что от меня нужно? Если уж именитые маги вам не помогли, то какая может быть от меня помощь?! Кстати, а к кому вы помимо меня обращались еще?– Почти ко всем чародеям в нашем княжестве и трех ближайших. К Малышу Ловкая Палочка, к Звездочету из Скум Барии, к Гранию Стак Анию, к Волшебнику из Мрутного Города, к Бабке Янгелине, – всех и не упомнишь!– И никто?– Никто. Остались только вы. Помогите нам, госпожа Йо. Мы вас отблагодарим.– Ладно, что-нибудь придумаем, – ответила я, чувствуя ущемленное самолюбие. Я-то думала, они обращаются ко мне как к известному специалисту, а они… обратились ко мне только потому, что больше не к кому, то есть я для них третьесортная волшебница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79