А, возможно, из боязни, что помощники приведут архив в негодность. Эти мальчишки, которым всего-то триста лет! Один ветер в голове!Хру, бессменный секретарь Гильдии и Школы при Гильдии, тоже не торопился примерять на себя годы: магии в человеке ни на медную монетку, да предки постарались — наделили жизнью, которой и не всякий эльф похвастается.— Здравствуйте, юноша, — архивариус мельком глянул на гильдейский кулон Керлика. — Не магистром ли желаете стать?— Спасибо. Но это вряд ли, — откликнулся чародей.— Хоть вы юны и, как положено в ваши годы, безответственны, на мой взгляд, вам уже пора попытаться понять, что всегда следует стремиться к большему! — старик наставительно поднял палец.— О! Если мне не изменяют глаза и память, — вмешался Хру, — то это молодой Хрон. Он стесняется. Это у них семейное: ни один не хотел становиться магистром, хотя данные потрясающие!— Вижу, — кивнул архивариус и тепло улыбнулся. — И тоже помню.На появление восемнадцатилетнего Керлика в стенах Гильдии лишь трое отреагировали без малейшей толики неприязни. Двое сейчас стояли перед ним.— И чего же вы хотите, молодой Хрон.— Мне бы посмотреть на документы времён становления Гулума.— Правление Зелеша Офидийского требуется? — уточнил архивариус.— Пожалуй, да.— А вам, случаем, не генеалогические древа главных родов империи понадобились? — неожиданно вмешался в диалог Хру. Керлик не сумел скрыть охватившее его изумление. — Так и есть. Ох, опять у вас мода на экзотику очередную пошла! Раз появился второй, то жди и третьего, а там — остальные подтянутся.— Кто-то уже интересовался? — читающему даже не пришлось напрягаться, чтобы изобразить глупый вид.— Верно. И ваши, тёмные. Госпожа Олиушо… — секретарь цокнул. — Я вас провожу, молодой Хрон. Но напоминаю: ведите себя прилично и не шумите! Если устроите то же, что и эта девица, спуску не дадим — вы всё-таки серьёзный мужчина, а не ветреная девчонка.Керлик молча кивнул.
Дождавшись, когда лёгкие шаги Хру стихнут, чародей развернул широкий свиток. Генеалогическое древо. С какого конца на него ни смотри, глаза видели то, что видеть не желали. Впрочем, ожидали. Вздохнув, Керлик отложил манускрипт и взялся за книгу-сопровождение. Ни в том, ни в другой, на деле, после прочтения книги Имлунда Зелеша маг не нуждался. Не требовалось лезть в архив, даже обращаться к Книге Мира не надо было — копии, малютки-книги, никогда не лгут. Но Керлик надеялся, словно что-то из-за его хотения могло измениться… Не изменилось.— Ну, Змей! Только явись! Я тебе такой разговор устрою… — сквозь плотно стиснутые зубы слова почти не прорывались, ладонь сжалась в кулак, но чародей сдержался — признаться, побоялся, что на шум всё-таки прибегут архивариус и Хру. Нехорошо бы вышло.— Ой, кто это здесь шипит? — его всё же услышали. — А! Это ты, Кер. Я уж подумала, что эти ненормальные завели удавов в качестве сторожей. Не люблю змей.— Я так терпеть не могу, — буркнул Керлик и поднялся, приветствуя белокурую гостью. — Здравствуй, Скородел. Прости, что я забыл о вас в библиотеке. Дела отвлекли.— Ничего, — отмахнулась магиня. — Что ищешь?— Да вот… Слышала, наверное, мой зятёк теперь престолонаследник. Пытаюсь отыскать закон, запрещающий магам становиться правителями.— Такого закона сейчас нет, — пожала плечами Милик.— В Гулуме, — уточнил чародей. — В Офидии он был и довольно-таки жёсткий. В империи же его не принимали просто в силу того, что Гулум считался правопреемником Змеиного королевства. То есть закон сочли уже существующим…— Однако нигде он документально не подтверждён, поэтому тебе беспокоиться не о чем.— Милик, — нахмурился Керлик, — именно это меня и беспокоит! Моей семье только не хватало проблем, связанных с управлением огромной империей. Да и запретили магам носить корону не зря: мы живём слишком долго, а власть трудно отдавать другим, особенно молодым. Пусть эти молодые и наши дети!— Мой мальчик, ты рассуждаешь, как обычный человек, — фыркнула магиня. — Ты ещё слишком юн! И твой род не славился долгожителями. Насколько мне известно, Хрон протянул всего лишь полтора столетия — это так мало! А максимум для его потомков?— Пожалуй, я, — честно признался читающий.— И тебе даже восьмидесяти нет. Твои же предки, Кер, жили тридцать-пятьдесят лет в зависимости от того, когда они успевали обзавестись наследником… Ты не объективен.— Возможно, ты права.Милик присела рядом с Керликом. Так, в молчании они провели несколько минут.— А что Олиушо? — вспомнил чародей о своей второй гостье. — Она очень сердилась?— Конечно, — хмыкнула магиня. — Будешь тут сердиться, если притащился убивать человека, а его и нет.— Что?!— Ассасинка проклятая! И ведь нисколько не скрывалась! — зло процедила Милик. — Маску носит, звёздочки у самого Керейна заказывает! С-су…— Зачем я ей? — изумился Керлик.— А зачем ты другим ассасинам?— Например, моему Марго? — вполголоса пробормотал читающий.— Он не… — магиня осеклась, но поздно.— Ты не спрашиваешь, о ком речь? — чародей вскочил. Хоть он и намеревался спровоцировать Милик на признание, поведение и реакция женщины на простенькое замечание оказались несколько неожиданными. Буквально всем телом ощущая опасность, Керлик потянулся к поясу — гибких металлических лесок-кнутов у мага имелось в избытке. Однако он не успел — руку ожгло, она мгновенно покраснела и покрылась волдырями. Магия Огня и Воды — страшное оружие, особенно, когда действуют вместе. — Молниеносный, ведь так? И змеи на груди. Ты ведь защищаешь отсутствующий закон не ради магов, а только потому, что…— Он должен был стать императором Гулума!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185