Очнувшись, Скорпо долго не мог понять, что произошло.
Глядя в бесконечно звездное небо, он в который раз гадал, почему смерть не приходит за ним – по всем законам он должен был давно умереть, но сила Бунп Лоуусу держала его в этом мире.
В полудреме, ощущая каждым сохранившимся нервом, как неспешно нарастает утраченная плоть, мелькали картинки недалекого прошлого: первая ночевка с увальнем-троллем в пещере Заблудшего Леса, долгие вечера, проведенные над выпариванием фэла для орков и на продажу, отправка Лукки на обучение к мастеру Айдо…
Для осуществления задуманного Мийяре требовался настоящий опытный воин, а не тупое нагромождение мускулов…
Поселившись недалеко от Меридена, старый бор-От откровенно… подрабатывал, охраняя торговый тракт от лихих людишек. По крайней мере, Скорпо именно так понял его нежелание съезжать с неуютного места.
Всю дорогу до мастера боя тролль, неспешно подстегивая лошадок, что-то бурчал под нос, не то напевая, не то тихо ругаясь в такт дребезжащей повозке. Хотя последнее было из области невероятного, ибо, как узнал Мийяра, сквернословить было не то что не в чести у людей-троллей, а даже считалось позорным, если не сказать самым ужаснейшим из грехов.
Сухо приняв гостей, да еще и недовольно обругав Лукку, Айдо взял чародея под локоток и отвел того в сторону.
– И что это означает, достопочтенный маг? – заложив, по обыкновению руки за спину, тихо вопросил бор-От.
– В смысле? – попробовал опустить глаза Мийяра. – Вот привез паренька… Хочу, чтобы вы сделали из него надежного бойца и телохранителя. В чем проблема?
– Просто «надежного бойца и телохранителя». И все? – И хотя голос бор-Ота был совершенно лишен всякой окраски, в нем сквозил холод.
Обладай сейчас Скорпо хотя бы половиной своих утраченных способностей, валялся бы этот косоглазый охальник у него в ногах, вымаливая прощение за непочтительность.
Кое-как преодолев раздражение, Мийяра через силу улыбнулся:
– Я не понял вас, бор-От. Потрудитесь объяснить ваш сарказм.
– Скорпо, я же вижу вас насквозь – этот парень должен стать не просто воином, а клинком вашей мести. Или я не прав? Все прекрасно знают, что между вами и Владыкой Локо кровная война.
«А по поводу клинка мысль не так уж и плоха!»
– Боюсь разочаровать вас, мэтр, но этот малый мне действительно нужен только как воин и телохранитель. А если быть полностью откровенным, то при всем моем могуществе иногда складывается так, что я не могу быть сразу в нескольких местах, а тролль для мелких поручений вполне годен.
– Знаю я твои… «мелкие поручения». А что же, орки вас боле не устраивают?
– В последнее время – нет. Знаете ли, всякие брожения по поводу нелюдей, и все такое… Впрочем, уверен, вы в курсе. Закончим пустые разговоры, сколько?
Мастер Айдо долго смотрит в глаза мага, и Скорпо на мгновение все-таки кажется, что мастер боя подсчитывает в уме сумму гонорара.
– Оставьте его так… – наконец изрекает науг. – Даже без задатка. Вы должны помнить мои правила – за обмылки я платы не требую.
– Как будет угодно! – Скорпо спрятал за пазуху вынутый кошель. – Должен сказать, что он мне понадобится уже к середине зимы. Так что сами видите, сверхубийца за этот срок из него все равно не получится – не успеете… При всем моем уважении к вашему искусству. Просто научите его правильно пользоваться оружием.
– Попробую… – кивнул бор-От, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Спустя буквально несколько недель, возвращаясь с одного из островов Хрустального моря, Скорпо решил навестить «своего» тролля. Каково же было изумление чародея, когда он не узрел нового ученика Айдо.
– Сбежал?! Недосмотрел! – еле сдерживая ярость, набросился на мастера боя Мийяра.
– Не переживайте, мэтр… – широко улыбнулся тот. – Уверен, через неделю-вторую ваш парень вернется.
– ?
– Чаю не желаете? – Науг жестом пригласил гостя следовать за собой. И только сейчас Скорпо заметил, что старый мастер немного прихрамывает, а Ильд-Ми, единственный оставшийся ученик, старается не поворачиваться к нему лицом, что-то скрывая.
«По хлебалу получил, что ли? Да что у них тут вообще случилось-то?!!» – Маг растерянно зашагал следом.
– С самого начала я вообще не хотел его учить, – усевшись на колени перед низким столиком с дымящимися плошками, снова улыбнулся бор-От. – Хотите знать почему? Мне просто стало жаль парня – ведь я понял так, что вы готовите его как одноразовую стрелу своей мести. Не перебивайте, я знаю, что был не прав. Он, конечно, туповат, но не дурак… для подобной роли не годится. Так или иначе, я хотел от него избавиться. В нашей науке для этого есть множество способов. Можно просто изгнать, но для этого необходимы веские причины. Да и последствия могут быть самыми непредсказуемыми, но мне… было интересно. По старинке было испытание на голод и уничижение, его он прошел превосходно. Затем было испытание силой… Кстати, у него повышен болевой порог?
– Даже не знаю, – растерялся Мийяра. – Я, видите ли, его еще ни разу и не лупцевал. – И, не удержавшись, попытался пошутить: – Как-то некогда было!
– А может, он действительно тролль? Не просто же так он себя им считает? – скорей всего, к самому себе обратился мастер боя. – Надо поразмыслить. Продолжаю. Во время схватки ваш покорный слуга дал слабину. И не смотрите на меня так. Да! Недооценил его возможности! Но какая реакция! За всю свою жизнь не видел ничего подобного. Я имею в виду неподготовленных бойцов, новичков. Такая быстрота развивается за годы, десятилетия упорных тренировок! Великолепный материал. Уверен, что смогу слепить из него отличного воина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100