– Опрокинув в себя пиво, гном, не обращая внимания на растекшуюся по подбородку и груди пену, поднял помутневшие глазища на мага. – Что вы хотите от нас, мастер Скорпо?
Еле сдерживаясь, чтобы торжествующе не закричать, Инвар Мийяра, накинув капюшон на голову и, чуть замешкавшись, кивнул трактирщику, чтобы тот принес вина.
– Мне нужны расторопные ребята. Есть вещи, которые я при всем моем искусстве и силе не могу сделать лично сам. Грядут большие перемены, господа, и они коснутся каждого. Так что можно сказать, что вы, как никто иной, заинтересованы послужить тому, кто скоро будет властвовать на континенте. Нет-нет… Никаких государственных переворотов, революций, убийств (ну разве что только в порядке самообороны!) не предвидится. Просто очень скоро мой старший братец совершенно самостоятельно уйдет к Создателю, и мне останется лишь подтвердить свое право на престол. Для этого нужно будет найти и доставить некоторые документы, пару свидетелей, и еще так… по мелочи. Самому мне ни в коем случае нельзя этого делать, дабы не вызвать преждевременной реакции со стороны братца. Но, простите, зачем устраивать кровавую кутерьму, если его дни и так сочтены? И другое: уверен, что, прознав про мои планы, Совет Двенадцати решит самостоятельно прибрать трон к своим липким ручкам! А так… Я даже ваше «спасение» обставил как «несчастный случай».
– Были другие варианты? – усмехнулся Дырявый Мешок.
– Множество. Начиная от исчезновения прямо с эшафота, кончая появлением неведомого демона, пожравшего ваши еще дышащие тела. Только зачем? Пустая трата энергии, ненужный интерес Конклава… А так… просто, изящно и, как говорится, со вкусом.
– Если честно, я ни хрена не понял! – громко выдохнул тролль.
Устало мотнув головой, Дож пустился в объяснения:
– Перевожу: при данных обстоятельствах, учитывая сложившуюся политическую обстановку и с точки зрения банальной эрудиции и социальной концепции, данный индивидуум, имея склонности к парадоксальным эмоциям… – Взглянув на слушателей, гном осекся и, пробурчав себе под нос «занесло, однако!», продолжил вслух: – Короче, этот колдун мог спасти наши задницы только так. Иначе нельзя было. Теперь понятно? – повернулся к Лукке карлик.
– М-да-а-а… – неуверенно кивнули тролль и волшебник.
– Если я вас правильно понял, господин колдун, то вам нужны наши услуги, так сказать, в знак благодарности за наше спасение.
– О да, мой друг! Aquila non captat muscas! – с облегчением кивнул Скорпо.
– Не понял, – нахмурился Дырявый Мешок, – о каких мухах идет речь?
«Вот тебе на! А наш гном, оказывается, совсем не так прост. Если он знаком с антынью!.. Пусть даже и поверхностно…»
– Это древняя пословица, гном. Очень древняя… И надеюсь, ты правильно понял ее, правильно, – колдун в растерянности искал выход.
– Я немного знаю этот язык, маг, – не без ехидства проговорил Дож, прищурясь. – Я multi путешествовал… multum видел…
«И слишком много слышал! Ну и как от тебя избавиться… наш многознающий? Нет, такой ты мне, дружок, и задаром не нужен».
В распахнувшейся двери трактира опять показался Трав. Снова, немного помявшись на пороге, на этот раз он все же решился. Накинув на голову капюшон, орк направился к Инвару.
Гном будто невзначай опустил руку под стол, недобро пожирая глазами сына Йора. Лукка, в свою очередь, демонстративно потянув носом воздух, настороженно зыркнул на пришедшего, сжимая огромные кулаки.
«И почему кто-то решил, что этот увалень будет работать в паре с орком? О Небо, хотя бы сейчас друг друга не перерезали!»
– Шахман! Гномы, что мы побили. Едут дальше восток. Здесь решил не спать, – прошептал Трав на ухо магу. – Говорите дальше покойно.
«А это идея! Что ж, одним слугой меньше… Думаю, тролль со всем справится и сам! – Скорпо подавил довольную усмешку. – Теперь вспомнить, как там звали этих пьянчуг!»
– Дож, тебе что-нибудь говорят имена: Огненная Борода, Железный Лоб, Потухший Горн? – отпустив слугу, облокотился на стол Мийяра.
Дырявый Мешок замер, стрельнув глазами на дверь. Дальнейшее походило на самый плохой спектакль на свете.
– В первый раз в жизни слышу! А что?
– Просто мой соглядатай сообщил, что эти бравые парни вот-вот будут здесь. И мне подумалось, что тебе не хотелось бы с ними встречаться. Тем паче они ищут некоего воришку… – Скорпо сделал глубокую паузу, в течение которой явно слышалось: «Не вы ли это, милостивый государь?!»
– История… – протянул Дырявый Мешок. И хотя он излучал полное спокойствие, было заметно, что гном волнуется.
– Мастер Скорпо… Господин маг, а разве нам не пора трогаться в путь? – как можно беспечнее спросил Дож.
– На ночь глядя?! Друг мой, по-моему, было бы разумнее переночевать здесь и только утром пускаться в путь.
– Дело в том… дело в том, что… – Коротышка набрал в грудь воздуха и выпалил залпом: – Обеты, данные мной ранее, заставляют не только отказать вам в немедленной выплате долга чести, но и, не дожидаясь утра, двинуться в путь, дабы ускорить миг для совершения оного.
– Дож, ты вроде никуда не торопился? – совершенно не вовремя возник Окопиу.
– Лукка, дружок, ты просто запамятовал! – не оборачиваясь, проскрежетал карлик. – Сударь, так я пойду? Время, знаете ли, не терпит…
– Да пожалуйста! – кивнул на дверь Скорпо.
– Лукка, на два слова, – вставая, толкнул друга гном.
«Вот и славно… – провожая глазами уединившуюся парочку, улыбнулся волшебник. – Тролль – мой, а что до гнома?.. Надеюсь, Трав догадается проводить нашего всезнайку».
Сколько он так пролежал без сознания, неизвестно.
Вволю насытившись, медведь убрался прочь, оставив тело человека с выеденным животом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100