– И да пребудут с тобой духи предков!..
Ра поклонился, и, положив золото за пояс, не говоря ни слова, кивнул Инвару и пошел к своей лошади.
– Вряд ли он там кого-нибудь найдет… – тихо проговорил Каяс.
– Почему? – чуть повернулся к учителю Мийяра.
– Не знаю… Наверное, предчувствие. – Чародей смотрел вслед скрывающемуся за стеной леса Ра. – Предчувствие…
Новости о восхождении на престол нового Владыки несколько озадачили Скорпо, но планов, как того и следовало ожидать, не изменили. Только после некоторых раздумий Каяс решил ехать на Конклав не прямо через Уилтаван, как это было всегда, а в объезд по восточной дороге, что шла вдоль замерзшего Келебсира. На объезд им понадобился целый день, и лишь на следующую ночь они попали на тракт.
К Репьевому Кусту волшебник и его ученик подъехали в темноте.
Последние трое суток прошли без сна. Путники еле держались в седлах. О лошадях и говорить не стоило. Наскоро посовещавшись, магики решили идти до Башни пешком, оставив уставших лошадей в деревне.
Недолго думая Скорпо постучал в первую же спящую избу.
После неизвестно какого стука за дощатой дверью раздались шаркающие шаги и недовольный голос хозяина.
– Какого схада?! – В двери открылось окошечко, и при свете Младшей Сестры волшебник увидел красные осоловелые глаза крестьянина.
Вместо ответа Каяс показал четыре золотые монеты.
– И еще столько же через два дня, если сейчас дадите приют нам и нашим лошадям.
– Обождите немного… – чуть поколебавшись, ответил мужик, закрывая оконце.
Загремел тяжелый засов, и крестьянин в наброшенном на плечи тулупе вышел к ним на улицу.
– Вы в Башню? На свой вакхаб? – с нескрываемым любопытством разглядывал он пришедших. – Тут дело такое… Короче, лошаденок ваших я, так и быть, приму, а вот вас самих нет. И не смотрите на меня так – в деревне вас никто не примет!
Сплюнув сквозь щель гнилых зубов, мужик пустился в объяснения:
– Давеча с городу солдатня набежала. Не, не эта… легольеры, во! Прошли по всем домам и строго предупредили, чтоб вашего брата на ночлег не впускать, к столу не привечать.
– А лошадей, значит, можно? – не удержался Инвар.
– А за лошадей разговору не было! – усмехнулся селянин, меж тем принимая деньги из окоченевших пальцев чародея. – Не фальшивые? А то от вас ожидаешь! – пробуя на зуб монеты по очереди, он пошел в сторону хлева.
– Жду вас через два дня. Тока ради Неба и Ушедшего – ночью! Ночью приходите…
Озлобленные и усталые, маги шли по деревне в сторону возвышавшейся на холме Башни.
Когда до околицы было рукой подать, навстречу, словно из-под земли, выступил десяток солдат.
– Стоять! Куда прешь?! – Взведенные арбалеты целились в незащищенную грудь Каяса.
Чародей, убрав было левую руку с эфеса длинного меча, демонстративно вернул ее обратно, меж тем чувствуя, как стоящий за спиной Инвар начинает концентрировать энергию.
«Если сможешь, накрой нас куполом, – мысленно приказал Скорпо. – Атаку предоставь мне».
«Что значит сможешь?! Да я их сейчас всех порву Отродью в схад!» – Мийяра был на пределе.
«И остаток своих дней проведешь в подземельях Уилтавана. Или на островах Южного океана. Если, конечно, доберешься».
– Кто вы и по какому праву смеете нас останавливать? – с подчеркнутым достоинством вопросил маг. – Кто здесь старший? Подойдите!
– Стрелы вниз! – Отодвинув в сторону мешавшего пройти легионера, вперед вышел мужчина, отличавшийся от остальных нагрудником с изображением пикирующего орла.
– Меня зовут Розлер. Капитан Нейл Розлер. Я и мои солдаты здесь по приказу Владыки Бревтона и от имени его. А вы, мэтр Скорпо, со своим учеником, как я полагаю, направляетесь на Совет Двенадцати. Ведь так?
– Именно. – Колдун заложил руки за спину. – Надеюсь, мы ничего не нарушили? Согласно закону, я могу свободно ехать куда хочу и по любой надобности два раза в год. И сейчас именно мое время. Или что-то уже изменилось?
– Да нет. Ничего не изменилось… – покачал головой капитан. – И вы по-прежнему можете ехать куда угодно и зачем угодно . Вы даже можете покинуть королевство, и никто вам слова не скажет.
– Тогда… – несколько растерялся маг.
– Мы здесь для сохранения порядка и вашей же безопасности. В последнее время участились выступления единоверцев, требующих изгнания и уничтожения каждого, кто имеет какое-либо отношение к магии. Они утверждают, что…
– Что колдуны оспаривают божью волю и служат Отродью и силам зла, – закончил за легионера Скорпо.
– Именно так!.. – развел руками Розлер.
– Значит, мы можем идти?
– Куда… угодно… – Капитан повернулся к солдатам. – Пропустить. Дент, Арахат! Проводите господ магов… На всякий случай.
Во время разговора Скорпо и капитана легионеров Инвар не мог отделаться от ощущения, что кто-то изучающе смотрит на него.
Стараясь не отводить настороженного взгляда от беседующих, молодой маг попытался прощупать разум всех находившихся вокруг…
Едва он только настроился, как в его мозг ворвалась целая лавина чужих мыслей!
Мешанина голосов, каждый из которых на свой лад кричал, стонал, ругался, хрипел, шептал. Сквозь гомонящий хаос прорывались отдельные слова и даже связные предложения.
От перенапряжения в висках застучало, тошнота подобралась к горлу…
Еле справившись с собой, Инвар начал перебирать голоса наподобие зерен, разбросанных по столу.
Девин Каяс. Он спокоен, немного рассеян, но готов к внезапному удару и сам пытается проникнуть в мысли легионера.
Капитан. Он замерз, устал от долгого ожидания, тоже спокоен и уже… складывает слова для доклада Ведьмачему.
«Ведьмачий?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100