как чародей ни старался поставить упреждающий щит, у него не получалось. Точнее, не успевал выставить.
– Я слышал, что ваша покойная матушка обладала некоторыми способностями, – сказал гость.
– Мама ничем не обладала, – раздраженно отмахнулась Мийяра, – бабушка, та другое дело, но мама… Маму трогать не будем!
– Тогда все более-менее становится на свои места. Насколько я помню, сила потомственных ведьм передается по женской линии через поколения.
– У черных – без разницы, – буркнула ведьма, – кстати, ты знаешь, что после Инвара никто из нашего рода не будет обладать способностями? Нет? Бабушка говорила, что наша сила уйдет вместе со вторым мужчиной подряд.
– Я знаю, – кивнул Каяс – Тебе жаль, что с Инваром уйдет сила вашего рода?
– Не знаю. Может, это и к лучшему… – Женщина потупила взгляд, а затем вдруг резко посмотрела в глаза магистру Двенадцати. – Я не считаю себя слугой Отродья, но кто может поручиться, что эта сила не послана именно им?
Черный котяра нахально прыгнул на колени чародея, настойчиво требуя ласки.
– Брысь отсюда, изменник! – шутливо прикрикнула на любимца Мийяра, прерывая тягостную тишину.
– Так я могу поглядеть на Инвара? – перешел к делу Каяс.
– Поглядеть можешь, – поднялась с места женщина, направляясь во двор.
Царапнув когтями колени, кот сиганул следом за хозяйкой – а не перепадет ли вдруг чего-нибудь вкусненького.
Готовясь к встрече, Скорпо попробовал сосредоточиться, внутренне сконцентрироваться, возможно, к долгой и нелегкой беседе.
Сегодня все решалось? Похоже, что да. А нет… Значит, можно попробовать поискать кандидата в ученики по бессчетным лесным деревенькам Бревтона, удаляясь все дальше на восток. Многолюдные Гольлор и Мериден, что находились на юго-востоке соседнего королевства, Каяс отмел сразу – искать там юношу с хоть более-менее значимыми магическими способностями – дело пустое. Если они еще не попали в поле зрения собратьев по цеху, то наверняка, провозгласив себя очередными чудотворцами, открыли свое дело, излечивая страждущих или доводя до погребального костра тех, на кого указали эти самые страждущие, требуя «Небесной справедливости». Или примкнули к одному из множеств религиозных течений, коими пестрела восьмая грань, что тоже приносило устойчивый доход.
– Добрый день. – Стоявший в дверях подросток явно пребывал в нерешительности.
«Какой же ты худой! Как еще только душа из тела не сбежала?!» – вздохнул про себя Девин Каяс.
– Мама сказала, что вы хотите поговорить со мной? – наконец переступил он порог.
– Так оно и есть, – Скорпо жестом пригласил мальчишку к столу и добавил вслух: – Не бойся. Присаживайся, Инвар.
– А я и не боюсь… – Деревянно переставляя длинные журавлиные ноги, юноша прошел вперед.
– Как тебе здесь живется? – начал издалека Каяс, тем временем осторожно нащупывая ауру собеседника.
– Да нормально вроде… – пожал плечами паренек, – немного скучно, правда. Мы ведь никуда не ездим. Все на одном месте.
– Детство хорошо помнишь? – Чародей, встретив клубок из страха и неустойчивой энергии, осторожно искал вход. «Он?!! Он ли?»
– Отрывками… – Инвар с начала разговора прятал глаза, стараясь не встречаться взглядом с мужчиной. «Может, заберет отсюда? Подальше от этих сумасшедших людей и не менее сумасшедшего братца?»
– Расскажи… – Каяс нашел тоненький вход в подсознание мальчишки и осторожно двигался по нему.
– Я очень плохо помню детство… Так, всякие разные картинки, и больше ничего.
– Отца помнишь?
– Смутно… Я видел его редко.
– Ясно. – Скорпо, наконец войдя в разум «ученика», ликовал: «Он! Он!!! ОН!!! Потенциал не просто выше среднего, он – огромен! Только не понятно, что это ?..»
– Раз детство помнишь плохо, то наверняка не забыл, как ты успокоил Локо?
Инвар, непроизвольно дернувшись точно от огня, прищурился на чародея.
– Только не надо мне говорить, что ты использовал высшую магию или что-то в этом духе во имя справедливости и доброго дела. – Выйдя из полутранса, Девин Каяс мысленно встряхнул руками, высвобождаясь из чужого … По столу пробежала огненная змейка и, вспыхнув цветком, погасла в воздухе разноцветными капельками.
– Ух ты! – выдохнул юноша. – Здорово! Дяденька, а вот гвоздь проглотить можешь?
– Вообще-то я предпочитаю более достойную пищу, хотя могу и это, – подыгрывая пареньку, улыбнулся Каяс, – но поверь мне на слово, я могу заставить и тебя сожрать целый мешок этой дряни… Да и не только этой. – Оскалив в усмешке зубы, волшебник взглядом поднял со стола огарок свечи и послал его как раз меж бровей насмешника.
– Вы там спрашивали чего-то? – отдирая со лба кусочек воска, пробурчал Инвар.
– Мне что, вопрос повторить?
– Когда матушка велела Локо девчонку проводить, я решил посмотреть, все ли будет нормально.
– Нормально? – Колдун недоуменно пожал плечами.
– Так ведь Локо еще в прошлый приход с Аргии глаз не сводил. Ну я и смекнул, что братец может деваху прямо в лесу опрокинуть.
– И ты решил доброе дело сотворить: девушку спасти, ведь так?
– «Девушку спасти»? – почесал затылок Инвар. – Если бы Локо с ней худое сотворил, кто знает, чем бы это кончилось? А деревенским же только повод нужен, чтобы нас всех на соснах повесить. Вот и получается, что и свою шкуру спас, да и чужую.
«Вот тебе и на! Никакого великодушия – личная безопасность превыше всего!»
– Ворожить да колдовать – в этом я плохо смыслю, а у матушки одно пойло есть – «морозящая отрава» называется. Одной капли хватит, чтобы человека надолго успокоить, вот я ею братца и… – Инвар развел руками, показывая, что он сделал с «братцем».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100