— Для понта… — спокойно ответил гном, выбивая об каблук пепел из трубочки. — Если ты, мой друг, хотя бы иногда оглядывался, то заметил бы, что на монастырской стене уже минут пять как засела парочка соглядатаев. А мы все-таки посланники короля, к тому же очень гордого и хамо вит ого. И если наш властелин такой, каким я его только что описал, то какими же должны быть его люди?— А если настоятельница нас не впустит, — вслух размышлял эльф, — то придется брать эту коробочку на абордаж. Дио, как полагаешь, на эту стену возможно взобраться без спецснаряжения?— Довольно сложно, можно копыта сломать. Я бы построил катапульту — лес тут рядом, канаты можно из вожжей смастерить. Вот только как быть с посадкой? Вряд ли монастырский двор усеян подушками и матрасами. Больше чем уверен, что там сплошь камень и ни одной сориночки.— Можно укутаться в кучу тряпок, это смягчит удар при посадке.— Чушь! Надо что-нибудь более разумное.Дырявый Мешок рассеянно рассматривал спорщиков:— Ребят, вы что, это все серьезно? Бросьте глупостями заниматься, вон уже посланники за нами идут.Действительно, к нам двигалось что-то крупноватое, закутанное с ног до головы в черное.— Тьфу! — разочарованно сплюнул эльф. — А у меня такая идея появилась!— Куп, ты лучше туда посмотри! — толкнул его кентавр.— Вах! — выдохнул эльф.На нас перло (по-другому сказать не могу) штук десять немелких особей женского пола. Все они были как на подбор — рослые, широкоплечие, с недюжинной силой веры в глазах и двойным, а то и тройным квадратным подбородком. Они встали вокруг нас полукругом, хитроумно пряча за спинами колья, цепи и что-то еще в этом роде.— Амазонки, — благоговейно покачал головой Дио. — Сбылась мечта идиота.— Теперь ты счастлив? — толкнул его плечом эльф.— Еще не знаю… — томно шевельнул бровями кентавр.— Вы посланники короля Гиера? — пробасила самая крупная тетка с золотым пояском на… ээ-э… на теле, короче.— С кем имею честь? — выступил вперед гном, фривольно подмигивая монахине.— Ступайте за нами. Мать-настоятельница примет вас.Только мы сделали шаг, как старшая предупредительно выбросила руку вперед:— Лошадь останется здесь!— Которая? — не понял эльф. — У нас здесь целая четверка запряжных.— Вот эта, — тычок пальцем в сторону Дио.— Я не лошадь, — обиженно проревел кентавр.— Молчи, ошибка природы!— Девушка, вы себе льстите!— Я не девушка!— Вижу!— Стоп! Стоп! — ворвался в круг ругающихся Дож. — Сударыня, вы не могли бы объяснить, что вы имеете против нашего товарища, который также входит в число посланников короля?— Он лошадь, — отрезала монахиня.— И что с того? Вообще-то, это с какой стороны на него посмотреть. Если с верхней, то он вполне тянет на человека.— Правильно, — вступила в разговор другая тетка, — с одной стороны, он подобие человека, но с другой… Вы видите сами. А данная смесь есть не что иное, как результат кровосмешения. То есть греха. Значит, он не человек и не имеет право вступать на освященную землю.— Так. А то, что мы все немного не люди, вас это не смущает?— Церковь еще не ввела запрет на полулюдей. Только на нечисть и на результат греховного кровосмешательства, например на лошадей с частью человека.— Боги! — устало смахнул пот со лба эльф. — Куда мы попали? В дом скорби?— В дом святости! И не выводите меня из терпения своей болтовней!— Хорошо, хорошо, — опять вступил в разговор гном. — А то, что данное создание входит в число посланников коронованной особы, ставленника Господня, это вас не смущает?— Неисповедимы пути Господа.— Все, хватит! — не выдержал Дио. — Останусь здесь, за стеной, только вы там недолго, ладно?— Э, нет, братуха, так не пойдет! — пошел на принцип Дож. — Или мы ползем туда все вместе, или эта девчонка останется здесь еще на неопределенный срок, пусть хоть до конца жизни, а эти блюстители чистоты крови без монет! Все! Я сказал!Монашки растерялись. Это было сразу видно по трясущимся подбородкам и глазам, которые метались, как непривязанные. Наконец та, с золотой бечевкой, издала звук готовой к спариванию гадюки.— Прошу за мной… дорогие… посланники. — Судя по выступившему поту, последние два слова дались ей с огромным трудом.Мы молча двинулись всем табуном к воротам. Оказалось, что они были искусно вделаны в стену, так, что с первого взгляда и не заметишь. Конечно, Дож с Дио тут же стали утверждать, что они сразу заметили эту калитку, просто им хотелось, чтобы им устроили торжественный прием как лицам, приближенным к телу императора. Особенно вопил гном, восхищаясь строевым шагом монахинь, эскортирующих нашу ватагу на флангах ровной колонной.По перекинутому через ров мостику мы дружно промаршировали внутрь. Кентавр оказался прав в том смысле, что действительно двор был буквально вылизан. На ровных камнях монастырского подворья не было даже ни единой снежинки. И это после обильного утреннего снегопада!Нас встретил уже знакомый дедок с хитрющей ухмылкой. Кстати, эта улыбка была единственной радужной деталью во всем монастыре. Здоровое, в три этажа, серое здание в центре, по бокам от него два продолговатых барака вообще черного цвета.— Центральный корпус — там кабинет настоятельницы, учебные классы, кухня и все такое. В тех двух бараках обитают ученицы, послушницы и просто монахини. По идее, там, сзади, еще садик с огородом должны быть. Вполне возможно, что даже и оранжерея с теплицами… — одними губами объяснил Куп.— И все-то вы, МалЙавиэУиал, знаете, — ухмыльнулся кентавр, — везде-то вы побывали…Грохот закрывшихся ворот заставил нас вздрогнуть.— Жакхе! Прям как в Тавер-Сикх! — ругнулся гном. Встретив мой непонимающий взгляд, он пояснил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106