Неожиданно рассмеявшись хриплым голосом, маг обратился к Дырявому Мешку:— Гном, тебе что-нибудь говорят имена: Огненная Борода, Железный Лоб, Потухший Горн, Крох-Пьянчуга?Сейчас Дож больше всего был похож на деревянного идола у Сорочьего Озера.— Ну…— Как только что ты видел, ко мне подходил соглядатай. Ты понял все правильно — он из племени орков. А еще он из племени тех лихих ребятишек, что не любят работать при свете дня. Для этого они предпочитают другое время суток. Надеюсь, ты понял, о ком именно идет речь. Увы, иногда я пользуюсь услугами существ такого сорта, племени и профессии. Так вот, гном, — мастер Скорпо тяжело вздохнул, — минут через десять эти бравые гномы, о которых доложил орк, окажутся здесь, в добропорядочном трактире «Южный Тракт». И, как я понял, они ищут какого-то пройдоху, который выиграл у них, да еще не совсем честно (как оказалось), все деньги и в придачу уволок мешочек с чем-то жизненно важным для этих мужественных и честных парней. Ты случайно не знаешь этих добропорядочных ребят, Дож — Дырявый Мешок?— Кто? Я? Первый раз о них слышу. Мастер Скорпо, господин маг, а разве мы не трогаемся в путь?— Куда? На ночь глядя! Дож, друг мой! На улице сейчас темно и холодно, да и после такого плотного ужина просто необходимо посидеть у пылающего камина, погреть старые кости.— А вот мне говорили, что после хорошего плотного обеда просто НЕОБХОДИМА прогулка для улучшения пищеварения и самочувствия!— Думаешь?.. Ну, я не знаю. — Колдун опять тяжело вздохнул. — В принципе ты прав, но вот шея Лукки.Из простого человеческого сострадания я бы не посмел тащить его в такой холод — сегодня просто ужасный ветер.— Правда?! Странно. Когда мы заходили, был полный штиль.— Погода, ничего не поделаешь!— Господин маг, поймите правильно, мне просто необходимо, я бы даже сказал, жизненно необходимо тронуться в путь!— Даже и не знаю, что сказать, гном. Надеюсь, такая поспешность никак не связана с твоими соплеменниками, которые рыщут в поисках какого-то шулера и вора?— Ну что вы, ваша светлость! Я бы и сам с наигромаднейшим удовольствием помог этим несомненно достойным гномам в поисках и поимке негодяя. Но, увы, обеты, данные мной ранее, не позволяют мне, сударь, выполнить долг чести по отношению к вам, а также дождаться моих соплеменников, как подобает благородному гному.Не помню, говорил я или нет, но я уже совсем запутался и ничего не понимал.— Дож, ты вроде никуда не торопился? — решился я на уточнение обстоятельств происходящего.— Лукка, дружок, ты просто запамятовал! — прошипел карлик.— Да, судя по всему, кто-то из вас двоих действительно что-то запамятовал, — неизвестно кого поддержал маг.Повисла неловкая тишина. Видимо, каждый думал о своем. Я, например, о том, с чего вдруг Дожу понадобилось уносить ноги, да еще так скоро. Вспомнилась сцена в коридоре тюрьмы, когда гном буквально раздел стражников… Стоп, стоп! Это что ж получается, неужели тот, кого ищет ватага гномов… и есть мой новый друг?— Ну, я пойду, наверное… — привстал Дырявый Мешок.— Конечно, конечно, — усмехнулся колдун.— Хочу вас заверить, господин маг, что, как только я выполню свои обеты, я, без всякого сомнения, найду вас для оказания услуг вашей светлости.— Без всякого сомнения! Гном вышел из-за стола.— Вы позволите сказать несколько слов моему другу?— Пожалуйста, только, надеюсь, ты не забыл, что времени остается все меньше и меньше для… выполнения обетов? — О да! Я все прекрасно помню. Лукка, пожалуйста, отойдем.Когда мы отошли в сторону, гном яростно зашептал:— Висельник, прости меня за то, что бросаю тебя одного, но мне надо уходить. Поверь и еще раз прости. Обещай мне, что будешь осторожен, хорошо?— Ну, если ты об этом просишь… — растерялся я.— Парень, как только я закончу со своими делами, я обязательно найду тебя.Мне стало грустно, как будто я прощался с ним навек.Гном сжал мои локти (до плечей он просто не доставал).— Удачи тебе, дружище. И я с тобой не прощаюсь Скоро свидимся.Волшебник постучал пальцем по столу:— Ты торопился, гном!— Да, да, конечно. «Кастрел ман'эк тер баир таем унго ваирох тайве» «Не пройдет и года, как ты снова будешь с нами». Строчка из прощальной (погребальной) песни гномов Голубой Горы (гном.)

. — Гном повернулся и, закинув на спину дорожный мешок, быстрыми шагами ушел с постоялого двора.Было грустно. Тихо потрескивали свечи, от камина шло тепло. Я рассматривал кольца древесины на столе, колдун думал о своем. Трактир начал заполняться народом, ищущим ночлег и выпивку.— Ну, что, парень, пора бы и нам на боковую. Завтра вставать ни свет ни заря. Я так понимаю, гном заплатил за комнаты?Говорить не хотелось, я молча кивнул.— Ты иди, я здесь еще посижу немного, подумаю. А ты давай, ступай — у тебя был насыщенный день.Я встал и пошел к лестнице, ведущей наверх, к комнатам для гостей.— Эй, мастер, — вспомнил я, — а как же те гномы?— Какие гномы? — поднял маг голову.— Те, что кого-то ищут.Колдун пожал плечами и нехорошо улыбнулся:— Понятия не имею — здесь Перекресток Семи Дорог, откуда я знаю, куда свернут эти недомерки!К обеду мы подъехали к Заблудшему Лесу. Оказывается, колдун притащился за нами на повозке, запряженной двумя мулами. Раньше я думал, что колдуны, ведьмы и другая волшебная братия все как-то больше передвигаются по воздуху, о чем и сказал Скорпо. Маг ответствовал, что все это суеверия и предрассудки и что даже для самого мелкого волшебства нужны время и подготовка. Затем он спросил, а что знаю о магии я сам. Я честно и откровенно, как полагается настоящему троллю (об этом я уже упоминал), сказал, что знаю о волшебстве только из легенд, сказок и рассказов очевидцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106