Землю для постройки острова они доставали со дна моря, так что, несмотря на все магические приемы, в центре гор Костяшек осталась глубокая узкая яма.Она имела тридцать футов в поперечнике и по крайней мере в том месте, где находился двеллер, в глубину была около сотни футов.Замирая от страха, Джаг побежал по перилам, убеждая себя, что не упадет. Он знал, что стоит сделать один неверный шаг, и его песенка спета — после долгого полета на дно ямы он врезался бы в скалы. Даже если бы он смог выжить после такого падения, сумел бы в полной тьме отыскать небольшое отверстие, ведущее обратно в сердце гор, и если бы уровень воды был достаточно высок, чтобы он смог добраться до этого отверстия, все равно вовремя прозвонить в колокол он бы не успел.Несмотря на уверенность, которую демонстрировал Великий магистр, двеллер сомневался, смогут ли воины-гномы удержать тварей, ворвавшихся в Библиотеку через магические врата. Но он все равно мчался со всех ног мимо пятен тусклого света иногда встречавшихся ему фонарей. Сюда полагалось приходить со своими фонарями, и те библиотекари, которых он обогнал по пути сюда, так и поступили.Добравшись до места, где кончались перила, он спрыгнул на пол, и тут же один из двух преследовавших его гриммлингов прыгнул ему на плечи. Похоже, тварь прошла тем же путем, что и он, пока другой гриммлинг тем временем сломя голову прыгал вниз по ступенькам.Острые зубы впились в правое плечо Джага, и по его боку под рубашкой потекла теплая густая кровь. Вскрикнув от страха и потеряв равновесие, двеллер тяжело рухнул направо, врезавшись в перила у Ямы, но сумел при этом правой рукой схватить гриммлинга за подбородок.От удара он согнулся пополам, но, как бы ему ни было больно, гриммлингу падение обошлось куда дороже. Он рывком слетел с Джага, оставив следы на его уже покрытом синяками теле в виде порванной одежды и длин-ных глубоких царапин, и полетел во тьму Ямы. Последним, что увидел двеллер перед тем, как он исчез из виду, был злобный блеск черных глаз отвратительной твари.Тут на площадку колобком скатился второй гриммлинг.Задыхаясь, чувствуя, что сердце у него вот-вот разорвется на миллион кусочков, Джаг наблюдал за тем, как тот раскинул руки и ноги в стороны словно паук, а потом поднял голову и угрожающе взвизгнул, сверкнув зубами.Преодолев страх, двеллер наконец оттолкнулся от перил и пробежал остававшееся расстояние до двери к колоколу тревоги. Доступ к спиральной лестнице, ведущей в колокольную башню, был на каждом этаже. К счастью, гриммлинг сообразил последовать за ним, только когда Джаг уже схватил фонарь со стены у дверного проема и бросился вверх по ступеням.За ним раздался странный жужжащий вой гриммлинга.На лестничной клетке двеллер на секунду задержался, ища засов, чтобы запереть дверь, однако тут же сообразил, что находится в Библиотеке, где никто дверей за собой не запирает.Он повернулся и поспешил вверх по лестнице. Колени у него немедленно заныли; голова кружилась, и он все еще никак не мог начать дышать нормально, да и воздух тут имел привкус нагретой смолы.Но Джаг все же заставил себя бежать. Он провел много лет в гоблинских шахтах, и этот опыт не сломил его, но сделал сильнее духом и плотью, сильнее, чем он мог предположить до сих пор.Прыгая через две-три ступеньки сразу, он поднимался наверх, снова и снова заворачивая по лестнице направо с такой скоростью, что у него кружилась голова. Фонарь в руке двеллера подскакивал, и вокруг него кружились пятна света. Он думал, что его наверняка сейчас стошнит, но заставлял себя двигаться дальше, несясь во тьму впереди со смертоносной тенью по пятам.Наконец, когда мышцы его ног уже стонали от боли и он был уверен, что не сможет больше сделать ни шага, Джаг увидел впереди свет. Тяжело и отрывисто дыша, чувствуя, как перед глазами у него кружатся черные вихри, он дрожащей рукой поднял фонарь повыше.За следующим поворотом он увидел прекрасный витраж, изображавший храброго Энлоха на мосту Лоронал. Это был один из эпизодов решающей битвы против лорда Харриона в год Возрожденной Надежды. Если бы Энлох и его отряд не удержали мост, пока большая часть союзных армий не отошла для перегруппировки, то год этот получил название года Надежды Потерянной. Энлох в том бою погиб, но на следующий день состоялось второе сражение, которое помогло переломить хребет армии лорда Харриона.Джаг счел, что увиденный им витраж — хороший знак. Свет его фонаря упал на цветные стекла витража, и только тут он понял, что солнце снаружи уже зашло. Они так долго собирали триста девятнадцать томов, перечисленных в спасенной «Ветрогоном» книге, что на это ушел весь день.Значит, сейчас за стенами Хранилища Всех Известных Знаний стояла ночь. Жители Рассветных Пустошей уже покоились в своих постелях. Двеллер похолодел от страха и тут же споткнулся и упал, расшибая коленки о каменные ступени.Не успел он снова вскочить на ноги, как гриммлинг ухватил его за лодыжку и потянул к себе.Джаг ударился подбородком о ступеньку с такой силой, что едва не потерял сознание. Он отчаянно закричал, хотя и знал, что никто его не услышит. Перед глазами двеллера встала ужасная картина разодранного на куски тела Великого магистра Фонарщика.Нет, сказал он себе с мрачной решимостью. Этого пока не случилось, и я не допущу, чтобы подобное произошло!Джаг перекатился к краю лестницы, надеясь стряхнуть с плеч мерзкую тварь. Гриммлинг, однако, держался крепко. В голове двеллера звенело безумное жужжание; в ухо ему впились зубы мелкого монстра, отчего по шее потекла кровь.Гриммлинг замахнулся клинком и вонзил его Джагу в бок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124