Слабый двеллер, который не мог поднять кирку или помочь толкать повозку с рудой, обычно не доживал до следующего утра.Джаг поплотнее закутался в дорожный плащ — когда он добрался до вершины последнего холма и идущей через сердце города улице Луч солнца, ветер набрал силу.Лавочники и горожане стояли у порогов своих домов, поглядывая в сторону гавани, и переговаривались между собой. Двеллер знал, что они обсуждают принесшее столько несчастий плавание «Ветрогона» и библиотекаря, который был в его команде. Кое-кто украдкой показывал на Джага, полагая, что тот их не видит.Мимо прогрохотала повозка; ее тянула пара кобыл, железные подковы которых давили устричные ракушки. На козлах сидели двеллер с супругой, а позади среди мешков и бочек пристроились трое их маленьких отпрысков.Когда Джаг обогнул корабельную верфь, он увидел длинную извилистую дорогу, тянувшуюся по неровному ландшафту из города сквозь лес в горы. На другом ее конце, за высокими стенами, покрытыми колючими зарослями, стояло Хранилище Всех Известных Знаний. Над построенным людьми заграждением находился еще и природный барьер, за которым следили эльфийские стражники.На случай если Библиотеке будет угрожать нападение, стены должны были защитить ее от врагов. Внутри Библиотеки посменно дежурила стража воинов-гномов.Если бы гоблины обнаружили остров и Библиотеку, им пришлось бы пробиваться к ней с боями. В городе они должны были бы преодолеть сопротивление гномов, пиратов и моряков, а за городом лежали леса, где за каждым деревом таилась быстрая и безмолвная смерть, что несли с собой эльфийские стражники, рядом с которыми сражались крупные хищные кошки и специально обученные ястребы.Сейчас большую часть Хранилища Всех Известных Знаний скрывал от взглядов туман. Возможно, к полудню он рассеется, но даже в лучшие дни Великая Библиотека была не очень-то хорошо видна отсюда. Здания были построены так, чтобы сливаться со вздымавшимися за ними Костяшками, располагаясь естественными выступами над Пальцами Великана. Кроме того, до них было далеко, и без подзорной трубы Библиотеку мог увидеть только очень уж острый взгляд.— Библиотекарь первого уровня Джаг! — радостно окликнул его чей-то голос.Удивленный таким приветствием, Джаг остановился и оглянулся в том направлении, откуда донесся зов.У фонарного столба стоял толстый двеллер в светлосером одеянии с белой кромкой — это были официальные цвета библиотекарей третьего уровня. Под мышкой он тащил корзинку.— Разве вы меня не знаете? — Толстяк подождал, пока мимо прогрохочет телега, после чего перешел дорогу.Джагу казалось, что он узнал его, но полной уверенности в этом не было. Дружеское общение в Хранилище было довольно ограничено, а он никогда особо не старался с кем-то сблизиться. Все остальные двеллеры выросли в Рассветных Пустошах, и они, как правило, слегка терялись в разговорах с Джагом.Потом его внезапно осенило.— Библиотекарь третьего уровня Телф!— Он самый. — Телф пересек улицу бегом, так что сейчас слегка задыхался. Его обычно бледное лицо, что было следствием долгого пребывания в подземных помещениях — почти все библиотекари третьего уровня торчали там многие годы, разбирая ящики, коробки и сундуки с книгами, которые были свалены в пещерах, когда Библиотека еще только создавалась, — сейчас побагровело. — Я только что услышал, что вы вернулись.— Да, я как раз собирался в Библиотеку, повидаться с Великим магистром.— Тогда вам совсем не в Библиотеку надо идти.— Разве Великий магистр в Рассветных Пустошах?Толстяк кивнул.— Да, он зашел в таможню по делу и решил остаться перекусить в городе.Джаг почувствовал, как в животе у него заныло. С одной стороны, хорошо будет наконец сбыть книгу с рук и больше за нее не отвечать, но с другой — при встрече с Великим магистром придется рассказать обо всех тех смертях, в которых он — хотя бы отчасти виновен.— И где мне его искать?Телф махнул рукой в сторону ближайшей улицы.— В закусочной Карасона.— А он точно еще там?— Я его видел всего несколько минут назад, библиотекарь первого уровня.— Тогда я пойду. Спасибо за помощь. — Джаг свернул и пошел вдоль улицы. Шел он быстро, прекрасно чувствуя, что на него смотрят. По взглядам ему в спину, по шепоту и лицам людей, сбившихся в кучки за дверями лавок, он догадывался, что слухи обогнали его.Великому магистру, когда он бывал в Рассветных Пустошах, вдали от замечательной кухни Хранилища Всех Известных Знаний, нравилось утолять голод в закусочной Карасона. Джаг не раз обедал там с Великим магистром, обычно перед началом нового путешествия на материк или по возвращении домой из подобного путешествия.Закусочная находилась в маленьком неприметном на вид здании с выбеленными каменными стенами. Место для торговли здесь было удобное, но вот закусочная Карасона появилась тут не так давно. Человек, владевший и управлявший ею, был родом с материка; Великий магистр встретил его в одном из приключений, в котором он участвовал со своими друзьями Брантом и Кобнером и возглавляемым ими «содружеством» воров. Конечно, все это было до того, как первый из них стал бароном Брантом из Долины Сладкой Травы, отобрав свои наследные земли у гоблинов в ходе яростного сражения, в котором Великий магистр сыграл немаловажную роль.Всю свою жизнь Карасон бродяжничал, а иногда сражался, причем справлялся с этим довольно неплохо, но вот готовил он поистине замечательно.За решетчатыми окнами виднелись столики закусочной — ни одного свободного места в зале не было, но Джаг знал, что Великий магистр Фонарщик обычно занимал столик в отдельном кабинете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124