Человек в черном покачал головой.— У вас репутация порядочного человека, сэр. Жаль будет, если половинчик окажется порченый. — Он глянул на Вика. — Открой рот, половинчик. Дай мне посмотреть на твои зубы. Нет ли там какой болезни?Вик упрямо сжал губы.— Нет никакой болезни, — уверил его Булиан Тоудас. — Ты не мог не слышать, что Орфо Кадар не пускает в город больных половинчиков.— Слышал, — кивнул человек в черном. — Поэтому я подумал, что если купить половинчика у одного из его собственных агентов, то я не зря потрачу деньги человека, которому нужен половинчик. А этого, похоже, даже еще не побили как следует. Вы видели, как он не дал мне посмотреть на его зубы?— Я его только что купил. К его непослушанию я отношения не имею.Человек в черном задумался, теребя бородку.— Возможно. Ну так как тогда, договорились?Булиан Тоудас молча разглядывал Вика с глубоким подозрением.Щелк!— Ой!— Если вас так пугает продажа половинчика, — сказал человек в черном, — то, может, не надо? Вернете мне деньги, и все тут.Булиан Тоудас сжал монеты в кулаке.— Ну уж нет, договорились так договорились.— И я так считал, пока не оказалось, что есть какие-то проблемы.— Нет никаких проблем.— Если бы не было, я бы давно ушел со своим половинчиком, — заметил человек в черном.— Я просто хотел понять, зачем тебе именно этот половинчик, — сказал хозяин арены.— Да не этот, — ответил человек в черном. — Я бы взял у тебя любого.— Правда любого?— Истинная правда, уважаемый сэр. Я с радостью возьму у вас любого рыжего половинчика.Булиан Тоудас осмотрел цепочку двеллеров. Вик знал, что среди них только он один был рыжим.— У меня только один такой.Человек в черном тоже осмотрел рабов.— И правда один. Жаль. Может, мне стоит попробовать где-нибудь еще? Не люблю иметь дело с торговцами, которые не предоставляют широкого выбора.— Нет, — быстро ответил хозяин арены.Вик огляделся и заметил, что на рынке вообще было очень мало рыжих двеллеров.Щелк!— Ой! — взвизгнул двеллер перед Виком.— Мы договорились, — напомнил Булиан Тоудас.— Возможно, вы на меня не обидитесь, — предположил человек в черном, — если я предложу вам вернуть часть моих серебряных монет.— Ну уж нет, — сказал рослый гоблин резко. Гоблин с плоскогубцами схватил Вика и потащил его вперед. Булиан Тоудас с молниеносной быстротой оттащил Вика от плоскогубцев и поставил его перед человеком в черном. Тот даже не взглянул на двеллера.— Возьмешь этого половинчика. Иначе получается, что ты сомневаешься в моем умении выбирать половинчиков. А этим ты оспариваешь и способности Орфо Кадара.Человек в черном поправил плащ и стряхнул невидимую пылинку с рукава.— Я ни в коем случае не желаю, чтобы какое-то мое заявление, способное оскорбить Орфо Кадара, донеслось бы до его нежного слуха.— Это точно, — ухмыльнулся Булиан Тоудас. — Он бы тогда твою голову на копье выставил всем на обозрение.— Крайне огорчительная перспектива, — поморщился человек в черном и кивнул. — Ну что ж, уважаемый сэр, я возьму этого половинчика и поблагодарю вас за то, что вы так любезно продали его мне.— Хочешь, чтобы мы его пометили? — спросил хозяин арены. — Если у тебя нет своей метки, можем сделать ему зарубку на носу или на ухе.— Если вы будете так любезны, — человек в черном протянул ему метку.Булиан Тоудас глянул на метку и потеребил повязку на глазу.— У тебя на метке жаба?— Это не жаба, — сказал человек в черном, — хотя ошибиться немудрено. Это каллаварианская лягушка-бык, символ, избранный Чолотом Вердимом.— И кто он такой?— Могущественный хозяин караванов, — ответил человек в черном. — Чолот Вердим считает, что рыжие половинчики лучше всего годятся в конюхи для его отборных коней.Конюх в караване? Пока Вик раздумывал над ответом, пытаясь понять, есть ли в нем хоть капля правды, гоблин с плоскогубцами схватил его, подтащил поближе и быстро пометил второе ухо. Маленький библиотекарь вскрикнул от боли, чувствуя, как по лицу и шее потекла горячая кровь. Человек в черном наклонился, схватил Вика за цепь ручных кандалов и рывком поставил его на ноги.— Пошли, половинчик. Не так уж это и больно. — Он оглянулся на Булиана Тоудаса. — Желаю вам удачи, уважаемый сэр.Полуослепший от боли, Вик поплелся за ним, чувствуя, как с одной стороны всю его голову дергает от боли. Кандалы царапали ему запястья. Он шел за человеком в черном через толпу, потом они свернули на улицу, ведущую прочь от двора. Улица была полна людей и телег, направлявшихся на рынки возле гавани.— Зачем ты это сделал? — спросил наконец Вик, идя за своим новым хозяином по извилистым улочкам Мыса Повешенного Эльфа.Человек в черном посмотрел на него.— Что — это?— Купил меня.— Чтобы спасти тебе жизнь, разумеется. — Человек в черном решительно двинулся вперед. — Но ты, похоже, абсолютно этого не ценишь.— А что тут ценить? — ответил Вик. Он потянул руки к себе, но человек в черном крепко держал цепь. Вик оглянулся, пытаясь найти место, где можно было бы избавиться от дневника. От этой мысли ему стало больно, потому что он так много работал над записями, и столько всего надо было запомнить… Библиотекарь не был уверен, что во второй раз найдет нужные слова.— Ну конечно. Находчивый тип вроде тебя наверняка легко справится со всякими там дикими кабанами на арене. Пожалуй, ты бы стал чемпионом, может, даже завоевал бы собственную свободу.Ирония Вику не понравилась.— Чего ты от меня хочешь?— Ты художник. Мне может пригодиться художник.— Для чего?— Для особого дела. Самому мне с ним не справиться.— Для какого особого дела?— Ну-ну, — сказал человек в черном, — поумерь свое любопытство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124