— В этих звездах кроется сила. Сила, которая может сослужить добрую службу и оркам, и другим древним расам. Я не расстанусь с ними так легко. Что касается монет, то не забывай о пеллюциде. Даже за небольшую дозу можно получить хорошие деньги.— Кстати, а что насчет пеллюцида? — спросил Элфрей. — Ты подумал, как его следует распределить?— Думаю, пусть он остается общей собственностью. Так будет лучше для дружины в целом. У кого-нибудь есть возражения?Возражений ни у кого не было.Хаскер, который все время стоял поодаль и не принимал в разговоре никакого участия, приблизился к офицерам. На лице у него было безразличное выражение, к которому они уже успели привыкнуть.— Что происходит? — спросил он.— Мы обсуждаем, как нам проникнуть в Скратч, — объяснила Коилла.Лицо Хаскера озарилось внутренним светом. Сразу стало ясно, что в голову ему пришла идея.— А почему бы нам не поговорить с троллями?Ответом был дружный хохот. Потом до Росомах дошло, что он вовсе не пытался рассмешить их.— В каком смысле поговорить? — спросил Элфрей.— Вы только подумайте, как облегчится наша задача, если мы подружимся с троллями.У Элфрея отвалилась челюсть.— Что?— Но ведь они могут стать нашими друзьями? Все бы наши враги превратились в друзей, если бы мы с ними разговаривали, а не дрались всю дорогу.— Не могу поверить, что это говоришь ты, Хаскер, — призналась Коилла.— А разве что-то не так?— Э-э… просто как будто это… не ты.Хаскер обдумал ее высказывание.— О-о! Ну что же… Тогда давайте их прикончим.— Это мы и собирались сделать, если не будет другого выхода.Хаскер просиял:— Хорошо. Когда я понадоблюсь, позовите. Пойду покормлю коня. — Повернувшись, он зашагал прочь.— Что за черт? — Страйк ошалело смотрел ему вслед.Коилла покачала головой:— Да, здорово его пробрало, прямо не узнать.— Ты все еще станешь утверждать, что он поправится, Элфрей? — спросил Страйк.— Не стану спорить, он не слишком торопится поправляться. Но в моей практике были случаи, когда солдаты поправлялись после тяжелой лихорадки. Или после малярии с осложнением на легкие — когда, знаете, в легких у них вода. Довольно часто они после этого несколько дней как в бреду. А бывает, что и ведут себя после болезни не так, как прежде.— Не так, как прежде! — воскликнула Коилла. — Да он, по-моему, вообще превратился в кого-то другого.— Не знаю, тревожиться нам или скорее благодарить богов за это, — признался Джап.— По крайней мере, он дал тебе отдых от своих нападок, а всем нам — от постоянного ворчания.— Ты исходишь из предположения, Элфрей, что его поведение изменилось из-за болезни, — сказал Страйк. — А нет ли тут какой-нибудь иной причины? Может быть, он ударился головой, а никто не заметил…— Таких признаков нет. Удариться он, наверное, мог, но тогда остались бы какие-то следы. Я не большой специалист по повреждениям головы, Страйк. Мне известно только, что после них иной раз начинаются странные поступки и странные речи.— Ну, на вид он не вызывает недоверия, но все-таки лучше будет, если мы станем за ним присматривать.— Ты ведь не позволишь ему принимать участие в осуществлении нового плана? — сказала Коилла.— Нет, он обременит нас. Он останется вместе с парой часовых, которые будут охранять лагерь и лошадей. И кристаллы. Я вот что подумал, Коилла… Ты не станешь возражать, если я предложу тебе остаться с ними?Ноздри Коиллы раздулись.— Не хочешь ли ты сказать, что и я обременю вас?— Конечно, нет. Но ты не любишь закрытые помещения, ты не раз говорила об этом, а я хочу оставить здесь того, на кого могу положиться. Потому что звезды я с собой не возьму. Слишком большой риск!.. Вот ты и присмотришь за ними до нашего возвращения. — Он заметил выражение ее лица. — Да, вот еще что мне пришло в голову… Если мы не вернемся, ты, так сказать, продолжишь наше дело.— В одиночку?Джап ухмыльнулся:— Нет, с Хаскером.Она гневно глянула на него:— Очень смешно.Все посмотрели в сторону Хаскера. Тот кормил лошадь с ладони, похлопывая ее по спине. ГЛАВА 23 Это ярость Господня!..У Кимбола Хоброу не было сомнений.Погоня за безбожными ворами, этими нелюдьми, которые забрали его собственность, привела священника к берегам Калипарра. Его сопровождали последователи, дюжин десять. Когда пала ночь, они натолкнулись на следы побоища. Примерно две дюжины тел, по большей части женщин и детей, усеивали участок земли рядом с торговым путем.Хоброу узнал их одежду. Нескромная, выдающая страсть к плотским наслаждениям, своими яркими цветами она свидетельствовала о непомерном тщеславии. Знает он таких: богохульники, сошедшие с пути праведного. Жалкие последователи многобожья…Он ходил среди убитых, по пятам за ним шли охранники. Если вид отрубленных рук-ног и содранной кожи и произвел на проповедника какое-то впечатление, то он ничем это не выдал.— Слушайте, — сказал он. — Их души отошли от истинного и единственного пути. Они приняли грязное язычество нечистых рас, а за это Господь покарал их. А ирония, братья, заключается в том, что мечом Своего возмездия он сделал нелюдей. Они легли со змеем, и змей же пожрал их. Все сходится.Он продолжал осматривать убитых, изучая лица, оценивая тяжесть ран.— Десница Всемогущего длинна, а ярость Его не знает пределов, — вещал Хоброу. — Он вознаграждает Своих избранных, но и поражает нечестивцев.С другой стороны разгромленного лагеря его позвал охранник. Хоброу подошел к нему.— Что такое, Калверт?— Одна еще жива, господин. — Солдат указал на женщину.У той была коса светлых волос. С окровавленной грудью женщина еле-еле дышала. Жить ей осталось недолго.Хоброу опустился на колени возле нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83