— Дойдет очередь и до дяди, не беспокойся. Отправив девиц в горничную и выставив оцепление, я осмотрел место… Тебе известны подробности?— Нет, у меня пока не было возможности с кем-либо спокойно поговорить.— Кроме Леонарда, — бесстрастно произнес Эдвин.— Я сказал «поговорить», — с нажимом произнес Ланс.Эдвин смутился.— Извини… Так вот, прежде всего я осмотрел убитого, и меня заинтересовала стрела. Хитрая штучка. Убийца срезал клеймо на черенке и обрубил стальной наконечник. Видимо, тоже из-за выбитой на нем метки. Вполне логично и предусмотрительно. Он просто заточил обломанный конец, чего для выстрела в упор по незащищенной цели вполне достаточно. Я обошел там все вокруг, и обнаружил небольшой коридор, заканчивающийся крохотной комнатушкой. В ней я нашел арбалет и обломанный наконечник стрелы.Эдвин вытащил из кармана небольшой бумажный сверток.— Вообще-то, таскать при себе улики глупо и опасно, но я это делаю только для тебя, и только один раз. Если еще захочешь посмотреть, сам иди ко мне.Произнося это, он осторожно развернул бумагу.Темного металла наконечник стрелы, лежавший на коленях у Эдвина, видимо, был тот самый. Одного взгляда хватило Лансу, чтоб узнать клеймо на нем.— Узнаешь? — спросил Эдвин.— Наверняка из моего колчана.— Без сомнения. Еще что-нибудь можешь сказать?Ланс присмотрелся. Старший брат ухватил металлическое жало кончиками пальцев и медленно повернул его другим боком. С этой стороны на металле виднелись несколько темных пятен.— Что это? — полюбопытствовал Ланс.— Кровь, — пояснил брат.— Ага, — протянул Ланс, не понимая, к чему тот клонит.— Надо думать, это еще не все, — осторожно предположил он.— Еще несколько пятен я обнаружил на арбалете, на ложе, крючке и взводном устройстве. Само оружие я не смог притащить сюда, но настаиваю, чтоб ты как можно скорее осмотрел его.— А что там?— Мне бы не хотелось комментировать заранее.— Да ладно тебе, — отмахнулся Ланс. — Обещаю сохранить непредвзятость суждений.Эдвин вздохнул.— Короче, Ланс, стрелявший был левшой.— Ну, хватит, Эд, — Ланс раздраженно ударил кулаком о ладонь. — Ты серьезно надеешься убедить меня в том, что Фредерик убил собственного отца?— Может, дослушаешь до конца? — осведомился старший брат.Ланс смерил его долгим взглядом.— Обязательно.— Тогда не перебивай. Я только-только успел все это собрать и перепрятать, как начали собираться наши. Фредерик явился одним из последних и с…— Перевязанной левой рукой, — быстро закончил Ланс.Эдвин негромко похлопал.— Браво.— Не нравится мне это. Уж очень явно все указывает на него, — угрюмо сказал Ланс.Брат посмотрел на него, как на глупого:— Да не на него, на тебя, идиот! И еще, не знаю, обратил ли ты внимание, но стражники герцога были заколоты в характерном стиле, свойственном всем левшам. К тому же, это объясняет их пассивность: ведь перед ними был родной сын их господина! Отсюда и пассивность самого герцога, явно не ждавшего подобного подвоха от родного человека, и, скорее всего, умершего, так и не поняв, что происходит.— Что происходит? — тупо переспросил Ланс.Эдвин подался к нему:— Проснись, брат. Сначала был убит старик, а уж потом ничего так и не понявшая стража.— Дерьмо! — выругался Ланс с чувством. — Но почему ты так долго молчал?Старший брат мрачно усмехнулся.— Полагал, что смогу управиться со всем самостоятельно. Без лишнего шума и без паники. А уж потом всех соберу и объяснюсь.— Тихо! — воскликнул Ланс с возмущением.— То, что случилось с тобой — всего лишь несчастный случай.— Прости, но я тебя не понимаю.Эдвин вскочил с кресла.— А что тут понимать? Ты ведь помнишь, какое положение сложилось к тому моменту. Особенно после гибели Лоуна. А тут еще и я бы влез со своими обвинениями!Эдвин взял себя в руки.— Пойми, это был лучший вариант.— Особенно для меня!— Ну-у, извини. Хотя у тебя, вообще-то, было время ускользнуть. А позже к тебе присоединились Яго и Винс. Единственное, что я мог сделать, это держаться неподалеку и, по возможности, саботировать особо рьяные начинания наших.— Спасибо, — саркастически поблагодарил Ланс.— Не бери в голову.— До какого момента ты следил за мной? — спросил Ланс, внимательно наблюдая за братом.— Можешь не беспокоиться, мои лопухи упустили твой выезд из Миссии.Ланс помолчал, раздумывая, насколько этому можно верить.— В Миссии у меня не было своих шпионов, — добавил Эдвин, по-своему истолковав его молчание.— И что же было дальше?— Тебя интересует, почему я не убил Фреда?.. Все оказалось гораздо сложнее, чем я полагал. Тошно признаваться, но я сам запутался в сетях, расставленных на это герцогское отродье. Началось все с Филиппа, который начал что-то подозревать, но истолковал это совершенно неверно. Сам знаешь Фила, эту его манеру вечно подзуживать и подначивать… Короче, моя возня не осталась незамеченной, и как-то вечером Фил при всех начал испытывать на мне свое остроумие. На чьей стороне оказались остальные, можешь и сам догадаться. К тому времени уже отыскали место, где вы прятались, но они опоздали и, как водится, стали искать крайних. Подошел бы любой, и намеки этого поганца пришлись как нельзя кстати. К тому же, наша семейная паранойя вновь вырвалась на свободу, и едва ли не каждый мой шаг стал вызывать подозрения. В другое время я бы на все это просто наплевал, но ведь в этот раз, и в самом деле, кое-что имело место. Предъяви я доказательства в тот момент, сейчас, думаю, не сидел бы с тобой. Никто не стал бы слушать, каким образом все это попало ко мне. В общем, на какое-то время меня выключили из игры, а пока наши остывали, начались недоразумения с Портой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126