Пусть лучше у тебя будет вторая попытка!»«Но я волнуюсь за тебя! Когда я уходил, я не думал, что все так обернется и тебе будет угрожать опастность! Как я могу отпустить тебя одного к этим тварям?!»«Придется. Кроме того, не забывай, это мне предначертано. Может этот прохвост и в самом деле прав, и мне ничего не грозит!»«Ты забыл, что тебе сказали. Жребий еще не определен. Всякое может случиться!» – напомнил ему Руджен.«Утихомирься! Ты все равно мне не помешаешь! И не вздумай совать сюда нос! Привет Льорке!» Глава 9Ночь с 22 на 23 июля 968 г. п.и. Эльфийский холм Все было очень буднично. (Рон был даже немного разочарован.) Под вечер за ним пришли двое молодых эльфов, отвели его к входу в один из холмов и оставили там. На прощание ему было сказано:– Тебе надо выйти с другой стороны холма не позже полуночи. В двенадцать все опасности для тебя кончатся, но и все надежды тоже.Рон кивнул и про себя порадовался, что все-таки захватил с собой часы (из осторожности юноша повесил их на шею – руки могли побывать в переделках, губительных для хрупкого механизма.)Когда его сопровождающие исчезли, Рон огляделся и сделал несколько шагов к холму. Солнце уже село, и, хотя еще было довольно светло, все за порогом этой земляной пещеры было покрыто сплошным мраком.Не успел Рон приблизиться, как к нему навстречу из темноты выступили два воина. В руках они держали длинные копья, не подпускавшие Рона на близкую дистанцию. Колоть ими эльфы пока не пытались, но выглядели весьма угрожающе.Рон растерянно сделал шаг в сторону. Острия качнулись. «Похоже, я сорвусь на первом же испытании.» – подумал Рон. В душе у юноши начал расти ужас, которым всегда сопровождалось у него состояние беспомощности.Но… то ли кто-то неслышно шепнул ему решение, то ли интуиция в отчаянии бросила ему последний кусок, но Рон вдруг понял, чего ждут от него эльфы.Маг протянул руки вперед, пустыми ладонями вверх, потом поднял их над головой, дружелюбно улыбаясь.Копья бесшумно разошлись, и странник вступил в темноту холма.Прежде, чем его глаза привыкли к серому мраку, чуть-чуть нарушаемому редкими факелами на стенах, Рон разглядел под ногами светящуюся полосу, шириной чуть больше фута. Ее свет был мягким и под разными ракурсами отливал то оранжевым, то синим, то зеленым. Рон присел на корточки и зачерпнул ладонью песка. Оторванные от земли, песчинки погасли. Магия. Рон отряхнул руки и поднялся.Полоса не кончалась. Рону уже встретилось несколько перекрестков. В первом из них было разветвление на три коридора. Полоса была только в одном из них, и Рон сделал вывод, что она указывает дорогу, может и не самую короткую, но верную.Прошло около десяти минут с тех пор, как он вошел в холм. Часы показывали без четверти одиннадцать.Рон опять свернул и невольно отшатнулся. В трех футах от него стояла сплошная стена огня. Он не шумел, как настоящее пламя, но был не менее горяч.Это была даже не стена. Огонь заполнял промежуток между стенами, полом и потолком пещеры полностью на протяжении десяти футов. Полностью?Рон присмотрелся. Заветная полоса не исчезала в огне.Ротен подошел вплотную и, морщась от жара, перенес всю массу тела на левую ногу, а правую вытянул вперед и осторожно поставил на полосу. Подождал минуту. Сапог не загорался, и горячо ноге не было.Была ни была! Рон вступил на полосу всей тяжестью и осторожно пошел вперед, ставя ноги одну перед другой, как канатоходец, стараясь не потерять равновесия.И вот, что удивительно – его плечи и ладони порой вылезали за отведенный ему фут, но огонь их не обжигал. Зато когда Рон ошибся, и краешек подошвы его сапога вылез на пол-дюйма за полосу, его словно хлестнуло пламенем. Рон сжал зубы и, не осмелившись посмотреть, не загорелась ли одежда, поспешно сделал оставшиеся два шага. Потом посмотрел вниз. Штанина тлела. Он прихлопнул пламя и с досадой осмотрел обожженное место. Кожа покраснела и прикосновения грубой ткани причиняли боль. Рон пожал плечами и пошел дальше.Через две галереи из темного прохода на него прыгнула тень. Рон среагировал мгновенно и успел увернуться от удара.Очередной факел был недалеко, и Рон сумел разглядеть противника. Перед ним был молодой, немного худощавый светловолосый эльф. Он был обнажен и без оружия, значит силы равны, и драка предстоит всерьез.Эльф, может и не был мастером боя, на защищался хорошо. Рону ни разу не удалось достать ни одну из его болевых точек. Его противник, напротив, действовал весьма успешно. Он словно поставил себе задачу не вырубить Рона, а измотать и причинить как можно больше боли. Когда Рон это осознал, у него по шее пробежали мурашки – ситуация была весьма тоскливой. Время работало на эльфа.На счету последнего уже был сломанный палец, и, вдобавок, Рон сильно подозревал, что одно из его ребер треснуло (не считая многочисленных синяков). Дела юноши были плохи.Наконец, эльфу удалось повалить Рона на землю. Он завернул ротену руку за спину и проявил явное намерение ее сломать. Этого Рон допустить не мог. Он извернулся и ударил эльфа затылком в лицо. Через мгновение оба драчуна уже были на ногах.Все это время Рона немало занимал вопрос: что делать с эльфом, если он все-таки окажется слабее? Свалить на землю? Он встанет и снова начнет приставать. Оглушить? Можно не рассчитать силу удара и ненароком прикончить. Это уж точно добром не кончится.У эльфа в этом смысле было преимущество: ему всего лишь надо было задержать человека еще минут на двадцать. Рон всерьез пожалел, что не занимался в свое время единоборствами и ограничился школьным курсом. Один раз это уже подвело его в Каватлоне. Что же сделать, чтобы эта игра перестала быть похожей на поддавки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102