Мы ждали. Спустя пару минут раздался голос Рикки:— Материал цепочки: особо прочная, коррозионно-стойкая сталь. Материал пластины: коррозионно-стойкая сталь. Структурный анализ: аномалий не обнаружено. Внутри металла присутствуют только обычные микродефекты. Вывод: изготовлено в заводских условиях, без применения синтезаторов материи. Скорее всего крупносерийным производством. Параметры объекта соответствуют стандартному армейскому идентификационному жетону.Я задал вопрос:— Возраст объекта?— Приблизительно десять—двенадцать лет. Рассчитано по остаточным напряжениям в металле при условии, что технология изготовления определена верно.— А что изображено на поверхности объекта?— Видимое изображение отсутствует.— Что? А как же сетчатый узор?— Я не обнаружил сетчатого узора. Поверхность жетона не несет следов изменения. Проще говоря, кроме металла, там ничего нет.— Рогатый, достань-ка жетон сюда…После извлечения жетона я внимательно осмотрел его… Сетка странных линий отчетливо была заметна в отраженном свете. Галлюцинация? Я повернулся к Дине:— Посмотри-ка на жетон под углом… Там что-нибудь видно?Она взяла его и начала медленно поворачивать… Потом остановилась:— Да, есть довольно странный узор… Какие-то линии…Кира с любопытством наблюдала за нами:— А можно мне посмотреть?— Конечно.Дина протянула ей жетон, и она тоже начала его медленно вращать… Потом еще раз повернула и спросила:— А где вы увидели этот узор?Дина встала рядом с ней и своей рукой медленно повернула пластинку.— Вот он.— Хм-м… Я по-прежнему ничего не вижу…Теперь уже я подошел к ним и встал сбоку. Да, узор был виден. Странно. Я спросил:— Дин, а как именно выглядит узор?— Ну, кривые линии… Все замкнутые… Нечто вроде искаженных колец… Хотя подожди. Вроде бы это даже контуры каких-то невероятно скрученных плоскостей…А я по-прежнему видел что-то вроде сетки. Незамкнутых хаотичных линий. И точек.— Они образуют сетку?— Нет. Меньше всего это похоже на сетку. То есть мы с тобой видим разные вещи?— Похоже на это. А Кира их не видит вообще. Рогатый, к ноге!Робот подошел и спросил:— Мне осмотреть жетон?— Ага. Умная собачка. Держи свой приз.Я протянул ему жетон. Мы все с интересом наблюдали за роботом. Хотя я не сомневался в исходе этой попытки. Если один компьютер (Рикки) не видит узора, то почему его должен видеть другой? Так оно и оказалось. Стратег так ничего и не увидел… Странный жетон, полученный при странных обстоятельствах, со странными свойствами. Моя мысль бегала по кругу, как белка в колесе. Что-то никак не давало ей покоя… Постепенно кусочки головоломки начали складываться у меня в голове. Узор на жетоне могли видеть только те, кто побывал в ноль—пространстве. Для всех остальных поверхность жетона ничем особенным не выделялась. Это как с животными, у которых отсутствует абстрактное мышление. Аллигатор или, скажем, лось на водопое не воспринимают своего отражения в воде. Они его видят, но просто как движущуюся картинку, частицу окружающего их пейзажа. Она им ни о чем не говорит и они ее как бы «не замечают». Я и Дина после ноль—пространства получили способность выделять некоторые вещи из окружающего мира Видеть узор на жетоне, никакими другими физическими методами не обнаруживаемый… Интересно, если бы роботы там все-таки работали, что бы они сейчас увидели?Мои размышления прервала Дина:— Логично. И красиво…Увидев мое недоумение, она улыбнулась:— Ты под конец начал разговаривать сам с собой! Но твое объяснение мне нравится. Кир, ты с ним согласна?Кира отрешенно проговорила:— Да, конечно…Я с интересом взглянул на нее и подмигнул Дине. Мол, вот сейчас и еще одна гипотеза будет готова! Против моих ожиданий Кира повернулась ко мне и как-то тихо заговорила:— Я не уверена… Но что-то в этом жетоне мне кажется знакомым…Мы с Диной молча ждали продолжения.— Какая-то давняя ассоциация… По-моему, мой дедушка должен знать.Я с удивлением смотрел на нее. Она встряхнула головой и неуверенно улыбнулась:— Просто, когда я думаю об этом жетоне, мне вспоминается дедушка… Что-то связанное с ним. Мы не могли бы слетать на Ариэль и переговорить с дедушкой?Я хмыкнул:— Возможно. Это интересная мысль… Дин, ты можешь продолжить мою гипотезу?Она покачала головой. Я повернулся к Кире, но и она развела руками. Я продолжил:— И я не могу. Значит, нам нужен дедушка. Даже если ты, Кир, и ошиблась насчет него, он все равно может быть полезен. Свежие мысли, как-никак… Рикки, телепортируемся к Ариэлю! Глава 8 Прежде всего я решил отобедать. Как-никак, с утра я ничего не ел, а оно у меня было ранним.— Рикки, начинай поиск… О-о-ох! Ты же не знаешь, кого искать! Ладно, отбой. Девочки, я буду в кают-компании. Пообедаю. Если хотите, присоединяйтесь…Дина повела плечами:— Да мы не голодные…Кира сказала:— А вот я чего-нибудь бы перекусила. Пойдем, Кай!Я быстро ретировался, пока Дина не передумала… По пути к кают-компании я начал расспрашивать Киру:— А какое полное имя твоего дедушки?— Улисс Де Бург.— Интересно. У вас на планете, случайно, не приняты титулы?— Нет. Но наши далекие предки происходили из Новой Земли… Может, они там были?Я этого не знал и промолчал.По пути в кают-компанию я заскочил в свою каюту и, сняв надоевший скафандр, принял прохладный душ… Как же хорошо вновь оказаться дома!В кают-компании, как раз когда я дожевал невкусное синтезированное мясо, со мной заговорил Рикки:— Сэр, мною перехвачена передача одного из каналов всепланетного телевидения. В ней идет речь о человеке с интересующим вас именем. Вывести передачу на проектор?Я кивнул:— Действуй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97